MONTREAL – Kent Hughes comenzó su conferencia de prensa solo dos horas y 20 minutos después de que la agencia libre abrió el 1 de julio, lo cual fue una declaración por sí sola.
Con los oficios completados para Noah Dobson y Zachary Bolduc, y con las compras de gangas realizadas para el portero de la tercera cuerda Kaapo Kahkonen y el delantero de profundidad Samuel Blais, estaba aumentando su pluma relativamente temprano y confirmando que el mercado abierto no tenía nada más de interés para él.
Sin embargo, Hughes no había terminado de marcar, y no parece que haya apagado su timbre en ningún momento desde entonces.
El GM desea completar al menos un intercambio más antes de que comience la temporada, incluso si reconoció que el deseo podría noía quedarse sin cumplir.
“La realidad es que no vamos a armar el equipo perfecto en el transcurso de un verano”, dijo hace ocho días. “Creo que a medida que hacemos las cosas, reconocemos que tenemos otras cosas que nos gustaría lograr. Simplemente no nos veo lograr todo a la vez”.
Aún así, apostaríamos a la alineación de los Canadiens que se modifican un poco entre ahora y la noche de apertura.
Hay agujeros para llenar, hay espacio para liberar, y queda mucho tiempo para hacerlo todo.
Cole Caufield-Nick Suzuki-Juraj Slafkovsky
Brendan Gallagher-Alex Newhook-Josh Anderson
Mike Matheson-Lane Hutson
Arber Xhekaj-Alex Service
Hits de tapa de avance complete: $ 57.48 millones
Complete Hits de tapa de defensa: $ 25.9 millones
Complete Hits de gorra de portero: $ 15.8 millones (contando $ 10.5 yendo a Carey Worth, que está inactivo)
CAP House restante: -$ 5.4 millones
¿Qué queda para hacer este verano?
Encuentra un centro de segunda línea
Es posible que haya notado el asterisco junto al nombre de Kirby Dach en la tabla de profundidad anterior.
Que incluso colocamos su nombre allí habla de nuestra creencia, contra la creencia in style, aún podría desempeñar este papel, incluso después de dos temporadas consecutivas terminadas prematuramente por la cirugía reconstructiva de la rodilla.
Pero sabemos que no es más que un tal vez y que los canadienses preferirían encontrar una apuesta segura para jugar entre Bolduc y Demidov.
El problema es que, según los informes, más de la mitad de la liga está buscando un centro de segunda línea y es difícil identificar un solo equipo que quiere descargar uno.
Eso podría cambiar con el tiempo.
Pero si no es así, descubriremos cuán desesperado es Hughes para abordar esta necesidad.
Avanzamos en la transmisión de la agencia libre del 1 de julio de Sportsnet que Evgeni Kuznetsov podría ser alguien a quien recurriría como marcador de posición, y un movimiento como ese indicaría un cierto nivel de desesperación.
Claro, el ruso de 33 años produjo varios de sus 37 puntos en 39 juegos en San Petersburgo el invierno pasado como el Centro KHL de Demidov. Y se reconoce que no es possible que rompa el banco después de no jugar en la NHL desde los playoffs de 2024.
Pero Kuznetsov sería cualquier cosa menos una apuesta segura de completar adecuadamente como un centro de segunda línea, y creemos que casi no tendrá que ninguna otra alternativa viable disponible para los canadienses para que incluso lo conecten allí.
¿Firmarían a Kuznetsov para jugar más abajo en su tabla de profundidad? Tampoco estamos seguros de eso.
Pero pudimos ver a los canadienses ir a un centro de cuarta línea
Perdieron a Christian Dvorak ante los Flyers de Filadelfia y podrían buscar reemplazarlo con un centro zurdo que puede ganar enfrentamientos y matar sanciones.
Si no lo hacen, Alex Newhook tendrá que adoptar un nuevo papel. Probablemente tenga que hacerlo, incluso si lo hacen.
Y si lo hacen, Patrik Laine podría terminar en un equipo diferente.
Seguramente notaste el asterisco junto al nombre del gran finlandés en nuestro gráfico de profundidad. Está allí porque los Canadiens ya están superados por el límite y él cuenta por $ 8.7 millones, lo que es mucho para un jugador que no jugará mucho a los cinco contra cinco y, con toda probabilidad, está afectado con el segundo juego de poder.
Incluso si los canadienses no hacen más adquisiciones, es difícil sugerir que Laine sea un ajuste ultimate en cualquiera de sus líneas. Tendría que parecer muy diferente de lo que lo hizo la temporada pasada para encajar en su segunda, y si el lugar más possible para él está en su cuarto lugar, está bloqueando a los jugadores más jóvenes más adecuados para el papel.
Calificación de la temporada baja: A-
En Dobson y Bolduc, Hughes recogió dos piezas principales sin sacrificar las canadienses.
Dobson es un defensa diestro de seis pies y cuatro pies que tiene 25 años y ya tiene una temporada de 70 puntos en su haber, y Boldruc es un extremo de 22 años que puso 19 goles, promediando menos de 13 minutos por juego en su temporada de novato el año pasado, y jugadores como ellos generalmente cuestan más de lo que Hughes dio para adquirirlos. Fue un trabajo+.
También quería agregar un poco de borde y experiencia por adelantado, y lo consiguió con Blais, quien fue un engranaje clave en la victoria de la Copa Calder de Abbotsford en la AHL la primavera pasada.
El extremo de seis pies y dos pulgadas también ha jugado poco menos de 300 juegos en la NHL (temporada common y postemporada combinadas).
Kahkonen ha jugado 140, y ayudó a los Charlotte Checkers a la last de AHL contra los Canucks de Blais. El jugador de 28 años empujará a Jakub Dobes en el campamento de entrenamiento, pero probablemente compartirá la purple y servirá como apoyo veterano a Jacob Fowler en Laval.
Pon los cuatro movimientos juntos, y han mejorado a los canadienses. Los dos primeros abordan las necesidades inmediatas y a largo plazo, y las dos últimas son más para aquí y ahora.
Si Hughes hubiera conseguido un centro de segunda línea, ya sea como una solución de espacio de parada o una a largo plazo, su marca sería un A+.
Pero bueno, todavía hay mucho tiempo …
