La Guerra Fría introdujo el mundo en el concepto de destrucción mutuamente asegurada. Esta fue una carrera armamentista que vio lados en ambos lados de la cortina de hierro se apresuró a ganar una ventaja. Un área donde se libró esto estaba bajo el océano. Sin embargo, a pesar de hacer algunos de los mejores submarinos de la period de la Guerra Fría, los primeros submarinos soviéticos no eran conocidos por sus cualidades sigilosas. Notoriamente ruidoso, podrían detectarse con el equipo correcto. Aquí es donde entró en juego un programa clasificado de EE. UU. Conocido como Proyecto César. Más formalmente conocido como el Sistema de Vigilancia Sound (SOSUS), comenzó su vida en 1954 con el objetivo de rastrear submarinos soviéticos al escuchar los sonidos de la maquinaria y el ruido creado por el efecto de cavitación de sus hélices.
El desarrollo del sistema SOSUS fue posible gracias a una convergencia de dos eventos. Estos fueron los descubrimientos de que los sonidos de baja frecuencia podrían viajar cientos de millas bajo el agua, y que los submarinos produjeron tales sonidos. Una vez que esto se realizó, la Marina de los EE. UU. Se movió rápidamente para construir el sistema. SOSUS utilizó matrices de hidrófono pasivo que estaban conectados por cables a estaciones terrestres. En el apogeo de la Guerra Fría, había más de 4,000 personas con sede en 20 estaciones de tierra y matrices de hidrófonos situados en ubicaciones estratégicas en los océanos Pacífico y Atlántico. A pesar de una presencia tan grande de {hardware} y private, los soviéticos no se dieron cuenta de la importancia del sistema hasta que recibieron inteligencia a través del anillo de espías de Walker en los años setenta y ochenta.
Cómo Sosus detectó submarinos soviéticos
La primera base de Sosus fue comisionada en las instalaciones navales en la Base de la Fuerza Aérea Ramey en Puerto Rico el 18 de septiembre de 1954. Estas bases se conocían como “estaciones césares”, y en cada estación había filas de grabadoras. Estos mostraron los sonidos recibidos por las matrices de hidrófono en grandes pergaminos de papel. Las grabadoras mostraron el sonido de un “haz” particular person, un haz es un sonido recibido desde una dirección explicit. Los analistas que tripulaban estaciones subieron y bajaron por las hileras de grabadoras, interpretando los datos que cada máquina estaba grabando. Este fue un ejercicio que se conoció como “caminar por las vigas”. Aunque ya no hay un requisito para realizar la función de caminar, el proceso de monitoreo de las estaciones todavía se llama caminar las vigas.
En términos del Océano Atlántico, la detección de submarinos se centró en un acrónimo conocido como Giuk Hole. Esta fue una serie de matrices de hidrófonos que se extendieron a través del punto de estrangulamiento naval de Groenlandia, Islandia y el Reino Unido (de ahí el Giuk). Este fue el corredor que los submarinos soviéticos tuvieron que pasar para ingresar al Atlántico en su camino a sus zonas de patrulla, que a menudo estaría cerca de la costa este de los Estados Unidos. El sistema podría detectar los ruidos realizados por los submarinos diesel y nuclear soviéticos a medida que pasaban por el punto de estrangulamiento, y podrían triangular la posición de los submarinos cuando se detectó a través de múltiples matrices.
Detectar ballenas y tragedias
Si bien su misión principal period rastrear el movimiento y el paradero de los submarinos soviéticos, Sosus también se encontró en el centro de un par de incidentes trágicos sobre los submarinos estadounidenses. Específicamente, pudo usar datos recopilados para confirmar el hundimiento y la posición del USS Threher en 1963. El Threher sufrió una implosión catastrófica, lo que resultó en la trágica pérdida del submarino y toda su tripulación de 129 hombres. Unos años más tarde, el 22 de mayo de 1968, Sosus fue instrumental en detectar la misteriosa desaparición del USS Scorpion y sus 99 miembros de la tripulación en un incidente related. Ese mismo año, también detectó la destrucción del submarino soviético designado como Okay-129. Famoso, la sección delantera de este submarino se recuperó en una operación clandestina de la CIA.
Sin embargo, el seguimiento de los submarinos no fue el único uso al que se ha dado SOSUS. La administración nacional y atmosférica también se le ha otorgado acceso a ciertos datos de SOSUS. Esto se ha utilizado para monitorear la actividad sísmica y volcánica a lo largo de la región del noreste del Pacífico. También se ha utilizado para rastrear ballenas para ayudar a identificar patrones de migración y medir las temperaturas del océano para ver cómo están respondiendo al cambio climático. Este último es posible gracias al efecto que las temperaturas del agua tienen en la velocidad de las ondas sonoras.
