Australia es conocida por sus excelentes playas, café de primer nivel y un enfoque relajado de la vida que realmente no se cuadraba con todas las reglas y regulaciones que existen. Que es no es Conocido por ser una nación espacial.
Tal como está, una startup llamada Gilmour House ha estado haciendo grandes esfuerzos para darle a Australia la capacidad de lanzamiento orbital que nunca ha tenido. Después de numerosos obstáculos y retrasos, la compañía finalmente sacó su cohete fuera de la plataforma de lanzamiento. Desafortunadamente, Simplemente no llegó mucho más lejos que eso.
No irás al espacio hoy
Gilmour House fue fundada en 2013 y estableció su programa de cohetes dos años después. La compañía tiene una misión directa: tiene como objetivo proporcionar vehículos de lanzamiento de fabricación australiana para poner satélites en órbita. Durante la última década, la compañía ha estado trabajando duro para establecer un puerto espacial y construir una serie de cohetes cada vez mayores, avanzando hacia su objetivo declarado.
La compañía tiene como objetivo llegar al espacio con el cohete Eris. El vehículo de 23 metros de largo y 30 toneladas se produjo después de años de trabajo de ingeniería, y se destaca como la única apuesta realista de Australia para unirse al exclusivo membership de naciones capaces de lanzamientos orbitales. El cohete de tres etapas utiliza cuatro motores de cohetes híbridos en la primera etapa, uno en la segunda etapa y un motor de cohete líquido en la tercera etapa. Está destinado a llevar cargas útiles de hasta 300 kg en órbita. El ERIS se reunió por primera vez y se organizó en la plataforma de lanzamiento de la compañía en Bowen, Queensland, a principios de 2024, e incluso se alimentó por completo para un ensayo common en septiembre del año pasado. Sin embargo, la Autoridad de Aviación Native CASA aún no estaba satisfecha con los preparativos, y no había proporcionado los permisos requeridos para el lanzamiento. Desde entonces, la espera ha continuado, con una fecha de lanzamiento esperada en marzo de 2025 sin fanfarria. Incluso con la aprobación de CASA, la Agencia Espacial Australiana todavía no estaba satisfecha con los preparativos de Gilmour.
En última instancia, la compañía esperaría largos dieciocho meses para obtener una aprobación regulatoria completa para lanzar su cohete Eris desde el puerto espacial orbital Bowen. En última instancia, todo finalmente encajó, con la compañía programada el 30 de julio.
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El lanzamiento comenzó como muchos lo hacen, con humo saliendo de la almohadilla cuando se encendieron los cuatro motores de cohetes de la primera etapa. Segundos después, Eris comenzó a inclinarse en el cielo … solo para vacilar a baja altitud. Habiendo despejado apenas la parte superior de la estructura de lanzamiento, el cohete comenzó a caer de regreso a la Tierra, derribando de lado mientras creaba una bola de fuego relativamente pequeña en su fracaso. Uno supone que la carga útil, un frasco de sándwich de Vegimite, se perdió.
Hablando después del evento a ABC News, El fundador de Gilmour House, Adam Gilmour, especuló lo que sucedió. “Desde los movies, parece que perdimos uno de los motores principales unos segundos en el vuelo”, afirmó. “Espero que el próximo cohete se vaya a la órbita, y si lo hace, entonces el próximo cohete después de eso será nuestro primer comercial que toma satélites”.
Puede que no haya sido mucho de ver, pero la compañía fue positiva sobre finalmente dar pasos hacia adelante hacia su objetivo closing. “Hoy, Eris se convirtió en el primer vehículo de lanzamiento orbital hecho australiano en despegar del suelo australiano, logrando alrededor de 14 segundos de vuelo”, declaró la compañía. “Para un vuelo de prueba de soltera, este es un resultado fuerte y un gran paso adelante para la capacidad de espacio soberano de Australia”. Gilmour House señaló sus múltiples éxitos: todos los cuatro motores de cohetes que se encienden con éxito, el cohete que limpia la torre y la operación positiva de su software program de vuelo y sistemas de management. Si bien el lanzamiento no pudo llegar al PAD, por razones que aún no se han determinado, la compañía fue en última instancia optimista y mira hacia su segundo vuelo de prueba del cohete Eris.
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De hecho, este resultado ha sido esperado durante mucho tiempo por el fundador de Gilmour House, Adam Gilmour. En entrevistas a principios de este año, señaló que las complejidades de los cohetes a gran escala significaban que no esperaba grandes logros del primer vuelo de prueba. “Es muy difícil probar un cohete orbital sin solo volarlo”, dijo a la Sydney Morning Herald En marzo de este año. “No tenemos altas expectativas que llegaremos a la órbita … personalmente estaría feliz de salir de la almohadilla”.
El espacio de Gilmour todavía tiene un largo camino por recorrer para alcanzar la órbita, aproximadamente 100 km más o menos, dado que el cohete acaba de salir de la almohadilla. Aún así, no es el primer programa espacial que enfrenta fallas tempranas en su camino hacia los cielos. En todo caso, el lanzamiento de la prueba que realmente ocurre ha reavivado el interés en el proyecto, brindando una renovada atención al esfuerzo australiano para finalmente unirse al membership espacial.
