Dunrobin, Ontario. – Mac Boucher se ríe mientras golpea un putt a unos cuatro pies más allá de su objetivo previsto durante una ronda de práctica el martes en una brillante mañana de julio a las afueras de Ottawa.
“Oh”, cube, “excelente ritmo de ese.
Boucher da la mano con sus tres socios, intercambia números de teléfono y limita las escaleras hacia la casa membership en Eagle Creek Golf Membership, el anfitrión de los comisionados de esta semana Ottawa Open. El torneo es parte del calendario de PGA Tour Americas (esencialmente el equivalente al béisbol Doble A, ya que los golfistas en esta gira tienen como objetivo subir al Tour de Korn Ferry y luego al PGA Tour) y representa el primero de los dos eventos en el Boucher de Circuit en el que se les ha dado un SPONSOR exenciones de este año.
Sin embargo, la razón por la que está aquí es menos por su habilidad de golf, aunque period un profesional en un momento y sigue siendo muy, muy bueno, y más para los seguidores fantásticos que ha sido tambaleado en las redes sociales. Boucher (que rima con “Voucher”) cuenta con más de 600,000 seguidores solo en Instagram, con otros 30,000 suscriptores en YouTube.
Posee la cuenta de golf más segura de Canadá, con su video de Instagram más widespread que alcanza 22 millones de visitas.
Pero este año está haciendo todo lo posible para ir de Instagram a dentro de las cuerdas, con algunas oportunidades serias para la competencia por venir.
“Me encanta el golf competitivo. No me considero un golfista de las redes sociales. Todavía me veo como un tipo que ama jugar, completar y hacer estas cosas”, le cube Boucher a SportsNet. “No soy un influyente. Estoy siendo yo mismo. Al closing del día, si influyo en las personas que son geniales. Soy un tipo creativo que ama el golf, que lo muestra de una manera única”.
Boucher, de 35 años, comenzó a jugar al golf en serio a los 17 años después de que comenzó a sufrir dolores de cabeza intensos mientras compitió en casi cualquier otro deporte. Los médicos encontraron un quiste en su cerebro, pero en lugar de someterse a una cirugía (el quiste period benigno), decidió recoger un deporte que tuviera un impacto mucho más bajo: el golf. Terminó probando el golf en las escuelas en Georgia y Michigan, pero en su lugar saltó a Australia para jugar antes de regresar a Canadá en 2015, donde obtuvo su tarjeta para lo que entonces se conocía como PGA Tour Canada.
La carrera profesional de Boucher llegó a su fin un año después cuando se sometió a una cirugía de muñeca. Comenzó a trabajar para varios clubes de golf y con entrenadores en el área metropolitana de Toronto, después de haber crecido en Uxbridge, Ontario.
En 2021, Boucher fue a Dubai durante los bloqueos Covid-19. Fue entonces cuando su cuenta de Instagram realmente explotó. El primer video que se volvió viral fue de una toma salvaje de izquierda a derecha que tenía 50 yardas de giro y se desprendió a unos 200 yardas de distancia.
El resto es historia, ya que Boucher publica básicamente dos movies por día de él jugando agujeros, viajando o golpeando tiros divertidos. Un video de Boucher desde el lunes en Ottawa de él tocando en los primeros nueve de Eagle Creek acumuló 300,000 vistas en 36 horas.
Boucher se basa en la costa oeste de Canadá y está en el camino más de 300 días por año. Tiene ofertas de marca de varios años con Taylormade, Primo Golf Attire, Adidas y BMW (puede que lo haya visto en un comercial de televisión reciente). Después de años de Boucher etiquetándolos, y siendo un fanático de mucho tiempo, logró calificar su colaboración de marca “Dream” con Tim Hortons este verano.
Su popularidad es tan alta en estos días que la mayoría de los otros acuerdos están entrantes para él, ya que Boucher es abierto, amable y autocrítico. La singularidad de su habilidad de golf también es muy impresionante. Intenta disparos que incluso algunos de los mejores golfistas del mundo no se atreverían. Boucher también es introvertido, cube, lo que ayuda en su línea de trabajo: no parece que tenga que estar ‘en’ todo el tiempo, lo que hace que muchos otros creadores se quemen.
“He creado una marca que solo yo mismo. La gente ha creado marcas que tal vez no son ellos, es una persona o lo que sea. La gente que me conoce, soy exactamente lo mismo. Tenía las mismas peculiaridades. Todavía soy un poco incómodo”, cube Boucher con una sonrisa. “Si tienes algo único o que puede parecer entretenido o de mantenimiento de valor, entonces la gente va a ver”.
