El mayor fabricante de acero de Australia, Bluescope, es parte de un consorcio internacional que considera una adquisición de la acelerada Whyalla Steelworks, que fue despojada del management del industrial británico Sanjeev Gupta a principios de este año.
Un consorcio compuesto por el fabricante de acero australiano, la compañía Nippon de Japón, la compañía india JSW Metal y el fabricante de Corea del Sur Posco, han presentado una expresión de interés no vinculante en los Steelworks del Sur de Australia, dijo Bluescope a los accionistas el lunes.
“Cualquier decisión de tomar una oferta para adquirir y desarrollar operaciones ampliadas en Whyalla estaría sujeta a la debida diligencia y los obstáculos de retorno de la inversión de los miembros del consorcio”, dijo Bluescope en un comunicado.
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“El consorcio ha identificado a Whyalla como una posible ubicación para la producción futura de menores emisiones de hierro en Australia para los mercados nacionales y de exportación, con el potencial de desempeñar un papel importante en la descarbonización de la industria world de fabricación de acero”.
Posco dirigió una oferta de 2017 para hacerse cargo de Whyalla, pero Gupta supuso.
Bluescope, que opera el Port Kembla Steelworks al sur de Sydney, dijo que no tenía la obligación de convertir la expresión de interés del consorcio en una oferta formal.
Whyalla es uno de los dos únicos proyectos de acero integrados principales en Australia y el único fabricante native de ferrocarril.
Se considera un proyecto altamente wise, políticamente, dado que el Steelworks es un empleador importante en una ciudad regional que crea un producto que no se realiza en ningún otro lugar de Australia.
A principios de 2025, los Steelworks recibieron un paquete de rescate del gobierno estatal y federal de $ 2.4 mil millones para ayudar a mantenerlo a flote y ahorrar empleos, después de que el gobierno de Australia del Sur eliminó el management de la Alianza GFG de Gupta en medio de deudas crecientes.
GFG se había comprometido a descarbonizar la planta, que incluía un plan para usar hidrógeno producido por energía renovable en el proceso de fabricación para hacer el acero verde buscado.
Pero la inversión prometida nunca llegó. Cuando los administradores fueron nombrados en febrero, se descubrió que Steelworks había acumulado más de $ 1.3 mil millones en deudas, incluidos los derechos de los empleados no remunerados.
Un portavoz de GFG dijo en el momento en que la operación enfrentó “desafíos operativos y financieros significativos” debido a factores externos e internos.
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Muchos de los problemas financieros que enfrentan el Imperio de Acero World de Gupta están vinculados al colapso 2021 de su principal financiero Greensill Capital, un evento que sacudió sus negocios globales de creación de acero, que incluyen operaciones en el Reino Unido, Europa continental y los Estados Unidos.
El primer ministro de Australia del Sur, Peter Malinauskas, dijo el lunes que más de 15 partidos nacionales e internacionales habían aprobado la fase de expresión de interés remaining en un signo positivo para la transición del fabricante de acero a una nueva propiedad.
El asesor de ventas ahora solicitará ofertas indicativas de partes preseleccionadas que expresaron interés, sin postor preferido en esta etapa.
“El objetivo del gobierno estatal ha sido la transición de la propiedad de los Steelworks a un nuevo propietario creíble que puede invertir en el futuro de Whyalla”, dijo Malinauskas en un comunicado.
“Este fuerte interés es un signo positivo para el futuro de Whyalla Steelworks y para el futuro de la capacidad de fabricación de acero soberano en Australia”.
