OKLAHOMA CITY-Un ex jugador de la NFL de Oklahoma ha sido condenado por su papel en una operación de peleas de perros a gran escala, anunciaron los fiscales federales.
Leshon Eugene Johnson, de 54 años, de Damaged Arrow fue condenado por seis delitos graves de perros poseedores para su uso en una empresa de lucha contra animales. Fue absuelto de otros 17 cargos similares. Se enfrenta hasta cinco años de prisión y una multa de hasta $ 250,000 en cada cargo cuando es sentenciado formalmente en una fecha posterior.
“El FBI no representará a aquellos que perpetúan el despreciable crimen de pelea de perros”, dijo el director del FBI, Kash Patel, en un comunicado. “Gracias al arduo trabajo de nuestros socios de aplicación de la ley, aquellos que continúan participando en la lucha y crueldad de animales organizados enfrentarán justicia”.
Los fiscales alegaron que Johnson operaba Mal Kant Kennels en Damaged Arrow y Haskell, Oklahoma, y selectivamente crió perros de tipo pit bull conocidos como campeones o grandes campeones debido a las peleas de perros ganadores. A principios de este año, el gobierno confiscó 190 perros de Johnson que han estado bajo la custodia del servicio de alguaciles de EE. UU.
Johnson supuestamente crió perros que habían ganado hasta cinco peleas y luego vendieron “derechos de semental” y su descendencia a otros luchadores de perros, según el Departamento de Justicia. El tráfico tuvo lugar en los Estados Unidos y ayudó a hacer crecer la industria de la pelea de perros, al tiempo que resultó en que Johnson se beneficiara financieramente, alegaron los fiscales.
El abogado de Johnson, Billy Coyle, dijo que su cliente period un criador de perros que nunca fue acusado de luchar contra perros y señaló que el jurado absolvió a Johnson por la mayoría de los recuentos contra él.
“Period simplemente un criador del Pit Bull Terrier estadounidense”, dijo Coyle. “Obviamente, el jurado descubrió que algunos de sus perros criados eran probablemente o eran usados en la pelea de perros, y esos eran cargos difíciles de luchar”.
Coyle dijo que los agentes federales también usaron tácticas de mano dura, con más de 40 oficiales atacando su casa a altas horas de la noche, apuntando con armas a Johnson y su esposa y agarrando a sus perros y propiedades.
Johnson anteriormente se declaró culpable de cargos estatales de lucha contra animales en 2004 en Oklahoma. Le dieron una sentencia diferida de cinco años, según documentos judiciales.
Johnson fue un corredor que jugó para los Inexperienced Bay Packers, los Cardenales de Arizona y los Gigantes de Nueva York de 1994 a 1999.
