El panorama de F&B de Singapur es notoriamente competitivo: los meses recientes han visto una ola de cierres, y muchos luchan por mantenerse a flote en medio de los crecientes costos y los hábitos de consumo cambiantes. Un ex propietario de F&B incluso llegó a advertir: “No vengas a F&B ahora mismo”.
Es por eso que a una marca como Pollo jinjja se considera una rareza. La marca F&B de Singapur es conocida por su pollo frito coreano, y todavía está fuerte 10 años después.
Pero ese éxito no vino sin sangre, sudor y lágrimas. Hablamos con Bernard Tay, el fundador y director gerente de la marca, que se ha presentado para compartir su historia, ofreciendo concepts sobre la receta ganadora detrás de Jinjja Rooster.
Persistente a pesar del rechazo
Jinjja Rooster abrió su primera salida en Bugis Village en 2015, pero eso no fue fácil; Fue el resultado de una persistencia constante.
Aunque Bernard vio una brecha para platos coreanos auténticos más accesibles y asequibles en la escena F&B de Singapur, en ese momento, solo un puñado de restaurantes ofrecieron pollo frito coreano o auténtica cocina coreana, ubicada principalmente en Tanjong Pagar y cobrando precios premium, lo que entra esa visión en la realidad fue una batalla de arriba.
Compartió que le tomó nueve meses conseguir una unidad en Bugis Village en 2015, ya que enfrentó rechazos constantes de los centros comerciales debido a la novedad de su concepto.
“Todavía recuerdo haber tenido que llevar nuestro pollo frito a las reuniones solo para convencer a los propietarios de que nos dieran una oportunidad”, lamentó Bernard, y agregó que tenía que pagar una tarifa de adquisición appreciable para asegurar la unidad, aunque no proporcionó una cifra.
Para despegar el negocio, Bernard afirmó haber vertido todos sus ahorros en la vida y haber tomado un préstamo bancario de S $ 250,000. Al mismo tiempo, su esposa también acababa de dar a luz a su segundo hijo, aumentando significativamente las apuestas.
Sin otra fuente de ingresos, todo dependía del éxito de Jinjja Rooster. “No había una pink de seguridad. Si el negocio había fallado, estaba preparado para vender mi piso de HDB de 3 habitaciones para pagar la deuda”, contó.
El riesgo asumido por Bernard parece haber valido la pena hoy, pero incluso después de la apertura, los primeros días del negocio estaban lejos de navegar sin problemas.
Haz tu tarea primero
En una entrevista con Los tiempos del EstrechoBernard compartió que el restaurante encontró dificultades financieras solo dos meses después de la apertura, con solo S $ 6,000 restantes en su cuenta corporativa después de pagar los salarios de alquiler y la tripulación junior.
Durante los primeros nueve meses, él no pudo dibujar un salarioy cargado de vergüenza y culpa, Bernard recordó haberle dicho a su gerente de restaurante y gerentes asistentes que no tenía fondos suficientes para pagarles a tiempo. Les pidió que tomaran dinero de la hasta una semana para compensar sus salarios.
La tensión financiera se extendió más allá de la nómina: también debía proveedores de hasta S $ 100,000 por tres meses.
Mirando hacia atrás, Bernard compartió que debería haber planeado su flujo de efectivo con más cuidado y factorizado en más tiempo para que el negocio gane tracción y genere un tráfico estable, dado que no tenía fondos suficientes para comercializar y promover el restaurante.
Debe comprender quién es su público objetivo, a dónde van, qué les gusta y cómo gastan. No comience un negocio pensando que todos pueden ser su cliente.
Comenzar un restaurante en Singapur nunca es fácil. Las barreras de entrada son altas, especialmente si eres nuevo y desconocido. Es por eso que es muy importante hacer su tarea y creer en su concepto.
Bernard Tay, fundador y director gerente de Jinjja Rooster
“No hay un momento perfecto para expandirse”
Afortunadamente, las mareas han cambiado desde entonces, ya que Jinjja Rooster se ha roto incluso después de dos años de operaciones.
