Dos de los mejores aviones de 4.5 generaciones de Europa, el tifón Eurofighter y Dassault Rafale, se enfrentan regularmente. Sus diseños de canard de gimnasia, delta, hacen que se vean bastante similares y comparten una superposición de rendimiento. También se encuentran entre los aviones de combate más utilizados en la actualidad. Pero mira un poco más de cerca, y puedes decir que cada avión refleja una mentalidad estratégica ligeramente diferente de sus creadores.
El Storm Eurofighter trata más de velocidad, respuesta rápida y dominando los cielos. Construido por un equipo de cuatro naciones, el Reino Unido, Alemania, Italia y España, brilla más brillante en peleas de perros de alta agilidad y management del espacio aéreo. Mientras tanto, la Rafale abandona un poco de eso a favor de la flexibilidad. No es tan rápido o de alto vuelo, pero tiene un mejor rango, una carga útil más robusta y una variante lista para portador (Rafale M) que es la única en Europa capaz de operar desde los portaaviones. El tifón es la espada más nítida, pero la Rafale es posiblemente la cuchillo de ejército suizo más útil.
En el papel, es un partido apretado con diferentes prioridades
Esa filosofía de diseño se vuelve más clara cuando se acerca a los números. Los motores Duales EJ200 del Storm empujan 90kn de empuje cada uno, superando cómodamente el dúo Snecma M88-4E más modesto de la Rafale que produce 75kn cada uno. Ese músculo adicional significa que el tifón puede recuperar la energía más rápido en una pelea, lo cual es un gran problema en peleas de perros cercanas. Al menos un piloto de la RAF incluso se registró diciendo que venció a una Rafale en un compromiso de entrenamiento, acreditando el rendimiento superior del motor del Storm.
Cuando se trata del alcance, la Rafale toma la delantera con 2,300 millas, alternar cómodamente los 1.800 del Eurofighter. Sin embargo, en términos de velocidad máxima, se combinan uniformemente en Mach 1.8 en configuraciones estándar. El Storm gane una ligera ventaja en altitud, superando a 55,000 pies, en comparación con los 50,000 de Rafale. Pero, la Rafale contrarresta con capacidad de carga útil, que lleva hasta 21,000 libras externamente, que es notablemente más que los 16,500 del tifón.
En cuanto a armas, ambos están empacando una potencia de fuego seria. El tifón lleva Amraam, Storm Shadow, Brimstone y Asraam Missiles, además de un cañón Mauser de 27 mm. La rafale coincide con eso con mica, cuero cabelludo, exocet y martillo, más una pistola Nexter de 30 mm. También llevan el misil aire-aire de largo alcance meteorito, que tiene un rango de 125 millas y una “zona de escape” que se encuentra entre las más grandes.
No se trata solo de volar, se trata de vender
Ahora puede decir que hay diferencias entre los dos, pero no son nada que claramente conjeje la balanza para la mayoría de los compradores. La razón principal detrás de esto es que en realidad comenzaron como el mismo proyecto en los años 80. Pero Francia decidió ir solo en 1985, y esa división nos dio dos aviones con raíces compartidas pero actitudes diferentes. Se ordenaron 680 tifones a partir de 2024. España e Italia han seguido reemplazando modelos más antiguos con tifones frescos. Las ventas de Rafale, por otro lado, han aumentado a 495 en complete hasta ahora. Se ha visto el éxito de la exportación recientemente, con India, Egipto, Indonesia y los Emiratos Árabes Unidos.
Pero aquí está la cosa: en cuanto al rendimiento, estos chorros están lo suficientemente cerca como para que sea difícil llamar a uno claramente superior. Probablemente nunca se enfrentarán en el combate de todos modos, ya que sus compradores están prácticamente del mismo lado políticamente. Entonces, al juzgar cuál es más exitoso, es mejor que busque libros y costos de pedidos, que es lo que a la mayoría de los países parecen preocuparse en estos días.
En ese frente, Rafale tiene el borde. Es más fácil mantener, más barato de operar y cuesta alrededor de $ 245 millones por unidad de exportación con armas, entrenamiento y piezas incluidas. El Eurofighter está más cerca de $ 321 millones por avión en paquetes similares. Ese número ha levantado las cejas, especialmente en Kuwait, donde los críticos argumentan que no ofrece suficiente sobre aviones más nuevos como el F-35, lo que también cuesta menos.
