A medida que se extendió la noticia de que Vietnam se convertiría en la segunda nación en llegar a un acuerdo arancelario inicial con Washington, las acciones de las compañías de ropa y los fabricantes que tienen una gran huella en el país aumentaron con optimismo.
Sin embargo, solo unas horas más tarde, se negaron bien, ya que quedó claro que el diablo estaría en el detalle, y la parte más llamativa del acuerdo podría estar dirigida a la poderosa vecina de Vietnam China.
Dudiendo el gravedad severa del 46% que fue amenazado en abril, Vietnam enfrenta una tarifa del 20% para muchos bienes, y a cambio los productos estadounidenses que ingresan al país tendrán cero tarifas colocadas en ellos.
Sin embargo, una tarifa del 40% permanecerá para los llamados transborios, una disposición dirigida a compañías chinas acusadas de aprobar sus productos a Vietnam, o en otro lugar, para evitar los aranceles estadounidenses.
A las empresas les preocupa que el “transbordo” sea un término politizado, y que si Estados Unidos lo outline demasiado ampliamente, muchos bienes podrían estar injustamente dirigidos.
“Vietnam es un centro de fabricación, y como un centro toma aportes de otros países y hace cosas de valor agregado en Vietnam, y luego lo exporta a otros países”, cube el Dr. Nguyen Khac Giang, visitando a miembro del Instituto ISHAK ISHAK.
No es realista, agrega, para esperar que la mayoría de los bienes vietnamitas, además de los productos agrícolas, se hagan completamente en Vietnam. Lo que queda por decidir es: ¿qué proporción de un producto debería ser?
Queda por ver cómo se definirán los transborios en virtud del acuerdo, y cómo se aplicará esta política, pero podría tener implicaciones significativas para el comercio world y las tensiones con China.
“Una lección para otros países es que Estados Unidos tiene la intención de utilizar estos acuerdos para aplicar presión sobre China”, dijo Stephen Olson, un ex negociador comercial estadounidense.
Vietnam, un centro de fabricación en auge, se benefició durante la última administración de Trump cuando las tarifas de castigo colocadas en China llevaron a muchas compañías chinas a cambiar sus cadenas de suministro.
Sin embargo, esto provocó que el excedente comercial vietnamita con los Estados Unidos aumentara, atrayendo la ira estadounidense y las acusaciones de que Vietnam actuaba erróneamente como un conducto para las empresas chinas que desean acceso al mercado estadounidense.
El portavoz del Ministerio de Comercio de China, He Yongqian, respondió al acuerdo entre Estados Unidos y Vietnam el jueves afirmando: “Nos oponemos firmemente a cualquier parte que llegue a un acuerdo a expensas de los intereses de China. Si se produce tal situación, China lo contrarrestará decididamente para salvaguardar sus derechos e intereses legítimos”.
La industria manufacturera de Vietnam está estrechamente entrelazada con Estados Unidos y China. Las exportaciones estadounidenses representan el 30% del PIB de Vietnam, mientras que China es la principal fuente de importación de Vietnam, en la que se basa para las materias primas utilizadas para hacer cualquier cosa, desde calzado hasta muebles y productos electrónicos.
Vietnam no está solo para confiar en China para tales componentes, especialmente en los sectores electrónicos. “[China] está completamente entrelazado en cadenas de suministro globales ”, cube Dan Martin, asesor comercial internacional de Dezan Shira y Associates, con sede en Hanoi.
Si se espera que las empresas prueben el origen de todos los bienes, esto podría imponer una carga desagradable para aquellos en sectores como los textiles donde los márgenes son bajos, cube Martin.
Sin embargo, advierte que queda por ver si se aplicará activamente la tarifa más alta del 40% sobre las transboraciones. También es posible que Vietnam pueda beneficiarse si la política de EE. UU. Alienta a los proveedores a establecer una tienda en Vietnam, agrega Martin.
Las empresas están deteniendo en gran medida las decisiones hasta que surge una imagen más clara, dicen analistas.
Los formuladores de políticas en Hanoi permanecen en una cuerda floja diplomática. Vietnam ha buscado durante mucho tiempo equilibrar las relaciones con Washington y Beijing. Considera que Estados Unidos no solo es un mercado de exportación clave, sino también un socio de seguridad que sirve como un contrapeso a la asertividad de China.
Sin embargo, si Beijing considera que Hanoi está ayudando a Washington a limitarlo, esto corre el riesgo de antagonizar al vecino del norte de Vietnam. Podría conducir a medidas económicas de China, o presión sobre el disputado Mar del Sur de China, un importante punto de inflamación en la región, cube Peter Mumford, jefe de práctica del sudeste asiático en el Grupo Eurasia.
Tal como están las cosas, es poco possible “represalias agresivas” de Beijing contra Hanoi, cube: “Hanoi incluso puede haber dado a Beijing una indicación aproximada de los pasos que tendría que tomar para asegurar un acuerdo comercial de los Estados Unidos”.
Vietnam ha hecho esfuerzos para mostrar buena voluntad hacia China en los últimos meses, al tiempo que cortejó a Trump.
A cambio de la tasa arancelaria del 20%, Trump dijo que Vietnam abriría su mercado a los bienes estadounidenses. Los SUV de fabricación estadounidense, “que les va muy bien en los Estados Unidos, será una maravillosa adición a las diversas líneas de productos dentro de Vietnam”, dijo Trump.
Sin embargo, el mercado de automóviles sigue siendo pequeño en Vietnam, donde las calles de la ciudad están repletas de millones de motos.
