Cuando ves movies de grandes barcos de la Armada, fortalezas flotantes que navegan a través del agua que llevan armas y chorros, es difícil creer que un grupo de personas de alguna manera, en algún lugar, se unieran para construirlos. Sin embargo, eso es exactamente lo que sucedió. Detrás de cada casco de acero y mástil de radar hay una pink compleja de gigantes industriales, contratos navales y astilleros especializados que trabajan con precisión quirúrgica. Puede parecerlo, pero estas no son hazañas únicas, sino productos de siglos de mejora constantemente las tecnologías y la artesanía.
Sin embargo, ninguno de los barcos que los usos de la Marina de los EE. UU. Están hechos directamente por ellos. Sí, la Armada posee algunos astilleros públicos, pero son para mantenimiento y revisiones. En cambio, el gobierno financia a un grupo de contratistas privados para producir y, en muchos casos, también los repara. Algunos nombres se elevan por encima del resto. Son los que están detrás de los buques más impresionantes, recaudando miles de millones de dólares de un solo contrato. Juntas, estas compañías forman la columna vertebral de la industria de construcción naval naval de Estados Unidos, cada una especializada en diferentes tipos de embarcaciones. Es posible que haya oído hablar de ellos: Huntington Ingalls Industries (HII), subdivisión de sistemas marinos de Dynamics Basic (GD), Marinette Marine de Fincantieri y algunos otros.
¿Quién hace los grandes barcos?
Cuando decimos “grandes barcos”, nos referimos a tres tipos principales de embarcaciones navales estadounidenses: portadores de aeronaves, barcos de asalto anfibio y submarinos de misiles balísticos nucleares (SSBN). No significa que las otras categorías sean “pequeñas naves” de ninguna manera (estos vasos son enormes), más bien, estos son realmente grandes en relación con otros tipos. Cada uno de estos tipos tiene clases especiales que llevan el nombre de su barco principal. En el tipo de portaaviones, tenemos la clase Gerald R. Ford y la clase Nimitz, ambos construidos por HII, la clase Ford es la generación más nueva y la más grande del mundo. Todos los portaaviones actuales de US Plane son realizados por la División de Construcción naval Newport Information de HII en Newport Information, Virginia. Por ahora, Hii, una compañía formada por la fusión de dos compañías de construcción naval heredada en 2011, es la única compañía que construye portaaviones estadounidenses y ha estado haciendo portaaviones durante más de 75 años.
El siguiente tipo son los barcos de asalto anfibio, similares pero diferentes de los portaaviones. Están diseñados para establecer el management del suelo en lugar del estilo de base aérea móvil de los portaaviones. Aquí solo hay dos clases aquí, la clase América y la clase WASP, también diseñadas únicamente por HII, pero esta vez por su división de construcción naval en Pascagoula, Mississippi. Y, por último, aunque no es un barco de superficie, los SSBN se dividen en la gran categoría de buques navales y de buques de guerra, ganando un lugar en esta sección. Solo hay dos clases: la clase de Ohio y su reemplazo, Columbia-Class. La Clase de Ohio fue diseñada y construida por Basic Dynamics Electrical Boat (GDEB), mientras que la clase Columbia se está construyendo actualmente como un esfuerzo conjunto entre Hii Newport Information (como subcontratista) y GDEB.
¿Quién hace los barcos de ataque medianos?
Nuestra selección para barcos de ataque medio son los vasos más comunes adoptados por la Marina de los EE. UU., Más pequeñas que los buques de guerra gigantes. Esto incluye: destructores, cruceros, muelles de transporte anfibio, fragatas y submarinos de ataque (SSN). HII y Basic Dynamics también operan en el extremo más grande de esta división, ambos detrás de muchos tipos de buques de guerra “medianos”, incluidos los destructores de clase Arleigh Burke a través de la construcción naval de Ingalls y las obras de hierro de Tub Basic Dynamics Tub. Parece que también seguirán siendo los contratistas de la clase Burke en el futuro previsible, ya que actualmente tienen contratos de 5 años para nuevos destructores otorgados en 2023.
Estas dos compañías también diseñaron y construyeron los cruceros de buque de buques de guerra de clase Ticonderoga ahora fases, aunque todavía no existían obras de construcción naval y hierro de baño, tal como los conocemos en este momento, aún no existían; Más bien, eran compañías independientes de pre-adquisición. Ahora asociado como HII, la División Ingalls cumple exclusivamente contratos para muelles de transporte anfibio de la clase de San Antonio en este momento. Las otras divisiones heredadas de HII y GD (Newport Information and Electrical Boat, respectivamente) también construyeron los actuales submarinos de ataque de clase Virginia y de clase Los Ángeles.
