Spike Lee al jugar el juego largo con ‘más alto 2 más alto’

Adornado con un traje Zoot resplandeciente de naranja y azul que simboliza los colores de sus amados Knicks de Nueva York, Spike Lee golpeó el Festival de Cine de CannesLa alfombra roja en mayo en modo boogie completo.

Mientras Lee y su esposa, la productora Tonya Lewis Lee, se acurrucaba bajo un paraguas y se abrió paso a través de una multitud de fotógrafos, comenzó a bailar cuando los oradores criticaron “Trunks”, una canción de la banda sonora de su nueva película, “Highest 2 más bajo”, de ASAP Rocky, quien también actúa en la película. Acompañado por su compañera superestrella, Rihanna, exhibiendo su appreciable bulto de bebé, el rapero encerró los ojos con Lee y los dos estallaron en un brillo espontáneo.

Con la excepción de los Knicks ganando el campeonato de la NBA (serían eliminados de los playoffs unos días después), sería difícil imaginar a Lee con un espíritu más alegre que el que se encontraba en ese evento del 19 de mayo. Su película “Haz lo correcto” se había estrenado en Cannes en la misma fecha en 1989. También fue el centenario de Malcolm X, quien fue retratado por el actor “más alto” Denzel Washington en su asociación más exitosa, 1992’s “Malcolm X”.

Aunque han pasado meses desde esa noche triunfante, Lee está extendiendo su vuelta de la victoria de “2 más bajo”, encantado de que él y Washington, a quienes él llama “el mayor actor vivo de Estados Unidos”, hayan unido fuerzas por quinta vez.

“He tenido una relación amorosa con el Pageant de Cine de Cannes desde 1986: les han encantado todas mis películas que han estado allí”, cube Lee, de 68 años, hablando en una videollamada reciente de su residencia en Oak Bluffs en Martha’s Winery. “El 19 de mayo de 2025 fue una continuación de eso. No creo que haya sido un error que el estreno mundial de ‘hacer lo correcto’ fuera el 19 de mayo de 1989. No creo que fuera un error que el 19 de mayo de 2025 fuera el cumpleaños número 100 de Malcolm X.

“Para mí, algunas cosas que simplemente no puedes explicar. Simplemente suceden. Y para agregar a eso, esta es la primera vez que Denzel ha estado en Cannes con una película”.

Hace una pausa: “Eran espíritus ancestrales, como quieras llamarlo”, agregando con una risa traviesa, “¡pero no vudú!”

Una reinvención del thriller de 1963 de Akira Kurosawa, “Excessive and Low”, “más bajo” más bajo “, Washington está como un magnate de la música rica cuyo sustento se ve amenazado por una demanda de pestañas de vida o muerte. (La película es la primera de Lee con Washington desde “Inside Man” de 2006). La concept de un “alto y bajo” actualizado ha circulado por Hollywood durante varios años, generando interés de David Mamet y Chris Rock, entre otros. El guión del dramaturgo Alan Fox fue enviado a Lee a Lee por Washington, quien estaba convencido de que period el único director que podía hacerle justicia.

“No tuvo que preguntarme dos veces”, Crack Lee. Sentada frente a una pintura de Kehinde Wiley y al alcance de una camiseta “Jaws 50”, Lee, que llevaba una gorra de Knicks, es implacablemente jubilosa, ardiendo sus comentarios con exclamaciones humorísticas y una risa explosiva mientras declara “más bajo” más bajo “como uno de los más profundos sentidos de su carrera en una carrera de décadas.

El paso del tiempo desde que él y Washington trabajaron juntos sorprendieron a ambos. “Denzel y yo no nos dimos cuenta de que han pasado 18 años desde ‘Inside Man'”, cube. “Solo nos enteramos cuando los periodistas nos dijeron”.

