La 112ª edición del Tour de Francia comienza este fin de semana. La Boucle es el mayor trato en el ciclismo por un margen appreciable, lo que significa que una audiencia masiva de no diarios sintonizará para su primer y único sabor de carreras de carreteras del año, ver volar el hermoso paisaje durante más de cinco horas y encogerse de hombros, no haber entendido el atractivo.
Parece easy: un jinete cruza la línea antes que los demás. Estoy algo simpatizante con la posición del escéptico aquí, no porque sea correcto, sino porque el lenguaje visible y técnico del ciclismo es notablemente distinto de cualquier otro deporte importante. El ciclismo es un conjunto anidado de maniobras sofisticadas disfrazadas de un concurso de acondicionamiento físico directo. El Tour de Francia, más que cualquier otra raza, tipifica esto.
¿Cuál es el Tour de Francia? Es una odisea. Es un deporte de equipo que lioniza el espíritu y la fuerza del individuo. Es póker sobre dos ruedas, jugado en el límite exterior del rendimiento humano. Es simultáneamente un maratón y un dash. Es un truco de advertising concebido para explotar los paradigmas de los medios del siglo XIX que sigue siendo efectivo bajo los de principios del 21. Dura casi un mes. Es una carrera entre 184 ciclistas durante 21 etapas, cuatro camisetas y decenas de otros premios que van desde un puñado de euros hasta toda una vida de gloria. Es necesariamente diferente cada año. Es la expresión más pura y sucinta de la libertad y el dolor de andar en bicicleta, que ofrece acceso perfecto a la postal a vistas pyreneanes, los campos bucólicos de los girasoles y los valles alpinos de la tarjeta glacial, la belleza dada la belleza realizada por las muelas reales de los riters sufrientes y el omnipresente Specisent de la próxima cántaula catastric. Aquí está cómo verlo.
Lo primero que debe entender es que todo esto tiene lugar afuera, bajo la lluvia, el calor extremo y, lo más importante, el viento. La lluvia y el calor no se pueden evitar, pero el viento, hasta cierto punto, puede. El elemento eólico outline la dinámica grupal del ciclismo de carretera. Un equipo de Los científicos estimaron recientemente Que los corredores que estén aislados en un paquete grande estarán sujetos a solo el 5-10 por ciento de la resistencia del aire que enfrentan un jinete solitario. Eso es lo que es el pelotón: seguridad de reforzada mutuamente. Algunos profesionales dicen que apenas tienen que pedalear cuando se encuentran en medio de un gran matorral de jinetes en un día plano. Aquellos que viajan al frente de una manada o por su propia cuenta con la peor parte del viento, y pagan el fuerte costo de energía de hacerlo.
Pero pedalear duro es lo que tienes que hacer para ganar. Esa es la paradoja esencial de las carreras de carretera, y lo que hace que sea tan fascinante de ver. “Racing está lamiendo el plato de tu oponente limpio antes de comenzar por tu cuenta”, escribió Tim Krabbe. Cualquiera que se sienta detrás de los demás intercambie un día más fácil por una probabilidad menor de ganar; Por lo tanto, la raza best es preservar la energía el mayor tiempo posible y luego gastarla. El problema es que cualquier otro piloto que quiere ganar es pensar lo mismo. ¿Cómo sabes cuándo ir duro y cuándo relajarse? No lo haces. Tienes que apostar.
La contraparte del pelotón es la ruptura, un satélite constantemente que se esfuerza por lograr la velocidad de escape de la atracción gravitacional del paquete. Lo primero a lo que presto atención en cualquier etapa es quién se separa y quién persigue. Hay muchas razones para unirse a una escapada, no todas obvias. Algunas interrupciones están claramente condenadas desde su propio inicio, y los corredores solo se unen para poner a sus patrocinadores frente a las cámaras de televisión, dar a sus compañeros de equipo una excusa para no unirse a la persecución, o incitar a un oponente specific a perseguir. Algunas irregularidades ocasionalmente tienen éxito, aunque el éxito o el fracaso de un movimiento a menudo tiene menos que ver con la calidad y la cohesión de sus corredores y más que ver con lo que sucede detrás de ellos en el pelotón. En lo que está apostando la ruptura no es que el pelotón no pueda atraparlos, sino que ningún equipo se responsabilizará por perseguirlos.
La noción de responsabilidad es interesante, una parte clave de lo que hace que el ciclismo de carretera sea tan estratégicamente complejo. La regla normal rápida es que la responsabilidad recae en cualquier equipo que tenga más que perder. En otras palabras, cuanto más fuerte seas, más tendrás que trabajar. Lo que me gusta de este sistema de controles y equilibrios es que corrobora las nociones cliché de expectativa y sorpresa. Las cargas del campeón son literales. Cuanto más ganes, más difícil es seguir ganando.
Mi tipo de jinete favorito es el Domestique, una clasificación que obtiene su nombre de la palabra francesa para el sirviente. Cada equipo del Tour de Francia tiene ocho jinetes, aproximadamente la mitad de los cuales simplemente están allí para convertirse en el servicio de los líderes de su equipo. Algunos domestiques tienen la tarea de dirigir a sus velocistas, lo que significa convertirse en una plataforma de lanzamiento humana montando duro para cortar el viento y el pelotón para preparar al velocista para un empuje extático. Algunos domestiques están ahí para ayudar en las montañas, triturando felizmente sus piernas para seguir los ataques de los jinetes rivales. Algunos son simplemente responsables de tomar botellas de agua del auto del equipo y colgar con el líder del equipo en caso de que necesiten una rueda.