Boucher ha desarrollado su éxito en línea a oportunidades del mundo actual más allá de solo ver el mundo y el registro apremiante. Se le ofreció la oportunidad de jugar un evento en la gira asiática el año pasado, donde admitió que estaba “bastante decepcionado” después de disparar 10 sobre 80 en la primera ronda y afirmar que, bueno, “Professional Golf es difícil”.
Fue invitado por el PGA Tour para jugar en el First Creator Basic el año pasado en el Campeonato Tour, antes del evento actual del PGA Tour esa misma semana, que enfrentó a los creadores de contenido de golf uno contra el otro. Le fue mejor allí. Este año, sin embargo, ha vuelto al campo junto con los verdaderos profesionales que luchan por trabajos reales.
Scott Pritchard, quien es el vicepresidente de los negocios de torneo en el PGA Tour Americas, cube que una de las métricas clave que el circuito rastrea es la fortaleza de sus campos. Están viendo un aumento del 28 por ciento en la fuerza de campo (a través del rating oficial de golf mundial) año tras año y, aunque es posible que no conozcas los nombres de los golfistas en estos campos en este momento, ciertamente lo harás pronto. JJ Spaun, quien ganó el US Open en Oakmont este año, jugó la gira en 2013. Ditto Nick Taylor, Taylor Pendrith, Tony Finau y el querido Darling de Netflix Joel Dahmen.
“Todavía tengo que pellizcarme. Intenté tanto entrar en posiciones como esta para jugar torneos como este cuando jugaba profesionalmente. Fue un desafío y una lucha. Tengo mucho respeto por las personas que persiguen cualquier deporte profesional”, cube Boucher.
Boucher, quien también recibió una exención sobre el Occasions Colonista Victoria Open en septiembre, tiene una batalla interna sobre si está “tomando un lugar” de un profesional merecedor que persigue su sueño. Después de todo, period uno de estos tipos hace menos de una década.
“Miro el panorama normal. Si puedo llamar más la atención sobre este evento y más ojos y más patrocinadores que tal vez quieran aumentar un bolso, conozco mi trabajo. Mi trabajo no es venir aquí y ganar este torneo. Mi trabajo es hacer lo mejor que pueda, mantenerse fuera de su camino y hacer todo lo que pueda para mostrar el talento en esta gira”, explica.
Antes del evento en Victoria, sin embargo, Boucher será parte de otra gigantesca oportunidad de pellizco. Barstool Sports activities se está poniendo en Web Invitational en Large Cedar Lodge en Missouri, con “al menos” $ 1 millón en juego para el ganador, en agosto. Boucher se ríe porque aún no han sido informados del formato, pero será un evento discapacitado ya que uno de los golfistas en la lista, por ejemplo, es Wesley Bryan. Bryan ha ganado en la gira PGA antes, pero él y el hermano George también han acumulado más de 635,000 suscriptores en YouTube.
Otro creador en ese campo es Grant Horvat, quien recientemente llegó a los titulares por rechazar una invitación al Campeonato Barracuda del PGA Tour la semana pasada. Horvat cuenta con más de 1.4 millones de suscriptores en YouTube y casi 1 millón en Instagram con movies que a menudo presentan algunos de los nombres más importantes en el golf, incluidos Phil Mickelson, Scottie Scheffler e incluso Tiger Woods.
Horvat rechazó la invitación del patrocinador porque le dijeron que no se le permitía filmar el contenido durante la ronda. Su publicación en X, anteriormente Twitter, tiene más de 8.5 millones de visitas y mucho debate en los comentarios. Boucher cube que ve a ambos lados. El PGA Tour tiene políticas establecidas por una razón, y Horvat no se beneficiaría de ella personalmente o para su propia marca sin filmar sus propias cosas, por lo que tenía todo el derecho de decir ‘no’.
“Pero desde mi posición”, cube Boucher, “crecí como golfista y si estaba obteniendo una exención de patrocinador en un evento de PGA Tour y me dicen que no puedo filmar, estoy como, bien, regístreme. Nunca pasaría esa oportunidad”.
Boucher ha ganado muchas oportunidades especiales hasta este punto y no muestra signos de desaceleración, siempre y cuando su cuerpo lo permita. Sufrió una lesión grave del pulgar recientemente y no ha tenido la oportunidad de someterse a una cirugía (una recuperación de varios meses simplemente no es posible con las demandas de su trabajo) y existe el obvio desgaste de 300 días de viaje.
Pero si bien sabe que el golf del torneo es terriblemente diferente, y terriblemente desafiante, todo esto, el golf y el viaje y la competencia, fue lo que siempre quería.
“Me encanta”, cube Boucher, “y no creo que lo pierda”.
