Durante las últimas décadas, ha habido dos jugadores principales en el sector de aviones comerciales: Boeing y Airbus. Ahora, hay un retador en ascenso que busca romper el dominio dominante de los gigantes dominantes estadounidenses y europeos. La Corporación de Aeronaves Comerciales de China (Comac) ha diseñado y construido su modelo C919 de cuerpo estrecho para competir directamente con las familias Airbus A320 y Boeing 737. Comac C919 de China ingresó al servicio en 2023 y actualmente se está utilizando en rutas chinas internas y en vuelos a la región administrativa especial china de Hong Kong. Sin embargo, en este momento, el C919 se limita a vuelos internos y Hong Kong, aunque este último se considera técnicamente un vuelo internacional.
Dejando a un lado los tecnicismos fronterizos, el C919 se limita actualmente a volar dentro del espacio aéreo chino. Este retraso en llegar a los mercados internacionales se debe en gran medida a los problemas de certificación. En el caso de Europa, según la Agencia de Seguridad Aviación de la Unión Europea (EASA), se espera que esto tome entre tres y seis años. El caso es diferente cuando se considera cuándo podemos esperar ver el avión en los cielos estadounidenses; Actualmente, Comac no busca obtener la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA). Aunque, la Lista de la Organización Internacional de Aviación Civil tiene 193 Estados miembros, y Comac está buscando activamente la certificación de varios de estos organismos regulatorios. Echemos un vistazo más de cerca al avión que aún podría darles a los dos grandes de la aviación comercial por su dinero.
C919 – Un nuevo jugador en el mercado de cuerpo estrecho
El C919 ha sido mucho tiempo en proceso. El proyecto fue anunciado por primera vez por Comac en 2009, con la expectativa inicial de que el avión comenzaría a implementarse en las aerolíneas para 2016. Sin embargo, el vuelo inaugural de la aeronave no ocurrió hasta mayo de 2017. El primer vuelo comercial tuvo que esperar hasta mayo de 2023, cuando el cliente de lanzamiento, las aerolíneas del este de China, voló el avión en su shanghai para ser la ruta de la ruta. El vuelo de dos horas aterrizó en el aeropuerto de la capital de Beijing y fue recibido con un saludo de agua a su llegada.
Desde entonces, el avión ha transportado más de dos millones de pasajeros, y China Jap Airways ahora tiene 18 C919 en servicio. En whole, a partir de enero de 2025, se creía que había alrededor de 16 C919 en servicio, con aerolíneas chinas y otras 27 que se entregarán durante todo el año. La compañía también ha anunciado un plan de cinco años para aumentar los números de producción a 150 aviones por año.
A modo de comparación, la producción de Airbus de su modelo comparativo Airbus A320 se estima en aproximadamente 50 al mes, con la compañía con el objetivo de aumentar esto a 75 por mes para 2027. Actualmente, Boeing está restringido a la construcción de 38 737 por mes, se espera que esto pueda elevarse a 42 por mes en algún momento de este año. En cualquier caso, estas cifras son sustancialmente más que las expectativas actuales para el C919.
Comac C919 – algunas cosas técnicas
El C919 chino se desarrolló para tratar de entrar en el mercado de cuerpo estrecho, pero también para reducir la dependencia de China en tecnologías extranjeras. A pesar de esto, la aeronave todavía usa componentes y sistemas construidos en el oeste. Comenzando con los motores, aunque existe un progreso aparente en el diseño de un motor native para el C919, el avión actualmente utiliza motores CFM Worldwide Leap-1C. CFM es una asociación entre Safran y Normal Electrical, y la familia LEAP de motores es una parte importante de la gama de motores a reacción de GE. Las variaciones de estos motores también alimentan el Boeing 737 y el Airbus A320. La aviónica del avión es otra área donde hay un tinte occidental definitivo. Estos son suministrados por Aviating Programs, que es otra asociación 50/50 que presenta GE. Sin embargo, esta vez la asociación es con Avic, una firma aeroespacial estatal china.
Si bien podría no volar en los cielos internacionales tal como está, el C919 aún podría asumir el desafío y alterar el antiguo orden. Comac quizás puede tomar algo de consuelo de los primeros problemas de Airbus para establecerse. Desde el momento en que su primer avión llegó a los cielos el 28 de octubre de 1972, se produjo hasta 1977 cuando se negoció el primer pedido de los Estados Unidos. Y los cuatro aviones involucrados fueron prestados a las líneas aéreas del este sin costo sin costo para generar intereses. Desde estos humildes comienzos, Airbus ha crecido hasta convertirse en un gigante de la aviación. Solo el tiempo dirá si el C919 puede seguir el mismo camino.
