DENVER – Aquí hay una yuxtaposición inusual: exactamente 10 años y siete días después de que los Toronto Blue Jays intercambiaran a Jeff Hoffman a los Rockies de Colorado en un éxito de taquilla de plazo, regresa a Coors Discipline para enfrentar lo que alguna vez fue su nuevo equipo como miembro de su antiguo equipo.
“Suena bastante lejos”, dijo con una sonrisa.
Ciertamente lo hace, especialmente porque el béisbol está a solo cuatro días de distancia de la fecha límite de 2025, una en la que los Azulejos agregaron Seranthony Domínguez, uno de los ex compañeros de equipo de Hoffman con los Filis de Filadelfia y Louis Varland, con quien pasó tiempo en el campamento con los Minnesota Twins en la primavera de 2023.
Hoffman, por supuesto, fue la adquisición de la pieza central para los Rockies en el intercambio del 28 de julio que también envió a José Reyes, Miguel Castro y Jesús Tinoco a Colorado, con el shortstop Famous person Troy Tulowitzki y Latroy Hawkins se dirigieron a Toronto. Ese acuerdo ayudó a lanzar un closing de 43-19 que capturó la Liga Americana Este y puso fin a la sequía de postemporada de 21 años de los Blue Jays.
Recientemente promovido a Double-A en ese momento, Hoffman se despertó esa mañana esperando hacer su tercer comienzo para New Hampshire, en un gran duelo de prospectos contra Lucas Giolito de Harrisburg, cuando se enteró del oficio, que se había roto tarde la noche anterior.
“Recuerdo que definitivamente fue un torbellino donde todo sucedió muy rápido, incluso hasta la logística”, dijo Hoffman. “Me cambiaron dentro de la división en la liga en la que ya estaba, así que fui de New Hampshire a Nueva Gran Bretaña, como un par de horas en coche, y estaba en el lodge de mi nuevo equipo para la hora de la cena. No comencé, me devolvieron un par de días. Fue extraño”.
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También fue el comienzo de 5½ años difíciles con los Rockies, durante los cuales Hoffman siguió rebotando entre las mayores y los menores, el enfoque de desarrollo para él aparentemente cambiando con cada viaje hacia arriba o hacia abajo.
Al mismo tiempo, la franquicia, un equipo de comodines en 2017 y 2018, comenzó el triste declive a su estado precise abismal, sentado en 30-81, un ritmo que apenas es lo suficientemente bueno como para evitar romper el récord de 121 pérdidas de 2024 Chicago White Sox.
“Los recursos que tenían en su lugar y para ayudar a los hombres a mejorar y ayudar a los hombres a alcanzar su máximo potencial, creo que faltaba”, dijo Hoffman sobre su experiencia con los Rockies. “Siento que si no estás avanzando, estás avanzando hacia atrás, y definitivamente no siento que estuviera avanzando. Fue un punto de meseta en mi desarrollo y obviamente la atmósfera de lanzar en Denver no ayuda a nada. Definitivamente no creo que sea quién o dónde estoy ahora sin todo eso, así que definitivamente no pierdo de vista eso.
“Solo creo que definitivamente detuvo algunas cosas que realmente no descubrí hasta que llegué a Cincinnati”.
Los Rockies cambiaron a Hoffman a los Rojos después de la temporada de la pandemia 2020, y fue durante sus dos temporadas con Cincinnati que comenzó a encontrarse como lanzador después de la transición al bullpen.
El centro de sus problemas con Colorado fue un enfoque en las señales mecánicas que ahora llama “las cadenas (que) fueron puestas en mí”, complicada aún más por su repertorio que no coincide con el aire delgado en la elevación de 1,609 metros de Denver sobre el nivel del mar.
“En ese momento, estaba lanzando una bola rápida de cuatro costuras, una bola curva grande, como, 12-6, y un cambio de círculo”, explicó Hoffman. “Large Breaking Balls simplemente no funcionan allí. Simplemente giran y pasan el rato justo donde va a estar el barril, por lo que todo lo que period como lanzador realmente no tenía sentido para que yo fuera uno de los muchachos que van en ese oficio. Como, todo mi arsenal iba a tener que cambiar en algún momento. Pero lo arrojaban al fuego y funciona o no es así y obviamente no funcionaba”.
En 2019, Hoffman comenzó a desplegar el divisor que desde entonces se ha convertido en una de sus armas más importantes. Con los Rojos, abandonó la bola curva y comenzó a usar el management deslizante que es tan efectivo ahora, el paquete completo se une con los Filis en 2023.
Durante ese tiempo, los Rockies cayeron cada vez más profundos en su cola de cola, perdiendo 87 juegos en 2021, 94 en 2022, 103 en 2023, 101 en 2024, con una nueva llegada esta temporada. Es fácilmente el peor estiramiento en la historia de la franquicia, con pocas esperanzas para una mejora a corto plazo.
“Estaba en dos buenos equipos cuando estuve allí, 2017 y 2018, y fue muy divertido”, dijo Hoffman. “Es difícil porque venden asientos porque la gente quiere ver un juego de béisbol en Coors Discipline, es uno de los parques más hermosos de nuestra liga. Por lo tanto, ya que no hay realmente un gran producto que se ponga en el campo allí, ese tipo de apestan. Pero es todo sobre lo que la propiedad quiere hacer y cómo se ven los márgenes. Si no lo hacen, y que no están firmando a su equipo y todavía están felices con lo que se ven los marques. de la razón por la que están en la situación en la que se encuentran “.
Hoffman, después de haber firmado un contrato de $ 33 millones y tres años con un equipo de los Blue Jays actualmente sobre el East de la Liga Americana, visitará una vez más a Coors Discipline en una situación mucho mejor.
Y después de haber sido un capital prospectivo utilizado por un equipo de los Azulejos que compró en la fecha límite de intercambio, experimentó la lista de adquisiciones de este año desde un punto de vista muy diferente.
“Fue realmente genial”, dijo Hoffman. “Estaba tan emocionado como cualquiera que se despertara y revisara todas las mañanas, ya que la fecha límite se estaba acercando. Siempre creo que es divertido porque todos los nombres que podrían estar ahí afuera y quien sea que los equipos estén interesados, y luego tienes una fecha límite como los Blue Jays, donde tienes un par de chicos que vuelan bajo el radar, pero tan bien como cualquier cuerpo que sea intercambiado. Siempre creemos que realmente es genial. Cualquier cosa, por lo que es realmente emocionante ver cuándo finalmente llega a buen término, a quién terminas recibiendo “.
