Al menos 24 muertes se han confirmado como resultado de inundaciones repentinas a lo largo del río Guadalupe en Texas, dijo el sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha, casi duplicando el número de muertos informados más temprano en el día.
“Lo que puedo confirmar en este momento, estamos en aproximadamente 24 muertes”, dijo Lethia en una conferencia de prensa nocturna el viernes, lo que luego confirma que 24 personas habían muerto.
Las tormentas eléctricas y la lluvia torrencial en los Estados Unidos provocaron inundaciones de reposo mortal a lo largo del río Guadalupe en el centro-sur de Texas, dejando a más de 20 niñas de un campamento de verano desaparecido, según las autoridades locales.
El Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. Declaró una emergencia de inundación repentina para partes del condado de Kerr, ubicada en el centro-sur de Texas Hill Nation, a unos 105 km (65 millas) al noroeste de San Antonio, después de fuertes aguaceros que miden hasta 300 mm (12 pulgadas) de lluvia.
Dalton Rice, administrador de la ciudad de Kerville, la sede del condado, dijo a los periodistas que las inundaciones extremas golpearon antes del amanecer con poca o ninguna advertencia, lo que impide que las autoridades emitan cualquier órdenes de evacuación.
“Esto sucedió muy rápido, durante un período de tiempo muy corto que no se pudo predecir, incluso con el radar”, dijo Rice. “Esto sucedió en menos de un lapso de dos horas”.
El teniente gobernador Dan Patrick dijo que hasta ahora se habían encontrado entre seis y 10 cuerpos en la frenética búsqueda de víctimas. Durante una conferencia de prensa realizada al mismo tiempo que la actualización de Patrick, el sheriff Leitha informó que hubo 13 muertes por inundaciones.
Patrick dijo que 23 niñas fueron listadas como no contabilizadas entre más de 700 niños que estaban en un campamento de verano cuando fue barrida por las inundaciones a las 4 a.m. hora native (09:00 GMT).
“Eso no significa que se hayan perdido; podrían estar en un árbol, podrían estar fuera de comunicación”, dijo.
Al menos 250 mm de lluvia se derramaron durante la noche en el centro del condado de Kerr, causando inundaciones repentinas del río Guadalupe y provocando súplicas desesperadas para obtener información sobre los desaparecidos.
“Algunos son adultos, algunos son niños”, dijo Patrick durante una conferencia de prensa. “Una vez más, no sabemos de dónde vinieron esos cuerpos”.
Los equipos realizaron docenas de rescates, y los respondedores de emergencia continuaron buscando a aquellos que no estaban contados.
“Le estoy preguntando a la gente de Texas, rezar un poco esta tarde. En las rodillas orando, que encontramos a estas jóvenes”, dijo Patrick.
Dijo que el río Guadalupe aumentó 8 metros (26 pies) en 45 minutos en medio de fuertes aguaceros que delugaron la región. Los equipos de búsqueda volaban 14 helicópteros y una docena de drones sobre el área, además de cientos de private de emergencia en el suelo que realizaba rescates de árboles y agua que fluye rápida.
“Se pronostica lluvia adicional en esas áreas”, dijo Patrick. “Incluso si la lluvia es ligera, pueden ocurrir más inundaciones en esas áreas. Existe una amenaza continua para las posibles inundaciones repentinas de San Antonio a Waco durante las próximas 24 a 48 horas, además de los riesgos continuos en el oeste y el centro de Texas”.
Patrick leyó un mensaje del director del campamento de verano, que tuvo unos 750 campistas durante el largo fin de semana del 4 de julio, informando que había “mantenido un nivel catastrófico de inundaciones”.
“No tenemos energía, agua o Wi-Fi”, dijo el mensaje.
Los funcionarios estatales y locales advirtieron contra los residentes que viajan al área, que incluye campamentos salpicados a lo largo del río, con docenas de carreteras “intransitables”.
Los movies en las redes sociales mostraron casas y árboles barridos por la inundación repentina nocturna causada por una fuerte lluvia nocturna de 300 mm, un tercio de la lluvia anual promedio del condado de Kerr.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, compartió un video sobre X de una víctima que fue arrancado de la cima de un árbol por un rescatador colgando de un helicóptero a medida que las aguas de las inundaciones se desataban a continuación.
El private de la Guardia Costera de los Estados Unidos y la Agencia Federal de Manejo de Emergencias se activaron para ayudar a las autoridades locales a enfrentar la disaster, dijeron las autoridades.
Freeman Martin, director del departamento de seguridad pública del estado, dijo que la inundación fue un “evento de víctimas masivas”.
“La lluvia ha disminuido, pero sabemos que viene otra ola”, advirtió Martin, diciendo que más lluvia llegaría a áreas alrededor de San Antonio y Austin.