Uno podría creer que el secreto del exitoso crecimiento de la empresa radica en saber cuándo expandirse, pero la respuesta de Bernard podría ser sorprendente.
“No hay un momento perfecto para expandirse. Cuando llega una oportunidad, tienes que aprovecharlo y adaptarte a medida que creces”, dijo. Sin embargo, lo que es más importante es construir una marca y un equipo fuertes antes de expandirse.
Cuando operan más de una toma de corriente, los propietarios de F&B deben desarrollar un sistema para garantizar que la calidad de los alimentos permanezca consistente en todos los ámbitos. También deben concentrarse en mantener la marca relevante al cambiar los comportamientos del consumidor y las tendencias alimentarias.
Según Bernard, los clientes ahora albergan expectativas más altas y constantemente desean más valor. Además, también señaló el aumento de la competencia de las marcas internacionales durante la década, especialmente de las marcas chinas que a menudo vienen con un fuerte respaldo de inversores y una pink de múltiples puntos de venta en sus países de origen.
Hoy, los dueños de negocios de F&B no solo deben hacer malabarismos con la eficiencia operativa, sino también adaptarse a nuevas formas de involucrar y servir a su audiencia.
Sin atajos
A pesar de la cantidad aparentemente interminable de desafíos en la industria de F&B, parece que Jinjja Rooster lo tiene todo resuelto al ajustar sus operaciones, mejorar la eficiencia en todos los puntos de venta y evolucionar su menú para construir un negocio estable y saludable.
Para Bernard, esta mentalidad se basa en las lecciones que aprendió temprano antes mientras trabajaba en el negocio de su familia, Molly’s Nonya Kuehs. Allí, pasó ocho años junto a su padre y su tía antes de comenzar el pollo Jinjja, absorbiendo los valores que continúan guiándolo hoy.
Una de las lecciones más importantes que había aprendido period preparar ingredientes con cuidado y cocinar a pedido, un estándar que dijo que pocos restaurantes rápidos todavía mantienen hoy en día. También entendió que una empresa aún puede prosperar no cobrando precios exorbitantes, sino mediante disciplina, consistencia y trabajo duro.
“Mi papá estaba despierto a las 3 de la mañana todos los días para comenzar la fábrica, y mi tía dirigía la tienda todos los días con solo cuatro horas de sueño. Sin atajos, sin días libres. Ese espíritu me quedó atrapado cuando construí el pollo Jinjja”, dijo.
“En un mercado tan competitivo, sabemos que no podemos gastar en exceso a los grandes jugadores. Pero podemos ganar a los clientes una comida a la vez: siendo consistentes, honestos y siempre poniendo calidad primero. Creemos que si nos mantenemos fieles a nuestros valores y seguimos entregando buena comida con corazón, eso nos distingue”.
Nuevos conceptos y destinos
Estas estrategias han tenido éxito para Jinjja Rooster hasta ahora, y la marca estableció seis puntos de venta en Singapur.
También se ha expandido regionalmente, con una salida cada una en Malasia, Indonesia y Brunei. Bernard ha expresado su ambición de llevar la marca a Tailandia, Vietnam, China y posiblemente Australia a través de la franquicia.
Más allá de esto, el negocio también se ha aventurado en un nuevo concepto de restaurante: Jinjja Kitchen, que ofrece una gama más amplia de platos coreanos populares, incluidas pizzas coreanas, pastas y tazones de arroz con placa. Actualmente tiene dos puntos de venta en la ciudad-estado.
Según Bernard, las respuestas han sido alentadoras hasta ahora, y planea abrir más puntos de venta e introducir nuevos formatos de cena en el futuro cercano.
Sin embargo, el desafiante clima comercial continúa pesando en gran medida a muchos dueños de negocios de F&B, disuadiendo a algunos ingresar a la industria. Para aquellos decididos a avanzar a pesar de las probabilidades, Bernard ofrece un easy consejo:
No lo hagas solo porque te apasiona F&B.
Hazlo porque eres bueno en F&B.
Bernard Tay, fundador y director gerente de Jinjja Rooster
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Crédito de la imagen destacada: Jinjja Rooster
