CALLE. JOSEPH, Mo. (AP)-Es fácil ver a Travis Kelce haciendo jugadas en los campos de práctica de la Universidad Estatal de Missouri Western en estos días, ya sean esas capturas de carreras destacadas, maniobras hábiles en el campo abierto o, sí, el bloqueo ocasional de panqueques en un juego de carrera.
La cuestión es que hay menos del ala cerrada de los Chiefs para ver.
Kelce no lo encerrará exactamente, deje eso al entrenador de los Jefes Andy Reid, quien lo llamó “esbelto”, pero el cuatro veces All-Professional recortó considerablemente desde el closing de la temporada pasada, cuando fue visto por última vez caminando desanimado fuera del césped en el Superdome en Nueva Orleans, los jefes fueron desmantelados por el Philadelphia Eagles en el Tremendous Bowl.
El aguijón de la pérdida probablemente tuvo mucho que ver con su trabajo de temporada baja.
Verá, algunos cuestionaron si la derrota 40-22 podría llevar a Kelce, de casi 36 años, a la jubilación, especialmente dada la cantidad de actividades fuera del campo que compiten por su tiempo. Están los programas de televisión y las películas, incluida la nueva película de “Completely satisfied Gilmore”, junto con su standard podcast y su novia famosa, la superestrella del pop Taylor Swift.
Sin embargo, en lugar de dejarlo, Kelce pareció redoblar sus esfuerzos. Utilizó el podcast “New Heights” con su hermano, el centro retirado de las Águilas Jason Kelce, para dejar en claro que no iría a ninguna parte. Luego, aparentemente, se encerró en el gimnasio y se fue a trabajar, recortando el tipo de forma en el que Kelce estaba antes en su carrera.
“Es esbelto en este momento. Parece que tiene 20 años”, opinó Reid. “Está haciendo un buen trabajo. Ha trabajado duro para llegar a este lugar aquí”.
Y evite el lugar en el que se encontró el año pasado.
En casi cualquier medida, la temporada que Kelce había sido considerado un éxito. Apareció en 16 juegos de temporada common, atrapó 97 pases para 823 yardas y tres puntajes, y subió a un papel de referencia para la ofensiva cuando los Chiefs perdieron receptores anchos Marquise Brown y Rashee Rice por lesiones durante casi toda la temporada.
Sin embargo, la medida que usa Kelce nunca ha sido la misma utilizada por otros. Por un lado, lo único que realmente le importa es el Tremendous Bowl, y los Chiefs se quedaron cortos la temporada pasada. Para otro, Kelce está acostumbrado a temporadas de 1,000 yardas y pases de landing de dos dígitos, los tipos de números que lo han convertido en un miembro del Salón de la Fama casi seguro de la primera pared.
“Ya sabes”, dijo Kelce el miércoles, después de que el campamento de entrenamiento se trasladó en el inside cuando una tormenta barrió, “el fútbol es la mayor conducción forzada que he tenido. Me encanta salir aquí y concentrarme en esto y tratar de mejorar para otra carrera”.
Kelce siempre ha llamado a Missouri Western su “santuario”, donde puede alejarse de las distracciones y centrarse en el fútbol.
Eso no ha cambiado a medida que se prepara para ingresar a su 13ª temporada.
“Llegas aquí a St. Joe”, dijo Kelce, “y vas al campamento de entrenamiento, hombre, realmente significa como, unirte. La química, la cultura que necesitas tener que seguir mejorando todos los días, cada semana durante todo el año.
“Creo que realmente puedes concentrarte en tu oficio”, dijo, “y siendo el mejor. Te preocupas por los tipos que te rodean”.
Eso es evidente en la forma en que Kelce ha tomado a los jugadores más jóvenes bajo su guía. No solo otros alas cerradas, sino cualquiera que intente obtener una ventaja, ya sea el deal with izquierdo novato Josh Simmons o el esquinero de primer año Nohl Williams.
“Cada año se vuelve más sabio y más sabio”, dijo el ala cerrada de los Chiefs, Noah Grey. “Verlo y sus hábitos de práctica y la forma en que trabaja siempre nos contagia. Cuando tienes un líder así, que continúa liderando la habitación, continúa liderando al equipo, se contagia a todos los demás y hace una gran diferencia”.
Kelce se resistió cuando le preguntaron sobre su mejor recuerdo de campamento de entrenamiento, dado que este podría ser el último: “Pregúntame eso cuando me retire”, bromeó. Sin embargo, existe una sensación clara de que Kelce se vertió en su temporada baja, teniendo la mejor forma que pudo, para que no se arrepentiera ya que Kansas Metropolis frunció otro título de Tremendous Bowl.
“Quiero decir, tenemos un largo camino por recorrer. Todavía es, creo, cerca de un mes hasta nuestro primer juego actual”, dijo Kelce. “Tenemos algo de tiempo para trabajar en nuestras técnicas y probarlo en otros equipos en la pretemporada. Pero en este momento, es solo la fase de trabajo, hombre. Realmente no estoy tratando de evaluar nada. Todos estamos tratando de poner en lo correcto, ponerme en forma de fútbol y ponerme mentalmente difícil”.
