Bryce Mitchell corrió al octágono con una gran sonrisa antes de su aparición preliminar del sábado en un evento de la noche de pelea de UFC en Abu Dhabi y continuó sonriendo después de ganar una victoria sobre dicho Nurmagomedov.
Este fue el primer episodio de peso gallo de Mitchell de su carrera en UFC y la primera pelea profesional con 135 libras desde su debut profesional en 2015. Mitchell tomó la decisión de abandonar la división de peso pluma de 145 libras luego de su derrota unilateral ante Jean Silva a principios de este año.
El concurso del sábado no comenzó muy bien para Mitchell.
Nurmagomedov cronó una rodilla que dejó caer a Mitchell mientras disparaba para un derribo a mitad de la primera ronda. Nurmagomedov fue el delantero más efectivo y lo hizo bien defendiendo los ataques de Mitchell.
Mitchell resistió la rodilla y se recuperó controlando la acción con su lucha en la segunda ronda. El estadounidense continuó superando los intercambios de lucha en la ronda closing y se llevó a casa una decisión unánime con todos los jueces anotando el combate 29-28.
Nurmagomedov salía de una pelea de la derrota nocturna a Vinicius Oliveira clasificado por el número 13 en febrero. El ruso de 33 años ahora ha perdido tres de sus últimos cuatro en normal después de comenzar su carrera de UFC 6-1.
“Estoy feliz con la victoria”, dijo Mitchell. “Esa fue honestamente mi pelea más dura. No se ve tan fuerte o tan rápido en la película como cuando te está golpeando”.
Mitchell, de 30 años, miró su nuevo peso y podría convertirse en un issue en la división, aunque no tenía ningún nombre en explicit cuando se le preguntó qué le gustaría que sucediera después.
“Nunca he rechazado una pelea”, agregó Mitchell. “Siempre me presento feliz de pelear. Nunca me quejo”.
Un par de veteranos experimentados molestaron a sus oponentes más jóvenes cuando Muslim Salikhov y Davey Grant se levantaron.
La subvención de Inglaterra, de 39 años, tuvo una buena victoria de regreso sobre American Da’Mon Blackshear, de 30 años, después de dejar caer la primera ronda antes de tomar el management durante los últimos 10 minutos.
Salikhov de Rusia hizo un trabajo rápido del brasileño Carlos Leal de 31 años con un nocaut destacado de 42 segundos.
Leal presionó hacia adelante agresivamente, y fue contraproducente cuando Salikhov aterrizó un enorme contador derecho que terminó la pelea. Salikhov llamó a Stephen “Wonderboy” Thompson después de su victoria. Thompson tiene 42 años y un especialista hábil como Salikhov.
La primera combinación de los preliminares vio a 13 veces campeón mundial de Jiu-Jitsu Marcus Buchecha hacer su debut en UFC contra el veterano Martin Buday. Buchecha ingresó a la pelea con un récord de 5-1 Professional MMA, pero cayó a 5-2 después de perder una decisión unánime al Buday de Eslovaquia, quien ingresó el fin de semana como el contendiente de peso pesado No. 13.
Buchecha no tuvo éxito en sus frecuentes intentos de derribo en la Ronda 1 y se vio obligado a intercambiar golpes con su oponente más experimentado y mucho más grande. Buday es uno de los mayores pesos pesados en la lista de UFC. De hecho, tiene que reducir el peso para bajar al límite de no título de 266 libras.
El brasileño pudo llevar a Buday a la lona temprano en la Ronda 2 y, después de pasar a la media guardia y buscar aislar el brazo izquierdo de Buday, Buchecha se apresuró a tomar la espalda, pero no pudo encerrar un estrangulador trasero desnudo. Buchecha estaba visiblemente fatigado, y Buday fue más efectivo en la ronda closing en el camino hacia una victoria por decisión unánime.
Buday está en silencio 7-1 en el UFC desde que debutó en 2022.
Tabatha Ricci obtuvo la segunda victoria de detención de su carrera en UFC con un TKO de Amanda Ribas en su concurso de peso paja.
Ricci prestó atención el consejo de su esquina entre la primera y la segunda ronda mientras le indicaban que arrojara codos cortos hacia arriba desde el clinch a lo largo de la jaula. Ricci hizo exactamente eso y presionó las ribas contra la cerca y encontró aberturas para lastimar a las ribas con una serie de codos izquierdos en la cara.
Un codo directamente al ojo de Ribas la envió al lienzo, y Ricci siguió con golpes cuando el árbitro intervino.
Ribas ahora ha perdido tres combates consecutivos y cuatro de sus últimos cinco, mientras que Ricci regresó a la columna de victorias luego de una derrota por decisión ante el retador del título yan Xiaonan en noviembre. Ricci ha ganado tres de sus últimos cuatro y tiene una notable victoria sobre Gillian Robertson.
Billy Elekana e Ibo Aslan tuvieron una sesión de combate glorificada de 15 minutos olvidable, con Elekana levantando la mano por decisión unánime. La pareja se combinó solo para 64 huelgas totales, 35 para Elekana y 29 para Aslan, en la pelea de tres rondas en la división de peso pesado.
