Incluso después de recaudar $ 37.5 millones en una nueva ronda de financiación, Augmodo Fundador y CEORoss FinmanAdmite que su startup podría no parecer la inversión más atractiva.
La compañía de Seattle ayuda a los minoristas a rastrear el inventario y administrar datos a través de una variedad de tecnología, incluidos los “SmartBadges” especialmente diseñados usados por los empleados de las tiendas.
“Somos una apuesta contraria”, dijo Finman a GeekWire. “Hacer {hardware} tecnológico profundo en el comercio minorista no es lo que todos sueñan en IA. Pero encontramos personas que nos amaron absolutamente, obtuvieron la visión, obtuvieron todo lo que buscamos”.
Lo que ha estado buscando Augmodo desde su lanzamiento en 2023 es la validación de su misión principal: ayudar a las personas en las tiendas, desde asociados minoristas hasta gerentes de tiendas hasta propietarios de marcas y conductores que dejan productos.
El primer gran cliente de la startup, minorista de farmacia australianaAlmacén de químicosha jugado un papel importante en proporcionar parte de esa validación. Cuatro meses después de un piloto de seis meses usando Augmodo Tech, Chemist Warehouse había visto lo suficiente y pedía que se mudara al contrato completo y se despliegue. Y se unieron en la ronda de financiación, dirigida por TQ Ventures, una firma de capital de riesgo con sede en la ciudad de Nueva York y San Francisco.
“Una de las razones por las que planteamos una ronda muy grande es que tuvimos mucho impulso a la salida de eso”, dijo Finman sobre la relación de almacén químico. “Todos dicen: ‘Oh, está bien, esto funciona’. Cuando tiene clientes como referencias, tiene casos de uso.
Augmodo recaudó anteriormente $ 5.3 millones en fondos iniciales.
La tecnología de la startup comienza con el SmartBadge usado pasivamente por los empleados de la tienda mientras se mueven por los pasillos. Utilizando la visión por computadora, el mapeo 3D y otra tecnología, las insignias recopilan datos de inventario relacionados con estantes vacíos, exageración y más.
A los empleadores les encanta el hecho de que no tienen que hacer nada con el {hardware}, dijo Finman, aparte de mantener las insignias cargadas y encenderlas antes de que se usen. La información se procesa automáticamente e inmediatamente por el software program de Augmodo.
Finman dijo que muchas personas no aprecian la escala de los datos.
“Si se despliega en una cadena minorista en los Estados Unidos, está ingeriendo ocho veces la cantidad de datos que YouTube ingiere por día”, dijo. “La escala de esto es [similar to] autos autosuficientes, porque está recibiendo alimentos de alta resolución de la fuerza laboral más grande del planeta “.
En opinión de Finman, el tamaño de la fuerza laboral minorista, junto con el tamaño de los problemas de datos físicos, hace que el comercio minorista sea la industria más madura para la interrupción de la tecnología espacial de IA en el futuro.
Al rastrear cada producto, Augmodo crea un mapa digital para cada tienda. La compañía también permite que las marcas vean el estado de sus productos y promociones docenas de veces al día en tiempo actual en lugar de tener que enviar a alguien para verificar los estantes.
Y Finman cree que el siguiente paso lógico sería aumentar la experiencia de compra para los clientes. A través de su propia tecnología portátil que ejecuta un programa Augmodo, los clientes pueden dirigirse a donde en una tienda para encontrar un artículo en su lista de compras, por ejemplo.
“En realidad veo las compras como uno de los mejores casos de uso para gafas inteligentes a largo plazo, porque recuperas las manos”, dijo Finman, mientras se deslizaba brevemente con un par de gafas Meta Ray-Ban AI durante nuestro chat de video. “Somos un buen intermediario para crear el motor de búsqueda de propiedad privada, para una de las áreas de comercio más grandes”.
El CEO de Meta Mark Zuckerberg está de acuerdo con algo de eso, diciendo esta semana que su visión de “superinteligencia private” se realiza a través del {hardware} correcto, y que las gafas se convertirían en “dispositivos informáticos principales”.
Originario del norte de Idaho, Finman es un ex gerente common en la división de auriculares en Niantic Labs, creadores del juego de ubicación “Pokémon Go”. Niantic adquirió la primera compañía de AR de Finman, Escher Actuality, en 2018 después de que se salió del Instituto de Tecnología de Massachusetts.
Finman tiene su sede en Kirkland, Washington, y Augmodo ha crecido a 20 empleados en su mayoría remotos.
Finman dijo que Augmodo utilizará la nueva inversión para expandir su equipo y tratar con el interés del cliente. Los ingenieros de infraestructura de ML y visión por computadora son particularmente buscados debido a la escala de los datos de los procesos de inicio.