Uno de mis ciclistas favoritos de la period precise es Tim Declercq. Nunca lo verás en el podio. Declercq corta una figura extraña para un ciclista, cuadrado y amplio e imponente en un deporte lleno de cuerpos elegantes y aviares. El trabajo de Declercq es llegar al frente del pelotón y seguir un ritmo duro, constantemente, durante horas, lo que ha hecho mejor que nadie en la última década. Su gran marco no corta el viento tanto como lo desplaza. Detrás de su volante, algunos de los mejores corredores de la última década se han refugiado durante horas antes de emerger, fresco, para arrancar un dash o descargar un gran ataque en una subida. Lo llaman “El Tractor”. Cientos de interrupciones se han encontrado con su destino debajo de sus pedales, que nunca se dan más de lo necesario. No ha ganado una carrera en 12 años. Aprender a amar el ciclismo significa aprender a amar a los jinetes como Tim Declercq.
Esta interacción de persecución y escape es el ritmo del ciclismo. La topografía es el ritmo. Es posible que pueda esconderse del viento, pero no puede esquivar una montaña; En consecuencia, tanto la aerodinámica como el trabajo en equipo son menos importantes a medida que las carreteras se vuelven más empinadas. La escalada tiene que ver con la estabilidad. Se puede decir que un jinete está profundamente en la cueva del dolor si se está balanceando de un lado a otro, tragando el aire como un pez. Observe dónde se colocan los jinetes antes de que los grandes suban. Vea de quién están mirando o a quién se están dando la vuelta para vigilar; Eso es a quien quieren destruir.
Donde las carreras de un día ofrecen este baile a un ritmo frenético, las carreras escénicas ralentiza las cosas y las retira. El piloto que termina la carrera con el tiempo combinado más bajo en todas las etapas victorias, y algunos días son más decisivos que otros. Lo primero que debe hacer al ver una etapa de la gira o cualquier otra carrera en el escenario es Mira el perfilcomenzando desde el closing, que condiciona las estrategias de los ciclistas, y trabajando hacia atrás en un intento por tener una imagen aproximada de cómo irá el día. ¿El escenario termina en una carretera plana o en una colina? ¿Cuánta escalada whole hay? ¿Cuáles son las partes más difíciles del escenario y cómo se distribuyen? Suponga que las carreteras planas significan la cohesión y suben la dispersión media. Un acabado de la cumbre necesariamente tendrá brechas de tiempo. Un acabado plano seguramente terminará en un dash.
La carrera de cada día colorea la dinámica del día siguiente. ¿Un equipo se externizó persiguiendo una larga escapada? Puede ser un buen día para probar las piernas y las suyas en el descanso del día siguiente. ¿Su rival principal ha sido demasiado exuberante sobre perseguir todos los ataques posibles en una ostentosa muestra de fuerza, a pesar de tener compañeros de equipo más débiles que tú? Enviar una escalada Domestique por el camino en el descanso, vincularse con él y Take Turn Tricking Said Rival para que lo aserren las piernas.
(Mañana tendré una vista previa más específica en las etapas y los ciclistas de este año. La ruta es realmente emocionante).
Cada etapa se adapta a un tipo diferente de jinete. Victor Campenaerts entrenó a la altitud durante nueve semanas antes del Tour de Francia 2024. Su objetivo no period la clasificación normal (la pista de todos los tiempos generales de los corredores), o una de las cuatro camisetas; Era una sola etapa, etapa 18. Si se estrelló o se enfermó en cualquiera de las 17 etapas anteriores, todo ese entrenamiento no sería para nada. Si tuviera mala suerte y se perdió la escapada del día, habría perdido su tiempo.
La esposa de Campenaerts dio a luz durante el campamento de altitud, al pie de la subida en Granada. Cuando llegó a Barcelonnette en una escapada con otros dos, fingió estar cansado, obligándolos a dar vueltas al viento. Ganó el dash. Su temporada y su carrera fueron validadas. Nadie recordará quién terminó segundo ese día.
La mayoría de las carreras de etapas duran una semana, pero las tres Grand Toursde los cuales el Tour de Francia es el rey, los últimos tres. Eso crea una hermosa complejidad táctica; A Campenaerts no se le habría permitido entrar en esa escapada si él estaba luchando por la clasificación normal y, por lo tanto, period una amenaza de tomar un tiempo significativo. Las carreras de un día significa que cada piloto opta por lo mismo, pero es la matriz acolchada y desigual de expectativas que le da a Grand Tour acelerando su encanto. A veces tendrás un contendiente de clasificación normal felizmente que se ponen en polvo, sabiendo que están entregando la victoria en el escenario a un lugar de estar, porque su objetivo es el tiempo, no una victoria en esa etapa.
Me gusta ver el ciclismo porque hay mucho que nadie puede prepararse. Como espectador, puede memorizar la ruta y el perfil, estudiar en los corredores, verificar la carrera contra cada precedente histórico relevante, pero nunca podrá predecir completamente lo que va a suceder, porque son los ciclistas los que lo animan. La preparación es divertida, pero no tan divertida como tenerlo todo irrelevante. Por eso veo. Ningún otro deporte ofrece tal combinación de tácticas de carreras complejas y un esfuerzo físico impresionante. Nada es tan diferente de sí mismo, edición sobre edición. Aquí hay tres semanas.
