La posición de ESPN en la NFL no es diferente a la de todas las demás redes con una presencia deportiva significativa, lo que quiere decir que fragua donde Roger Goodell cube que hay una mancha. Lo de fútbol es lo único que es possible e implacablemente financiable en toda la diáspora de juego por juego, por lo que ESPN es entregando una participación del 10 por ciento A la liga a cambio de la pink de la NFL, el canal Redzone y otros activos de los medios de la NFL.
El tan esperado acuerdo que subsumió la integridad periodística de ESPN, re: la NFL, está hecho. Las campanas de alarma sobre la independencia disminuida y el daño a la integridad periodística están sonando bastante fuerte, pero en un número decreciente de círculos. Y además, los días en que se espera que cualquier persona en la clase ejecutiva de ESPN se preocupe por cualquiera de eso se ha ido. ESPN es el juguete de bufanda que juega a platillos en la orquesta de medios de la NFL, y así es como le gusta al presidente de ESPN Jimmy Pitaro. Esta, para apropiarse de una cita del propietario prototípico, sin hacer, Hyman Roth, es el negocio que han elegido, y ser parte de la cama es simplemente la extensión lógica de la forma en que funciona ahora.
ESPN todavía emplea reporteros de la NFL de primer nivel e incorruptibles como Kalyn Kahler, Don Van Natta y Seth Wickersham, y sin culpa de su propia proximidad de salvación, es su trabajo el que ahora obtendrá un escrutinio gracias al acuerdo comercial que se hizo por encima de ellos. Recuerde cómo la colusión de los propietarios contra contratos garantizados se convirtió en un bien informado patata dirigido a la NFLPA éticamente en quiebra? Nada se desarrolla en una buena historia como un conflicto de intereses, ya sea activo o percibido.
ESPN es esencialmente un negocio, y el mejor negocio en los deportes se está llevando a la Liga Nacional de Fútbol. Las personas que dirigen el negocio en ESPN saben esto e hicieron lo único que la gente de los negocios sabe: acuzar el dinero. No piensan que le deben nada a sus propios reporteros porque esos reporteros trabajan para ellos, no al revés. Además, todos obtienen el trato: E es la primera carta en el acrónimo y significa entretenimiento. La NFL es Molto Bankable, y así es como nuestra cultura siempre ha definido el entretenimiento. Tienen un nuevo socio, el nuevo socio trajo cosas para poner en televisión y dinero en bolsas, y se servirá al nuevo socio. La única diferencia entre esto y la pink Nuevo trato de la WWE es que no tienen a nadie que cubra la WWE del lado del periodismo.
ESPN compró los derechos de Chuck Bednarik acostado sobre Frank Gifford, y Franco Harris atrapó un pase desviado, y todo lo que Tom Brady hizo que no tuvo que ver con él disfrazándose de un experto en fútbol. A cambio, la NFL tiene una oficina en el edificio y acceso ilimitado a los tomadores de decisiones. Y no, las cajas de voz pagas de la NFL no se le darán el beneficio de la duda cuando blando poco convincentemente sobre dejar las decisiones de contenido a los fabricantes de contenido. La liga hizo este acuerdo para tener un buey más fuerte en una orquesta de un instrumento porque, bueno, sinergia. Hicieron lo que se espera que hagan, comprometiendo todo lo que no pueden aplastar y aplastar todo lo que no pueden comprar.
Todo esto significa que a largo plazo es que toda la información de la NFL crea ESPN de sus corresponsales remotos y los expertos estrechamente sostenidos vienen con una advertencia que ahora es explícita donde alguna vez estuvo simplemente implícita. Si esto te molesta, tendrás que ignorar sus mensajes o hacer algunos propios. Pero no puede negar la inevitabilidad de este desarrollo. La NFL compró contenido de la NFL al ofrecer contenido de la NFL, y su decisión de comprar en ESPN en lugar de Fox, Paramount o HGTV no significa que no puedan hacer negocios con ellos también. Este es un matrimonio abierto, al menos unidireccional.
Pero no llores. Si crees que ESPN renunció a su libertad para hacer informes críticos de alto nivel sobre la NFL, te equivocas. Lo que sucedió aquí fue que la NFL compró el derecho de hacer que ESPN tenga demasiado miedo de asignar, aire o publicarlo, y eso no está en los reporteros sino en la administración. Los trajes sabían que el trabajo period degradado cuando lo tomaron, y concluyeron que la degradación está en el ojo del espectador. No puede ofertar por los derechos a otra cosa sin renunciar a algunos de los suyos, y si es bueno con eso, bueno, puede mantener su trabajo otros 18 meses. Ese es el trato también.
