Kiara Romero hace historia y lidera a Oregon en el Regional de Golf NCAA

La estudiante de segundo año Kiara Romero hizo historia este martes al registrar la ronda más baja en la historia del golf femenino de Oregon, firmando una tarjeta de 62 golpes (-10) en la segunda ronda del Regional de Gold Canyon de la NCAA. Esta actuación la catapultó al liderato individual y colocó a las Ducks, clasificadas en el puesto número 5 del país, en la cima de la clasificación por equipos tras 36 hoyos en el Superstition Mountain Golf and Country Club.

Oregon llega a la ronda final del miércoles con un acumulado de 5 bajo par, cuatro golpes por delante de Oklahoma State (-1). Las Ducks tienen una ventaja de 23 golpes sobre Auburn (#17) en la quinta posición y 25 sobre Cal State Fullerton, que marcha sexta. Solo los cinco primeros equipos avanzarán al Campeonato Nacional de la NCAA, que se disputará del 16 al 21 de mayo de 2025 en Carlsbad, California.

Romero brilló con 11 birdies y solo un bogey en su recorrido, superando el récord anterior del programa (63, -9), establecido por Cathleen Santoso en 2013-14. Además, rompió el récord del campo en Superstition Mountain.

Reconocida como la Golfista del Año en la Big Ten 2025, Romero lidera la clasificación individual con una ventaja de cuatro golpes sobre Patience Rhodes de Arizona State (-8).

“Lo de Kiara hoy fue simplemente increíble”, comentó el entrenador en jefe Derek Radley. “Hacer la ronda más baja en la historia del programa y romper el récord del campo en un regional NCAA es algo verdaderamente asombroso. Es una de las mejores rondas individuales que he presenciado, y llegó justo cuando la necesitábamos. Hoy ella nos llevó sobre sus hombros y nos dejó en una excelente posición para mañana”.

Las Ducks buscan clasificar al Campeonato Nacional por decimocuarta vez en su historia y por cuarta vez en los últimos cinco años. Una victoria en Gold Canyon sería apenas la segunda en un regional de la NCAA para el programa, tras la obtenida por el equipo campeón del Pac-12 en 2021-22, que terminó como subcampeón nacional.

“Es fundamental mantenernos agresivas y no relajarnos”, advirtió Radley. “Hay que seguir con todo hasta el final. Estoy entusiasmado por ver cómo respondemos en la ronda decisiva”.

Así fue la jornada

Oregon inició la segunda ronda por los últimos nueve hoyos, y Romero comenzó encendida con tres birdies consecutivos. Luego de un par en el hoyo 13, sumó otros tres birdies al hilo para colocarse en -6 tras solo siete hoyos. Cerró los hoyos 17 y 18 con pares y se posicionó como líder individual tras iniciar la jornada un golpe por detrás de las punteras.

Ya en los primeros hoyos del frente, hizo birdie en el hoyo 2 para llegar a -7. Aunque cometió su único bogey del día en el 3, se recuperó con birdies en el 4 y el 5. Siguió con otro birdie en el hoyo 7 y, finalmente, dejó su tiro de aproximación cerca de la bandera en el hoyo 9 para cerrar con birdie y establecer un nuevo récord tanto para el programa como para el campo.

Romero no solo ha logrado más birdies en un solo día que cualquier otra jugadora esta semana (11), sino que acumula un total de 15 en dos rondas, seis más que su perseguidora más cercana. También lidera en promedio de golpes en hoyos par 3 (-3) y par 4 (-6).

Por su parte, la novata Tong An completó su tercera ronda consecutiva en par o mejor, con tres birdies y tres bogeys para una tarjeta de 72 (par). Con ello, se colocó en el top 10, empatada en el octavo lugar con un acumulado de -1 tras anotar 71 el lunes.

Clasificación por equipos (los cinco primeros avanzan al Campeonato NCAA):

1. #5 Oregon — 289-282 — 571 (-5)

2. Oklahoma State — 287-288 — 575 (-1)

3. #8 Arizona State — 286-290 — 576 (E)

4. #20 Mississippi State — 291-294 — 585 (+9)

5. #17 Auburn — 289-305 — 594 (+18)

6. Cal State Fullerton — 304-292 — 596 (+20)

7. California — 303-296 — 599 (+23)

8. San Jose State — 306-295 — 601 (+25)

9. Sacramento State — 307-298 — 605 (+29)

10. Virginia Tech — 304-306 — 610 (+34)

11. Navy — 299-313 — 612 (+36)

12. Quinnipiac — 322-313 — 635 (+59)

Desempeño individual de Oregon:

1. Kiara Romero — 70-62 — 132 (-12)
   T8. Tong An — 71-72 — 143 (-1)
   T17. Suvichaya Vinijchaitham — 74-73 — 147 (+3)
   T24. Ting-Hsuan Huang — 74-75 — 149 (+5)

2. Darae Chung — 79-85 — 164 (+20)

Dato destacado: Romero ha terminado en par o mejor en 16 de sus 17 rondas esta primavera, incluyendo 12 rondas por debajo de 70. Suma ya 22 rondas en par o mejor esta temporada y 14 bajo 70, liderando a Oregon en ambas categorías. Sus 15 birdies en dos rondas elevan su total a 117 en la temporada, apenas uno menos que el récord del programa (118) que ella misma estableció en su primer año en 2023-24.