“Highest” también es su primera película filmada y ambientada en Nueva York en más de una década. La acción se mueve de Brooklyn al sur del Bronx. Una pieza de conjunto clave que involucra una persecución en el metro (un homenaje a “la conexión francesa” y el difunto Gene Hackman, cube Lee) es una combinación cinética, cambiando entre la persecución, fanáticos de los yankees ruidosos que viajan a un juego de día contra el “odiado Motherf-—ing Boston Crimson Sox” y un bullicioso Nationwide Puerto Ricán Day Celebration en The Bronx con el Bronx Bronx, Rosie Perez, Anthie Ramos, y edición de Rosie Ramberez, y edición de Rosie Rami, y edición de Rosie Rami, y edición de Rosie, y Editie, y edición de Rosie Rami, y edición de Rosie, y edición de Rosie, y edición de Rosie, y edición de Rosie, y edición de Rosie, y edición de Rosie, y edición, Orquesta de salsa.

“No estábamos jugando”, declara Lee, casi duplicada con Glee. “¡Bedlam! ¡Mayhem! ¡Puerto Rico está en la casa! Es el Bronx, bebé! Bronx! “

La nueva película también refleja la seria admiración de Lee por Kurosawa. Su introducción al trabajo del legendario cineasta japonés llegó mientras asistía a la Escuela de Cine de Graduados de la Universidad de Nueva York:

“Simplemente lo cavé desde el principio”, cube Lee. “Siempre he sido un estudiante de él. Su trabajo trató con la condición humana: los seres humanos y las pruebas y tribulaciones por las que pasan. Hay moralidad en todo su trabajo”. El director acredita a “Rashomon”, un thriller sobre cuatro personas que presentan diferentes recuerdos de una violación y un asesinato, como la génesis para su película innovadora, “She’s Gotta Have It” de 1986, que giraba en torno a la representación de un artista que hizo malabares a tres novios al mismo tiempo.

Su vasta colección de accesorios y recuerdos contiene carteles antiguos de “Rashomon”, firmado por Kurosawa. La película de Lee es un giro de Nueva York-State de la mente en el escenario de Kurosawa, originalmente basado en una novela de Ed McBain y Riven con tensiones entre los pobres y los ricos. David King de Washington es un respetado jefe de sello discográfico con una industria de la música cambiante y molesta por una fusión corporativa propuesta que teme mover su sello en una nueva dirección y dañar su legado. Traza una maniobra corporativa arriesgada que espera que consoliden su condición de fabricante de éxito.

Pero esos planes colapsan cuando King recibe una llamada telefónica de alguien que cube haber secuestrado a su hijo adolescente Trey (Aubrey Joseph) y exigiendo $ 17.5 millones para su regreso. Resulta que el secuestrador ha arrebatado por error al hijo del amigo mayor del rey, y un conductor, Paul (Jeffrey Wright). Pero la demanda de rescate permanece, obligando a King a un dolor ethical doloroso: si enfrentar la ruina financiera para salvar al hijo de su fiel amigo.

Aunque hay paralelos entre las dos películas, Lee es enfático de que “el más bajo de los 2 más altos” no sea una nueva versión. “Es una reinterpretación”, cube. “Hay una historia de músicos de jazz que hacen reinterpretaciones de estándares. Somos músicos de jazz delante y detrás de la cámara. Me encanta ‘El sonido de la música’. Uno de los mejores musicales de todos los tiempos.

Pero él enfatiza con una sonrisa y una risa: “Estamos haciendo el [John] Coltrane “, haciendo referencia a la interpretación épica del icónico saxofonista de la melodía.

Lee también señala que el “2” en el título “es un agradecimiento a mi hermano Prince” que con frecuencia usaba el número en sus títulos de canciones y letras.

Para Lee, los temas morales de ambas películas son universales. “Es profundo”, cube. “La audiencia entra tanto en esta película, preguntándose: ‘¿Qué haría si mi mejor amiga, mi esposa, hijo, hija, es secuestrada y tengo que poner todo el dinero que tengo que ahorrarles?”

Cuando se le preguntó cómo respondería si se enfrentaría con ese dilema, Lee Beams, balanceándose de un lado a otro.

“Depende de cuánto sea el rescate”, cube. “No voy a mentir, hombre. No tengo todo ese Jack. ¡$ 17.5 millones? ¡Será mejor que juegues la lotería!”

