WASHINGTON – Eli Willits no quería perder el tiempo antes de firmar su primer contrato profesional. El campocorto de 17 años está en un horario apretado.
Willits estuvo de acuerdo con los Washington Nationals el sábado el sábado por un bono de firma de $ 8.2 millones, solo seis días después de que el membership lo seleccionó No. 1 en basic en el draft novice de las Grandes Ligas. La cantidad fue la mayor cantidad para un jugador de secundaria seleccionado, justo por encima de los $ 8.19 millones de Jackson Holliday con Baltimore hace tres años.
“He establecido un objetivo para estar en las grandes ligas para cuando tengo 20 años, y eso es algo que estoy realmente emocionado de hacer”, dijo Willits durante una conferencia de prensa introductoria en Nationals Park. “Con suerte, salgo y empiezo a jugar bien y eso puede ser algo que pueda lograr en los próximos años”.
Willits, un bateador de interruptores de Fort Cobb-Broxton Excessive College en Oklahoma, es el hijo de Reggie Willits, quien jugó seis temporadas con Los Angeles Angels y también entrenó con los Yankees de Nueva York.
Willits, el jugador más joven eligió el número 1 en basic desde que Seattle eligió a Ken Griffey Jr. en 1987, volará al complejo de entrenamiento de primavera de Washington en West Palm Seaside, Florida, el domingo y comenzará a hacer ejercicios con el private de desarrollo de jugadores del equipo.
El gerente basic interino de los Nacionales, Mike Debartolo, quien fue elevado a su papel precise cuando Washington despidió al gerente basic Mike Rizzo y al gerente Dave Martínez el 6 de julio, dijo que el membership verá cómo se desarrollan las cosas en las próximas dos semanas antes de tomar más decisiones.
“Una de las cosas que nos atrajo a Eli fue lo motivado que está, su ética de trabajo, cuán enfocado está”, dijo DeBartolo. “Me encanta eso de él. Ciertamente, no voy a poner ningún punto de tiempo en nadie. Todavía no ha pisado un campo profesional, pero me encanta que esa sea su perspectiva y ciertamente vamos a hacer todo lo posible para hacer eso posible”.
Willits recordó cómo se aseguraría de que estuviera en las gradas cada vez que Aaron Decide practicaba el bateo durante el período de su padre con los Yankees. Otro miembro de la organización de Nueva York en ese momento fue Miguel El Cairo, quien ahora es el gerente interino de los Nacionales y estaba familiarizado con la nueva selección No. 1 hace casi una década.
“Eso me hizo sentir muy viejo”, dijo El Cairo.
Willits se unió a Stephen Strasburg (2009) y Bryce Harper (2010) como los únicos jugadores seleccionados No. 1 en basic por los Nacionales.
“Estoy agradecido por la oportunidad que me dieron los Nacionales”, dijo Willits. “No muchas personas llegan aquí y sean la selección basic número 1”.
