VANCOUVER – Los Vancouver Canucks pueden tener un nuevo entrenador, pero Adam Foote cube que no es su equipo. Pertenece a los jugadores.
Pero tienen que querer esa responsabilidad, dijo Foote, y poder establecer y hacer cumplir la responsabilidad y los estándares.
En una entrevista con Sportsnet, Foote dijo que abrazó esta creencia como jugador, aprendiendo del portero del Salón de la Fama Patrick Roy cuando la avalancha de Colorado estaba ganando sus primeras Copas Stanley. Dijo que Roy probablemente lo aprendió de las leyendas de Montreal Canadiens, Larry Robinson y Bob Gainey.
Desde que fue promovido por el gerente normal de Canucks, Patrik Allvin, el 14 de mayo, reemplazando a Rick Tocchet después de que el entrenador del año 2024 de la Liga Nacional de Hockey eligió abandonar la organización después de una temporada de agitación, Foote ha estado en silencio.
Construyó un nuevo cuerpo técnico, agregando asistentes experimentados Kevin Dean, Brett McLean y Scott Younger. Pero su enfoque principal se ha comunicado con los jugadores.
Poco después de ser contratado, Foote se conoció en Detroit con el Capitán Quinn Hughes, el portero Thatcher Demko y el capitán alternativo Elias Pettersson, que voló desde Suecia en su propio tiempo y breve aviso. Foote ha realizado reuniones de Zoom con el grupo de liderazgo más grande de los Canucks.
Habrá más reuniones virtuales este verano.
“No es polvo mágico; es un proceso”, explicó Foote. “Ese grupo, el grupo de liderazgo … se cuidarán.
“Tienen que cuidarse y asegurarse de que se apoyen mutuamente. Como, no debería haber un tipo joven que se sienta solo en su habitación después de que lo llamen. Tienen que cuidar a ese tipo. Si un tipo no está empujando el ritmo en la práctica, bueno, se empujan mutuamente. Joe Sakic fue el trabajador más duro de Joe Sakic, pero el grupo de Colorado, pero el trabajador más duro, los trabajadores más duros, los trabajadores más duros van a la vez que van a ser trabajadores, lo que tiene una vez, la trabajadora más dura que tiene una vez que tiene la trabajadora. Vuelva a colocarlos. Es su equipo, ¿verdad?
El mensaje de Foote es related al que Tocchet predicó a los jugadores cuando se unió a los Canucks hace dos años y medio, y se alinea con lo que Allvin y su jefe, Jim Rutherford, dijeron antes.
Pero después del drama del invierno pasado y la agitación para los Canucks, cuando Rutherford confirmó públicamente la disfunción interna enraizada en tensión entre Pettersson y JT Miller, quien fue comercializado, el llamado de Foote a un liderazgo y unidad de Foote tiene una gravedad adicional.
“Bueno, aquí está lo que me gustaría aclarar”, dijo Foote. “No importa si habíamos ganado 60 juegos o 20, si soy entrenador en jefe en cualquier lugar … todavía voy a tener un grupo de liderazgo fuerte. Esto es en lo que creo.
“Cuando entró TOC, tenía tanto en su plato, en nuestro plato, e hizo un trabajo infernal, ¿verdad? Nos las arregló a 51 victorias (en 2023-24), y cambió la mentalidad de cómo piensan los hombres. Como, como, juegan más como un equipo, ¿verdad? Hubo tanto el año pasado, solo quiero continuar con eso (mentalidad). Mi mayor cosa para ellos es solo un proceso, ¿verdad?
Citando el derecho de los jugadores a la privacidad en la temporada baja, se negó a revelar detalles sobre su reunión en persona con Hughes, Demko y Pettersson, excepto para decir que cenaron y jugaron golf, y la cumbre, “No lo llamaría una cumbre”, fue extremadamente positivo.
Pero Foote dijo cuánto apreciaba que Pettersson, que viene de una horrible temporada de 45 puntos en la que su propia preparación y compromiso se convirtieron en puntos de conversación para Tocchet y Allvin, voló a través del Atlántico para ser parte de la reunión.
“Ni siquiera dudó”, dijo Foote. “Sucedió rápido. Pero me encantó que ni siquiera dudara. Significó mucho para mí y para el grupo”.
El grupo Canucks, por supuesto, no ha cambiado mucho desde que se perdió los playoffs en abril. Foote señaló que hubo muchos cambios durante la temporada, cuando el equipo incorporó hasta nueve nuevos jugadores e hizo el intercambio de Miller en enero, lo que llevó al defensa Marcus Pettersson a Vancouver y al grupo de liderazgo.
Allvin volvió a firmar a dos de sus tres agentes libres sin restricciones, el extremo Brock Boeser después del defensa Derek Forbort de regreso a los Canucks al borde de la agencia libre en el Día de Canadá. Mientras que el versátile Middle y el asesino de penalización de Ace Pius Suter firmaron con St. Louis el miércoles, el extremo de los seis primeros Evander Kane fue agregado en un comercio de gangas con Edmonton para hacer que los Canucks sean más difíciles de jugar.
Foote dijo que tuvo una larga conversación con Boeser unos 10 días antes de la agencia libre, y estaba eufórico, pero no sorprendido, para obtener el mejor goleador de goles de los Canucks y el jugador más antiguo firmado durante siete años más.
“Este tipo logró 25 goles el año pasado y Miller se perdió 10 juegos (antes de ser cambiado), Petey se perdió los juegos, Huggy (Hughes) perdió los juegos, afectó nuestro juego de poder, y todavía anotó 25”, dijo Foote sobre Boeser, quien también se perdió siete juegos debido a una conmoción. “Tuve la suerte de jugar con algunos buenos tiradores, y nunca olvidaré cómo, en juegos ajustados, especialmente cuando estás luchando en los playoffs, necesitas a un tipo que pueda cambiar el juego con un tiro. Ya sea un lanzamiento rápido o un tiro inesperado o un tiro que llega más rápido de lo que pensaste … 80 por ciento de los hombres no tienen eso.
“Boes es uno de los mejores jugadores de prácticas, su atención al detalle … y no saber dónde te paras en un año como el año pasado, eso está detrás de él ahora, y lo vas a ver construir aún más”.
Foote dijo que “nunca me pasó por la mente” que el núcleo de los Canucks necesitaba una sacudida.
“Mira a nuestro grupo”, dijo el entrenador. “Tuvimos ocho nuevos tipos. Agregas las lesiones: tus dos centros superiores duelen, y Huggy y Fil (Hronek) en la línea azul. Y Demko, ¿qué jugó, 23 juegos? Cuando Demmer está en su juego, es uno de los cinco mejores porteros en esta liga.
“En realidad, estoy, como ‘Espera un minuto, tenemos grandes piezas, grandes jugadores, un sistema’. Estoy emocionado.”
Foote pasará el verano planeando el campamento de entrenamiento y la próxima temporada. Y continuará reuniendo a sus líderes y empoderarlos para que tomen posesión.
“Los chicos no están lejos, en mi opinión, de hacer eso”, dijo. “Creen en ello. Escucha, es tan easy: se cuidarán el uno al otro porque si tengo que hacerlo, estoy seguro de que no estarán muy contentos con eso. Es un buen grupo; se preocupan el uno por el otro”.
