Gran Bretaña continúa corriendo cerca de vuelos de vigilancia diaria sobre Gaza con la ayuda de un contratista estadounidense en un momento de crecientes preguntas sobre cómo se usa y se comparte la inteligencia y se comparte con el ejército israelí.
Los rastreadores de vuelo especializados estiman que la avión RAF Shadow ha realizado más de 600 vuelos sobre el territorio palestino desde la base aérea de Akrotiri en Chipre en un intento por localizar a los rehenes restantes en poder de Hamas desde diciembre de 2023.
Los vuelos espía se iniciaron bajo los conservadores, pero continuaron bajo trabajo de parto con pocos detalles compartidos públicamente, a una tasa de aproximadamente dos al día al principio, pero cayendo a uno al día más recientemente, dijeron rastreadores especializados.
La vigilancia se transfirió a un contratista estadounidense, Sierra Nevada Company, a fines de julio para reducir los costos y las fuentes de la RAF indicaron que continúa la mayoría de los días en una aeronave equivalente. Pero en cuestión de días hubo un error cuando se reveló que el nuevo avión espía estaba dando vueltas sobre Khan Younis el 28 de julio.
Hasta ese momento, los transferencias de los aviones espía se apagaron a la mitad de su vuelo desde Akrotiri en dirección a Gaza sobre el Mediterráneo oriental. Pero el error significó que “los vuelos de la RAF (ahora contratados) podrían confirmarse sobre Gaza, no solo adyacente a Gaza”, dijo el rastreador y analista de vuelo Steffan Watkins.
Un endurecimiento posterior de la seguridad ha hecho que los vuelos de seguimiento sean más complicados, aunque en 3, 4 y 6 de agosto el avión espía encendió y apagó sus transferencias antes de salir de Akrotiri, agregó Watkins.
Las sombras RAF se utilizan para la vigilancia óptica, día o noche, a menudo en apoyo de las operaciones SAS. Una fuente de defensa dijo que estaban siendo “entrenados en edificios individuales” en Gaza en un intento por determinar si había signos de vida de los 20 rehenes que todavía se creía que estaban vivos.
Jeremy Corbyn, co-líder de un nuevo partido político de la izquierda sin nombre, dijo que “la continua cooperación militar del Reino Unido con Israel es completamente indefendible” ya que “un genocidio se transmite en vivo en todo el mundo”. El ex líder laborista dijo: “Todavía no sabemos por qué estos vuelos continúan y qué inteligencia se proporciona”.
Helen Maguire, la portavoz de la defensa de los demócratas liberales, dijo que si bien apoyó los esfuerzos del Reino Unido para localizar a los rehenes restantes, “el gobierno debe describir los pasos que ha tomado para garantizar que Israel no pueda usar la inteligencia de origen del Reino Unido para sus operaciones militares en Gaza”.
Los vuelos de vigilancia fueron anunciados por primera vez por el ex Secretario de Defensa Grant Shapps en diciembre de 2023, en apoyo de Israel, un país con una sofisticada operación de inteligencia propia. No se han proporcionado ningún detalle sobre cómo los planos de espía ayudaron a Israel, que ha rescatado a ocho rehenes desde octubre de 2023.
El gobierno del Reino Unido cube que toma medidas cuidadosas para controlar lo que comparte con Israel. Cuando se le preguntó específicamente sobre los vuelos de vigilancia el mes pasado, el secretario de Relaciones Exteriores, David Lammy, dijo: “Sería bastante malo para el gobierno británico ayudar en el enjuiciamiento de esta guerra en Gaza. No estamos haciendo eso. Nunca haría eso”.
Los expertos militares dijeron que un proceso regular para compartir la inteligencia del Reino Unido con Israel u otro país extranjero incluiría cheques de un asesor político (un funcionario entrenado) y un abogado en un ejercicio que uno dijo podría tomar “minutos, horas o días”.
La fuente británica agregó “¿Por qué querríamos involucrarnos en un conflicto donde hay acusaciones de genocidio y infracciones del derecho internacional humanitario?” Mientras agrega que si Richard Hermer, el Fiscal Basic, hubiera expresado serias preocupaciones, sería poco possible que los vuelos continuaran.
Pasar información de la utilidad militar a Israel podría convertir al Reino Unido en una parte de la guerra en curso, aunque una vez pasó el uso al que la inteligencia puede ser invertida por un tercero no puede controlarse por completo.
El backbencher laborista Kim Johnson dijo que period “profundamente preocupante que los vuelos de vigilancia sobre Gaza continúen sin descanso, incluso cuando quedan preguntas serias sobre su propósito y supervisión, particularmente cuando hemos pasado meses exigiendo el fin del uso de la RAF Akrotiri para compartir la inteligencia con Israel durante su gaza en la gaza”.
El Ministerio de Defensa no hizo comentarios, pero indicó que estaba llevando a cabo vuelos de vigilancia desarmados sobre Gaza con el fin de localizar rehenes y que controla qué información se pasa a las autoridades israelíes. La oficina del Fiscal Basic dijo que no hizo comentarios sobre el asesoramiento authorized brindado a otros ministros.
