Las carreteras de Texas son conocidas por hacer las cosas de manera diferente, ya sea los semáforos horizontales únicos o los pasos elevados de la carretera imposiblemente altos. Conduzca por ciudades como Dallas, Houston o Fort Price, y verá las carreteras apiladas tan altas que ponen vergüenza los puntos de referencia como la estatua de la libertad. Tome el intercambio Excessive 5 de Dallas, por ejemplo. Se eleva a 140 pies e incluye 43 puentes, soportados por más de 700 columnas. Entonces, ¿por qué el diseño de altibajos? La respuesta radica en cómo Texas aborda la congestión del tráfico con ingeniería de carretera única.
En lugar de semáforos y cuellos de botella, Texas opta por intercambios de varios niveles que mantienen el tráfico en movimiento sin interrupciones sin interrupción. Estas estructuras altas y apiladas están construidas para manejar millones de vehículos diarios de manera eficiente. Las carreteras de frente, las calles locales que corren paralelas a las carreteras, también se suman a la altura. Cada vez que uno cruza una autopista, se necesita otro nivel, lo que resulta en que los pasos elevados de cinco niveles sean más comunes aquí que en cualquier otro lugar. El intercambio I-10, Loop 1604 de San Antonio, parte de una expansión de $ 463 millones, es uno de esos ejemplo imponentes, que alcanza unos 123 pies.
¿Por qué los pasos elevados de Texas alcanzan tales alturas?
Una razón clave para su altura es el uso de intercambios apilados, que separan cada dirección del tráfico verticalmente. A diferencia de un intercambio de diamantes, donde las carreteras de superficie se cruzan con rampas controladas por luces o letreros, o el diseño de hoja de trébol más antiguo, donde las rampas apretadas y curvas obligan a los automóviles a tejer carriles, los intercambios de pilas eliminan las rutas de cruce por completo. Estos diseños complejos y de alto vuelo ayudan a confundir signos de tráfico y semáforos que matan el impulso, reduciendo el riesgo de colisiones en las uniones ocupadas. La configuración típica de cinco niveles incluye: la autopista principal, la autopista de cruce, dos rampas de paso elevado para girar el tráfico y un nivel para las carreteras de fachada.
Estas pilas de Texas son tan prácticas como visualmente impresionantes. Cada nivel necesita aproximadamente 25 pies de espacio libre, por lo que un diseño de cinco niveles puede superar fácilmente los 120 pies. Y aunque los diseños de seis niveles son extremadamente raros, existen en lugares como Dallas y Lewisville, aunque la mayoría de los proyectos actuales, como los de San Antonio, permanecen en cinco niveles. Estos diseños altos permiten un movimiento ininterrumpido de alta velocidad en todas las direcciones, lo cual es essential para las áreas metropolitanas que manejan más de medio millón de vehículos por día.
La ingeniería se encuentra con la cultura de la carretera al estilo de Texas
Las rampas de paso elevado en estos intercambios altos cuentan con curvas anchas y elevadas que están ligeramente cubiertas hacia adentro, una técnica llamada superelevación, por lo que los conductores pueden mantener velocidades más altas de manera segura. Con cada nivel que requiere espacio vertical, la altura complete se acumula rápidamente. Esto reemplaza el modelo de Cloverleaf anticuado, que creó conflictos de tejido y ralentizaciones frecuentes. Los nuevos diseños priorizan la velocidad y la seguridad al mantener los flujos de tráfico separados y eficientes.
Sin embargo, todo esto viene con un alto precio. Texas está gastando miles de millones para expandir y mejorar su sistema de carreteras, con proyectos como la iniciativa Clear Lanes de $ 463 millones de San Antonio agregando múltiples pasos múltiples. El gran tamaño y las ciudades en expansión dependientes del automóvil exigen grandes inversiones de infraestructura. Si bien la gente podría argumentar que estos imponentes pasos elevados reflejan un enfoque en los automóviles sobre el transporte público y los peatones, sin duda mantienen en movimiento a Texas, lo que demuestra ser una gran solución planificada para uno de los mayores desafíos de tráfico de la nación.
