CALLE. JOSEPH, Mo.-El receptor abierto de los Jefes de Kansas Metropolis, Rashee Rice, ha cambiado “completamente” después de causar un accidente de reacción en cadena el año pasado en una carretera de Dallas que dejó a varias personas lesionadas, le costó más de $ 1 millón en un acuerdo para las víctimas, y resultó en una sentencia en la cárcel de 30 días que tendrá que cumplir en algún momento en el futuro.
Rice habló el sábado por primera vez en el campamento de entrenamiento, y la primera vez desde que el creador de juegos de 25 años rasgó un ligamento en su rodilla derecha en la Semana 4, una lesión que terminó requiriendo una cirugía de fin de temporada.
“He cambiado por completo. Tienes que aprender de cosas así”, dijo Rice sobre el accidente de marzo de 2024, cuando los fiscales dijeron que conducía casi 120 mph en la autopista North Central e hizo “múltiples maniobras agresivas” antes de golpear a los otros vehículos.
“Aprendí”, continuó Rice, “y aproveché poder aprender de algo así”.
Rice se declaró culpable en julio de dos cargos por delitos graves de tercer grado que involucraron lesiones corporales graves y carreras en una carretera que causan lesiones corporales. Como parte del acuerdo de culpabilidad, dijeron los fiscales, Rice fue sentenciado a cinco años de libertad condicional diferida y 30 días en la cárcel, junto con el pago de los gastos médicos de bolsillo de las víctimas por un complete de alrededor de $ 115,000.
Acordó por separado resolver un caso civil por $ 1,086,000, que incluía intereses de prejuicio y honorarios de abogados.
Mientras tanto, los Chiefs se están preparando para que Rice sirva a una suspensión de la NFL, aunque la longitud y el tiempo siguen siendo inciertas. El portavoz de la liga, Brian McCarthy, dijo en un comunicado recientemente que el caso “permanece bajo revisión”.
“Mi equipo authorized está manejando todo eso”, dijo Rice. “Todo lo que puedo concentrarme es en lo que puedo controlar en este momento y ese soy yo haciendo lo que hago”.
Hasta ahora, la lesión en la rodilla que le robó la mayor parte de la temporada pasada no lo ha detenido.
Después de una destacada temporada de novato, Rice atrapó 24 pases para 288 yardas y dos touchdowns en sus primeros tres juegos la temporada pasada. Pero en la semana 4, después de que Patrick Mahomes había lanzado una intercepción, el mariscal de campo se zambulló accidentalmente en la pierna de Rice mientras intentaban hacer el deal with, destrozando el ligamento colateral lateral en la rodilla del receptor abierto.
Rice se sometió a una cirugía y regresó para entrenamientos de verano, y ha estado completo durante todo el campamento de entrenamiento.
“Siento el 100 por ciento. Estoy emocionado de volver aquí con los muchachos”, dijo Rice. “Básicamente, donde lo dejé. Lo único es volver al campo y continuar divertiéndose haciendo lo que hago”.
Los Jefes esperaban que Rice fuera un punto focal de la ofensiva la temporada pasada en un cuerpo de receptor abierto que incluía a Marquise Brown y el entonces Rookie Xavier Worthy. Pero ese triunvirato nunca se materializó, porque “Hollywood” Brown estaba herido en la primera jugada de la pretemporada, no regresó hasta los playoffs, y Rice finalmente se unió a él en la reserva lesionada.
Ahora, los Chiefs tienen a los tres saludables, digno de un año de experiencia bajo él, y la selección de draft de cuarta ronda Jalen Royals ha llamado la atención en el campamento de entrenamiento. Agregue el veterano Juju Smith-Schuster y Tyquan Thornton, quienes parece estar aprovechando un nuevo comienzo en Kansas Metropolis, y los Chiefs confían en su profundidad en la posición.
Especialmente si Rice debe cumplir una suspensión durante la próxima temporada.
“Estoy encerrado. Esto es lo que hago”, dijo Rice. “Este es mi trabajo. Esto es lo que me encanta hacer. Entonces, incluso cuando no pueda estar con el equipo, voy a trabajar duro para volver con ellos lo antes posible”.