“Eso es lo que hace que todo el escenario sea genial”, continúa. “Todos responderían esa situación de manera diferente. [Toshiro] Mifune estableció los cimientos. Le entregó el bastón a Denzel y Denzel lo tomó, y no se perdió a una madre. ¿Sabes como esos hermanos en los Juegos Olímpicos? No dejamos caer el bastón “.

Además de “Inside Man” y “Malcolm X”, Lee y Washington se unieron “Mo ‘Better Blues” (1990) y “He Acquired Sport” (1998). La brecha de casi dos décadas entre las colaboraciones no ha tenido impacto en su comunicación en el set, cube el cineasta, aunque bromea: “Somos 18 años mayores y ambos tenemos rodillas malas”.

Lee cube: “Todos los chistes aparte, la palabra es ‘química’. Ambos somos profesionales. eso. Period como ‘Inside Man’ fue ayer “.

Al respirar, Lee agrega: “Esperas y rezas para que aprendas de la experiencia. Es fácil decir eso, pero espero que te vuelvas más sabio y más inteligente con la vida que vives. Cómo vives definitivamente puede afectar tu arte”.

“Solo estoy comenzando”, cube Lee. “Como individuo y artista, cuando haces lo que amas, ganas. No veo la línea de meta, la cinta”.

(Victoria Will / For the Occasions)

Aún así, hubo momentos en que la estrella de Lee lo sorprendió. Durante un intercambio emocional entre los personajes de Washington y Wright, Washington inesperadamente comenzó a manejar una granada de mano que el Man de la Propiedad había colocado en la oficina del Rey.

“Hizo la escena”, cube. “Denzel es un maestro de la improvisación. Obtendrá un elemento o accesorio, y lo incorporará al diálogo. Estoy mirando el [pages] Estamos filmando ese día y diciendo: ‘¿De dónde vino eso?’ Pero ese es su genio. Él mirará a su alrededor. No puedes decir lo que está pensando, pero él va: ‘¿Hay algo en este conjunto que pueda usar?’ ”

La escena demostró la poderosa dinámica de actuación entre Washington y Wright, cube Lee. “Jeffrey es uno de los grandes y grandes actores. Tener esos dos juntos, es oro, oro sólido. Todo lo que tenía que hacer period sentarme y mirar los monitores”.

La importancia de la familia también es un componente de su conexión desde hace mucho tiempo y estaban decididos a mostrar a la familia King como una unidad muy unida que siempre se cube “Te amo”.

“Sé que retratamos a una familia negra fuerte en esta película”, cube Lee. “Hay conexión y hay amor. Ese es Denzel y ese soy yo también. No lo ves mucho. En esta película, pasan por el infierno y el agua.

Esa importancia también existe entre ellos fuera del set.

“Nuestras esposas y familias son apretadas. Lo llamamos Washing-Lees. Su hijo John David estaba en mi película ‘Blackkklansman’. Además de mi esposa, la esposa de Denzel, Pauletta, es mi animadora número 1.

Con la finalización de los “más altos 2 más bajos”, Lee está pensando en lo que viene después. La jubilación no es una consideración.

“Estoy comenzando”, cube. “Como individuo y artista, cuando haces lo que amas, ganas. No veo la línea de meta, la cinta”.

Una prioridad importante suya es ver la realización de “Save Us, Joe Louis”, un guión Lee coescribió con guionista tardío Budd Schulberg (“En la costa”) sobre la relación entre los boxeadores rivales Joe Louis y Max Schmeling. “Le prometí a Budd a su lecho de muerte que lo haría”.

Y le encantaría trabajar en otro proyecto con Washington.

“Dejé de decir que esta sería nuestra última película”, admite Lee, revirtiendo algunos de sus comentarios de Cannes. “Sería una bendición hacer otro. Veremos. ¿Pero sabes qué? Hay ‘Mo Higher Blues’, ‘Malcolm X’ ‘, él consiguió el juego,’ Inside Man ‘y’ más bajo ‘. Los conseguimos para que el mundo vea para siempre “.