Cuando el legendario piloto Chuck Yeager rompió la barrera del sonido y voló el Bell X-1 más allá de Mach 1 en 1947, fue el mayor hito de aviación jamás logrado en ese momento. En estos días, sin embargo, llegar a Mach 1 es una práctica común en la aviación. Sin embargo, lo que la gente no se da cuenta es que, si bien Mach 1 es la velocidad a la que una aeronave alcanza la velocidad del sonido, no es una velocidad fija. La clave aquí es que la velocidad del sonido cambia en relación con la temperatura y la densidad del aire que está volando. En el nivel del mar, esto es de alrededor de 330 metros por segundo o 767 millas por hora. Pero a altitudes más altas, Mach 1 puede ser considerablemente más lento que al nivel del mar.
“Breaking the Sound Barrier” suena dramático porque, durante décadas, fue hecho así por películas y medios de comunicación. Pero el nombre es engañoso. No hay una “barrera” invisible esperando romperse como panel de vidrio o algo así. Los aviones modernos pasan más allá de Mach 1 como si fuera un paseo dominical en el parque. En verdad, no hay una “barrera” actual en el sentido físico. Lo único realmente notable es un número que está marcando un medidor.
Las personas dentro del avión dicen que Crossing Mach 1 es algo sin incidentes, que es la parte más sorprendente de todo. Todas las historias, ya sean un piloto de combate en un jet o un pasajero concordial con una copa de champán en la mano, digan que nada cambió en absoluto. Una pequeña lectura digital que te cube silenciosamente cuando has superado el sonido en sí mismo, a menudo es la única pista.
Los números detrás de Mach 1
El número de Mach suena elegante, pero es solo una relación: su velocidad dividida por la velocidad del sonido en cualquier aire que esté volando. Debes ir a un nivel del mar de 767 mph en un día cálido. Puede romper Mach 1 a velocidades mucho más bajas de alrededor de 660 mph cuando vuela a grandes altitudes debido a que el aire está frío y delgado. Esta es una de las razones por las cuales los chorros de pasajeros supersónicos como el Concorde podrían volar en Mach 2 mientras lo hace sentir como un vuelo regular.
El growth sónico es el fuerte grieta que escuchas cuando la barrera del sonido se rompe por un avión que va más rápido que la velocidad del sonido. Esto ocurre cuando un avión se mueve más rápido que las ondas de presión que realiza, lo que resulta en que esas ondas se acumulen en una onda de choque. ¿La parte más salvaje de todo esto? El ruido increíblemente fuerte que escuchamos en el suelo no se escucha en el avión, ya que viajan más rápido que la velocidad del sonido. No escuchará el growth en absoluto dentro de la cabina o cabina.
Uno de los mitos del vuelo supersónico y la ruptura de la barrera del sonido es que hay una patada violenta como sucede, lo cual no es cierto. Tiene sentido cuando lo piensas, dado que los diseñadores de estos aviones se esfuerzan por hacer que los vuelos lo más suaves sea posible a través de la aerodinámica y las cabañas presurizadas. Según los informes, el cambio de subsonic a Supersonic se siente como cualquier otro crucero estable, por lo que tantos pasajeros dicen que el hito es más impresionante para contarle a la gente que realmente experimentar.
Lo que dicen los pilotos y los pasajeros sobre ir supersónico
Lourdes Maurice, un experto en la FAA retirado que voló en Concorde, el fallido jet supersónico, en 1998, lo dijo mejor: “Sin la exhibición para mostrarnos que estábamos volando de manera supersonal, no lo habría sabido …” No había turbulencias. Ella le dijo Boom supersónico“Sabíamos que estábamos volando más rápido que el sonido, pero nuestros cuerpos no nos dijeron”.
Otros recuerdan el avance más que el momento en sí. Jennifer Coutts Clay, un pasajero y diseñador de Concorde, describió el despegue a El chico de los puntos como “como si estuvieras subiendo como un cohete hacia el espacio”. Sin embargo, por altitud del crucero, la experiencia se volvió sedosa. El único drama vino de la pantalla de la cabina cuando los números salieron de 0.99 a 1.00, luego más allá. Feria de Vanidad Los pasajeros capturados chillando de alegría por ese cambio, una onda de celebración por algo que no podían sentir físicamente.
Al ultimate, Crossing Mach 1 es menos sobre lo que sientes en tu asiento y más sobre lo que te das cuenta en tu cabeza: te mueves más rápido que el sonido y apenas tuviste que levantar un dedo.
