El bombardero B-2 es uno de los aviones más emblemáticos en la historia militar de los Estados Unidos. Alabado por sus capacidades sigilosas, el bombardero B-2 es un bombardero pesado de largo alcance y todo altitud aclamado por su capacidad para evitar las defensas aéreas. Como tal, el bombardero fabricado en Northrop Grumman es la opción de los Estados Unidos cada vez que necesita realizar un ataque en el espacio aéreo enemigo. Tomemos, por ejemplo, el bombardeo estadounidense de instalaciones iraníes el 21 de junio de 2025, cuando siete bombarderos B-2 cayeron 14 bombas de búnker de 30,000 libras en tres sitios nucleares subterráneos iraníes.
En lo que ahora se conoce como la huelga más grande en la historia del bombardero B-2, Estados Unidos apuntó a las instalaciones nucleares de Fordán, Natanz e Isfahan sin que Irán haya detectado al grupo de bombarderos estadounidenses, según funcionarios estadounidenses, un gran testimonio de las capacidades de sigilo superiores del B-2. Esta, por supuesto, ha sido la norma desde el debut del avión, con el B-2 jugando un papel principal en los ataques iniciales de los Estados Unidos en Serbia, Afganistán, Irak, Libia y ahora Irán.
Pero, ¿qué hace que el B-2 sea uno de los mejores bombarderos de Estados Unidos? La Fuerza Aérea atribuye su efectividad a una combinación única de características de sigilo “bajas observables”, aerodinámica avanzada, rango extendido y alta capacidad de carga útil, lo que le permite ejecutar misiones de larga distancia mientras evade sistemas de defensa avanzados. Capaz de transportar grandes cargas útiles de hasta 6,000 millas náuticas, el B-2 es parte integral de la proyección de fortaleza en el extranjero de Estados Unidos y ha jugado un papel elementary en casi todos los principales conflictos de los Estados Unidos desde su inicio.
Bombardeo es un juego de distancia
La capacidad del B-2 para cubrir largos rangos sin detectar lo convierte en un arma única que expande enormemente el libro de jugadas estratégico de Estados Unidos. Con un rango de 6,000 millas náuticas sin reabastecimiento de flamable, el B-2 es capaz de volar desde el aeropuerto JFK de Nueva York a London Heathrow y de regreso en un solo tanque. Sin embargo, como es el caso con su más reciente en el espacio aéreo iraní, el reabastecimiento de flamable es un aspecto crítico de las diversas misiones del bombardero B-2. Un B-2 puede extender su rango a ten,000 millas náuticas con un solo reabastecimiento de flamable, más que suficiente para volar desde Nueva York a Sydney, Australia.
Lo que distingue al bombardero B-2 es su capacidad para cubrir estas distancias sin ser detectado. Construido con los materiales compuestos de Boeing y recubiertos con pintura que absorbe el radar, el diseño de ala voladora único del B-2 cut back las firmas infrarrojas, acústicas, electromagnéticas, visuales y de radar de la aeronave, lo que permite evadir sistemas de defensa aérea avanzados.
Estas ventajas culminaron en la inauguración de la Operación Libertad Durante de 2001, cuando Estados Unidos inició la guerra en Afganistán con una flota de B-2 que ejecuta la misión de combate aéreo más larga registrada. Saliendo de su base en Missouri, seis B-2 volaron para un récord de 44 horas de combate en el Pacífico y a través del espacio aéreo paquistaní para ofrecer una de las campañas de bombardeo más consecuentes en la historia moderna de los Estados Unidos. Cambiando las tripulaciones de vuelo en la base aérea de la articulación estadounidense-Reino Unido en la isla de Diego García, ubicada en el Océano Índico, la misión duró 70 horas totales, un testimonio importante de las capacidades incomparables del rango y sigilo del B-2.
Anatomía del B-2
Apodado “Spirit”, el B-2 es masivo para un biplaza. Mide 17 pies de alto y 69 pies de largo, con una envergadura de más de 50 yardas, y un peso máximo de despegue de 336,500 libras. Cuatro motores de turbofán Normal Electrical F118-Ge-100 proporcionan hasta 69,200 libras de empuje combinados. Aunque más lentos que los chorros de combate como el Raptor F-22, el espíritu B-2 puede alcanzar Mach 0.95 a 40,000 pies de altitud, superando a aproximadamente 630 mph.
El B-2 también posee la distinción de ser el avión más caro jamás construido por avión aéreo, lo que le costó a los Estados Unidos la friolera de $ 2.13 mil millones para fabricar. Firmado por primera vez en 1989 y entregado a la Fuerza Aérea en 1993, el espíritu B-2 fue diseñado para entregar cargas útiles nucleares mientras evadía los sistemas de defensa aérea de alta gama de la URSS. Con un orden inicial de 132 bombarderos, el B-2 es un testimonio tanto del ingenio como de la hinchazón de la carrera armamentista de la period de la Guerra Fría. Tras la disolución de la URSS, el proyecto B-2 adquirió un carácter diferente, con la flota limitada a 21 (desde que se redujo a 19) y cambiando a la entrega de bombas no nucleares.
El espíritu B-2 ha jugado un papel clave en casi todos los conflictos estadounidenses desde su apertura, una misión de 31 horas desde la base de la Fuerza Aérea Whiteman de Missouri hasta Kosovo y de regreso. El conflicto en Kosovo fue un poderoso anuncio de la llegada del avión al escenario mundial. Durante ocho semanas, el bombardero B-2 representó un tercio de los objetivos destruidos con éxito de los Estados Unidos, a pesar de volar solo en el 1% de sus misiones totales. Hasta el día de hoy, el B-2 sigue siendo crítico para el libro de jugadas militares estadounidenses, ejecutando su mayor huelga 35 años después de su debut.
