Uno de los sentimientos más inquietantes mientras vuela es un caso repentino de turbulencia, especialmente si es particularmente violento. Sin embargo, ¿este fenómeno afecta a los aviones más ágiles y de alta tecnología como los chorros de combate, o son inmunes a los efectos naturales de las alteraciones aerodinámicas? La respuesta es que ni la aeronave ni la artesta pueden escapar de la inevitabilidad del aire entrecortado durante un vuelo. Los aviones de combate experimentan condiciones turbulentas tanto atmosféricas como hechas por el hombre, aunque los pilotos rara vez se dan cuenta.
Si bien los aviones más grandes aún pueden experimentar turbulencia, tienden a navegar a través de las corrientes de aire sin problemas debido a su masa y sus alas pueden flexionarse más en comparación con las alas menos indulgentes y un fuselaje más rígido de los chorros de combate modernos. Los aviones de combate pueden experimentar turbulencias atmosféricas y artificiales. La turbulencia atmosférica es cuando un chorro de combate vuela a 30,000 pies y experimenta los efectos naturales de los bolsillos de aire debido a que el aire que se mueve rápido crea cizallamiento de viento repentino, lo que resulta en las sacudidas de altitud a las que todos estamos acostumbrados. Los vórtices de despertar mientras vuelan en formación o reabastecimiento de flamable son causas de turbulencia artificiales para aviones de combate.
Cómo los aviones de combate experimentan y manejan la turbulencia
Los fuseladores rígidos y los sistemas de management de vuelo de precisión permiten a los combatientes manejar el aire inestable fácilmente, a pesar de que aún lo sienten. Debido a que los aviones de combate vuelan muy rápido, incluso pequeñas perturbaciones en el flujo de aire se sienten más significativos. Los combatientes modernos pueden volar a través del aire turbulento que otros aviones no pueden debido a la precisión de los sistemas avanzados de volante que ayudan a reducir la inestabilidad.
Jets como el avanzado Jet F-35 puede amortiguar las perturbaciones de aire que se mueven rápidamente, para que los pilotos puedan mantener sus mentes en la misión sin importar la situación del aire afuera. Hay entornos comunes donde los aviones de combate se encuentran con un aire áspero que no sean altas altitudes, como sobre cadenas montañosas, donde el aire se forja hacia arriba y crea olas que pueden extenderse por millas al cielo y pueden dar a un avión efectos de turbulencia significativos. Un fuerte sistema de tormentas puede arrojar alrededor de un avión de combate mucho antes de ver nubes oscuras, lo que puede atrapar a los pilotos desprevenidos.
Cómo la turbulencia aún puede afectar los chorros de combate
Las innovaciones en los aumentos de sensores y de estabilidad permiten que los aviones más nuevos vuelen de manera segura en entornos donde los aviones mayores no tendrían una oportunidad, como en el caso del incidente del prototipo Valkyrie XB -70. El 8 de junio de 1966, un XB – 70 voló junto a un luchador estelar F -104N registrado en la NASA; El F -104 Starfighter se dirigió al vórtice de Wingtip Righttip de XB -70, lo que hace que enrolle hacia arriba y cruzara la parte superior del Valkyrie. El informe oficial señaló la turbulencia como la causa raíz del accidente y la pérdida de la aeronave, mostrando cuán peligrosas pueden ser estas fuerzas.
Las perturbaciones aerodinámicas siguen siendo un desafío común en toda la aviación, lo que dificulta el vuelo intenso de los pilotos. No importa cuán avanzado sea el sistema de management de un avión de combate, los pilotos aún sentirán el resultado de un aire inestable, ya sea reabastecido, volando a velocidades supersónicas a grandes altitudes o durante ataques terrestres de bajo nivel. Los estudios de la NASA y otras investigaciones sobre los efectos de los bolsillos de aire continúan allanando el camino para los sistemas de amortiguación de última generación y los controles de vuelo a reacción de quinta generación, produciendo un mejor manejo y seguridad en basic.
