El sistema de justicia penal fue a los pocos días del colapso en tres ocasiones antes de ser rescatado por las “medidas de emergencia de último minuto”, una revisión independiente de un antiguo perro guardián de las prisiones.
Dame Anne Owers dijo que el sistema penitenciario, bajo la presión del hacinamiento, estaba “en disaster” entre el otoño de 2023 y el verano de 2024, pero no 10 bajo Rishi Sunak se negó a cortar los números en la cárcel hasta que “el próximo acantilado predecible”.
Los ex ministros y funcionarios entrevistados por Owers “expresaron frustración y a veces enojo” por la falta de respaldo de un plan para evitar disaster y sospecharon que este period un movimiento deliberado de Downing Avenue, dijo.
“Muchos creían que la posición predeterminada period hacer lo menos posible lo más tarde posible, con la consecuencia de que el sistema alcanzó repetidamente el borde del colapso”, dijo.
El informe de 25 páginas sobre el servicio penitenciario, que permanece en casi el 97.5% de capacidad, se produce cuando se espera que el sistema de justicia penal tenga una presión renovada este fin de semana.
La policía advirtió que podrían arrestar a cientos de personas que planean expresar su apoyo a la acción de Palestina el sábado.
Las fuerzas temen más incidentes entre las personas que protestan fuera de los hoteles que albergan a los solicitantes de asilo en el Gran Londres, el noreste de Inglaterra y East Anglia.
La revisión, encargada por el Secretario de Justicia, Shabana Mahmood, en febrero, detalló las afirmaciones de que la oficina de Sunak esperó hasta que las prisiones se derrumbaron antes de actuar, para consternación de algunos ministros.
“Aunque los ministros departamentales estaban convencidos a mediados de 2023 de que alguna forma de liberación temprana period necesaria y urgente, este acuerdo de primer ministro requerido, que no se presentó hasta que el sistema estuvo dentro de los tres días posteriores al colapso potencial, y solo en etapas incrementales”, escribió.
Ella dijo que Alex Chalk, el entonces Secretario de Justicia, pidió un esquema de liberación temprana desde mediados de 2023 para los prisioneros que habían recibido sentencias determinadas estándar, pero no recibieron respaldo.
Chalk había dejado en claro, dijo, que él “estaba abogando, sin éxito, una versión del esquema de liberación temprana de SDS para adelantarse a la disaster, en lugar del enfoque mínimo de salami que finalmente se tomó”.
“Sin excepción, todos aquellos con los que habló la revisión expresó frustración y, a veces, enojo por la renuencia a aceptar y luego actuar sobre la disaster bien documentada e inminente, o acordar cualquier plan coherente para evitarlo”, escribió.
Después de que se convocó a las elecciones generales en mayo de 2024, Sunak convocó a las reuniones de Emergency Cobra para discutir “invocar poderes de emergencia” para liberar a los prisioneros temprano si el sistema de justicia penal se derrumbó.
“Esto podría ser necesario para evitar el riesgo de desorden público si el sistema de justicia penal se derrumbó durante la campaña electoral”, reveló el informe.
En tres ocasiones, el gobierno de Sunak utilizó esquemas de liberación temprana, empleando poderes diseñados para permitir la liberación por motivos compasivos, según el informe.
Los funcionarios públicos estaban preocupados de que hubiera una investigación sobre la mala gestión de las cárceles, según el informe.
“Altos funcionarios estaban tan preocupados por un posible desglose en el sistema de justicia penal que se mantuvo una auditoría de toda la toma de decisiones y documentos, en caso de que hubiera una investigación pública o parlamentaria”, encontró el informe.
En octubre de 2023, Chalk anunció planes para liberar a los prisioneros 18 días antes del last de la licencia supervisada de custodia, que luego se extendió a 35 días y luego a 70 días. Más de 13,000 fueron liberados bajo el esquema.
Uno de los primeros actos de Labor después de formar un gobierno el año pasado fue anunciar un plan para liberar a los delincuentes con sentencias determinadas estándar después de haber cumplido el 40% de su plazo.
Las recomendaciones de la revisión de la sentencia de David Gauke, que propusieron menos tiempo de cárcel para miles de delincuentes, incluidos algunos delincuentes violentos y abusadores domésticos, están en proceso de implementar.
Al comentar sobre el informe de Owers, Mahmood dijo que “lo pone al descubierto de la manera vergonzosa que el último gobierno conservador dirigió nuestras prisiones. Agregaron menos de 500 celdas a la propiedad de la prisión durante 14 años, liberaron a más de 10,000 prisioneros temprano bajo un velo de secreto, y acercaron nuestras cárceles al colapso complete en innumerables ocasiones”.
Los conservadores y Sunak han sido abordados para hacer comentarios.
Andrew Neilson, director de campañas de la Liga Howard para la Reforma Penal, dijo: “Esta revisión sobre la capacidad de la prisión se detalla con detalle forense cómo el gobierno se ha encontrado enfrentando la posibilidad de quedarse sin celdas. Es una disaster o más precisa una serie de disaster, que se ha gestando durante varias décadas y en los gobiernos sucesivos”.