No hay fragatas en el servicio activo de la Marina de los EE. UU.; Todos los construidos por Tub Iron Works (antes de que fuera adquirido por Basic Dynamics) y el astillero Todd fueron desmantelados en 2015 y ahora se reemplazan efectivamente por buques de combate litoral (LCSS). Sin embargo, la Marina de los EE. UU. Está tratando de revivir las fragatas y otorgar un contrato a Fincantieri Marinette Marine en 2024 para construir nuevas fragatas de clase Constellation para 2030.
¿Quién fabrica los barcos de soporte de tamaño mediano?
Los barcos de soporte logístico de tamaño mediano, en aras de la categorización, son: barcos de aterrizaje de muelles, aceites de reabastecimiento de flotas, barcos de carga/municiones y barcos de remolque y rescate. Es posible que se sorprenda al ver a algunos fabricantes familiares que también se contratan en esta categoría. Basic Dynamics Nassco, una compañía en la subdivisión de los sistemas marinos de GD, construyó tanto los Oilers de reabastecimiento de la flota (John Lewis-Class) como los barcos de carga/municiones (Lewis y Clark-Class). La Marina de los EE. UU. También otorgó más contratos a Nassco en 2024 para hacer ocho más de los Oilers de reabastecimiento de clase John-Lewis para 2035.
Si bien los últimos fueron comisionados desde 1998, hay Whidbey Island-Class y Harpers Ferry-Class Docking Touchdown todavía en servicio hasta la fecha. Estas fueron construidas por empresas que ya no existen por sí mismas: construcción naval de Lockheed, ahora cerrada y absorbida por Lockheed Martin de hoy, y Avondale Shipyard, que de alguna manera terminó en Hii después de adquisiciones, fusiones y ventas. Los únicos constructores navales en esta sección, separados de Basic Dynamics y HII, son los que actualmente construyen los barcos de remolque y rescate (también conocidos como Tugs Ocean Ocean): Bollinger Shipyards y Austal USA. Esta nueva clase Navajo reemplazará a la antigua clase Powhatán y la clase de salvaguardia construida por Marinette Marine y Peterson Builders, respectivamente, ya que ambas clases de barcos han alcanzado el fin de la vida de fin de servicio proyectada.
¿Quién hace los barcos pequeños?
Claramente, Huntington Ingalls Industries y Basic Dynamics tienen un duopolio en los contratos de barco más grandes. Pero cuando se trata de los pequeños, como los barcos de combate litoral (LCS), transportes rápidos expedicionarios, barcazas de soporte y USVS no tripuladas de USVS, un grupo completamente nuevo de compañías está prosperando aquí. Los elegantes, rápidos y controvertidos barcos LCS, diseñados para misiones cercanas a la costa, caen en dos clases: clase de libertad y clase de independencia. La primera clase fue diseñada por el famoso gigante de construcción de chorro, Lockheed Martin, luego construido por Marinette Marine, y este último fue diseñado por un esfuerzo conjunto de Dynamics Basic y Austal USA, luego construido por Austal. Por lo tanto, hay algunas de la dinámica common ubicua, pero solo como una guía en este sector en lugar de un único contratista.
Austal USA también ganó los contratos para buques de transporte rápido expedicionario (EPF), una línea relativamente nueva de barcos, remezclada de lo que anteriormente se conocía como buques de alta velocidad conjuntos (JHSV). Estos barcos que no son de combate están diseñados para transportar hasta 312 tropas, vehículos militares y cargas útiles de tamaño razonable a una velocidad máxima de 32 nudos. Cuando el private y los marineros necesitan un lugar para quedarse cuando los barcos están atracados o experimentando mantenimiento, ahí es donde entran las barcazas auxiliares de los encendedores del private (APL) y las barcazas de desorden. Hasta ahora, son los patios de envío de Bollinger lo que los hace para la Armada. El set anterior fue construido por VT Halter Marine, que fue adquirido por Bollinger en 2022. Esta misma compañía también construyó la primera mina no prototipo contramedidas de vehículos de superficie no tripulados (MCM USVS) para la Armada y entregó tres de ellos a principios de 2025.
