Ser piloto de una aerolínea es un trabajo de tremenda presión. No hace falta decir que la experiencia y la concentración absoluta son primordiales. Tanto tanto, de hecho, que el Administración Federal de AviaciónLas regulaciones estériles de la cubierta de vuelo “Prohibir a los triples de vuelo realizar actividades no esenciales durante las siguientes fases de vuelo: taxi, despegue, aterrizaje y todas las demás operaciones de vuelo realizadas por debajo de 10,000 pies, excepto el vuelo de crucero”. La concentración absoluta es necesaria durante estas etapas críticas del vuelo, y una razón por la cual volar a menudo se considera la forma más segura de viajar. Lo último que necesitaría un piloto o tripulación es, entonces, un puntero láser que brilla en la cabina y distrayos.
Quizás se pregunte qué daño podría hacer un pequeño puntero láser a un avión. Sin embargo, ese es exactamente el problema: muchos simplemente no entienden cuán poderosos y peligrosos pueden ser estas pequeñas cosas. Los punteros láser pueden, en realidad, ser mucho más fuertes de lo anunciado y pueden dañar la piel o la visión si no se usan de manera responsable. Una de las cosas más peligrosas que una persona puede hacer es señalarlo en un avión.
La luz de un puntero láser puede viajar mucho más lejos de lo que esperaba. En un informe de febrero de 2014 sobre el asunto, el FBI Señaló que una luz de puntero láser bastante estándar puede proyectar una milla o más en el cielo, deslumbrando a la tripulación en la cabina de un avión. La Oficina destaca el fuerte y potencialmente devastador impacto que puede tener en los pilotos, afirmando, “aquellos que han sido objeto de tales ataques los han descrito como el equivalente de una cámara que se dispara en un auto negro por la noche”.
¿Cómo puede un láser hacer tanto daño?
Desde el suelo, un pequeño círculo de luz puede ser todo lo que el operador realmente ve al apuntar un láser a un avión. Sin embargo, la experiencia en la cabina es completamente diferente. FBI El agente especial de supervisión David Gates lo expresó de esta manera: “Cuando llega a la cabina y el piloto está mirando, ese rayo de luz podría ser del tamaño de una sandía o un melón”. Esto es lo suficientemente peligroso en sí mismo, pero hay un potencial mucho peor que solo eso. Cuando nuestros ojos son golpeados con un repentino destello brillante de luz, nuestra visión se ve afectada y el flash puede demorar por un tiempo después de que la fuente de luz se haya ido. Gates identificó esto como ceguera flash, un efecto causado por las células del cono y la varilla en la retina que está abrumada por la cantidad de luz de una vez. Es particularmente peligroso por la noche, porque una retina afectada tarda más en recuperarse y ajustarse en las condiciones oscuras.
La propagación de un haz de puntero láser típico significa, según el Instituto Americano de Físicaque “a unos 100 metros de distancia de un puntero láser rojo, su haz es aproximadamente 100 veces más amplio”. Además, dependiendo del punto en el que los ojos de un piloto se centren cuando se atropellan por la luz, el efecto de un puntero láser puede variar enormemente en impacto e intensidad. El estudio “Incidentes de exposición al láser: problemas piloto de salud ocular y seguridad de la aviación”, según el FAAque “la densidad de energía del haz láser puede intensificarse hasta 100,000 veces por la acción de enfoque del ojo”. La mayoría probablemente estaría de acuerdo en que los pilotos tienen más que suficiente de los que preocuparse por desafíos naturales como el clima extremo, sin agregar exposición láser a la mezcla.
Láseres, aviones y la ley
Hace que la sangre se enfríe al pensar en lo que podría pasar si uno de esos rayos láser desorientó a la tripulación de vuelo en el peor momento posible. Quizás el autor de tal acto podría haber pensado que period un poco broma, pero ciertamente no se reirían cuando las rígidas consecuencias se redujeran sobre ellas. En febrero de 2012, la primera ley federal que prohíbe “apuntar a un puntero láser en una aeronave” se promulgó con excepciones solo para aquellos que realizan investigaciones a capacidad oficial o “un individuo que usa un dispositivo de señalización de emergencia láser para enviar una señal de angustia de emergencia”. La penalización es de hasta cinco años de prisión, una multa appreciable, o ambos.
El FBI ha establecido una recompensa de $ 10,000 por consejos que resultan en el arresto de cualquier persona atrapada señalando un láser en un avión. Lamentablemente, sin embargo, estos incidentes continúan. El Administración Federal de Aviación Solicita que las tripulaciones de vuelo y los miembros del público informan cualquier ataques láser que les presenciaron, y los números aún son alarmantemente altos: en 2023, 13,304 fueron reportados a la FAA. En 2024, period 12.840, y al momento de escribir, hasta ahora ha habido 5.176 en 2025.
Si estos incidentes son muy irresponsables que se realizan ‘chistes’ sin comprender los verdaderos peligros o ataques deliberados y específicos, continúan ocurriendo. Una medida defensiva importante para los pilotos son las gafas que pueden protegerlos de la luz deslumbrante reflejada de los láseres, y es important que la industria continúe desarrollando sus medidas para mantenerlos a salvo. Después de todo, si bien la Marina de los EE. UU. Tiene un arma láser que puede derribar drones, sería catastrófico si un puntero láser en peligro de un avión civil de la misma manera.
