Mientras se tormenta en América, Jimmy Swaggart merodearía por el escenario como un Mick Jagger nacido de nuevo, todo arrogante mientras se pavoneaba, gruñía, golpeaba en un piano, hablaba en lenguas y, en un tono que perfeccionó a una forma de arte cercana, instó a los fieles a su relación con el Señor contribuyendo a su ministerio.
Swaggart, un predicador pentecostal de fuego, se jactó de que tenía más seguidores que Oral Roberts o Jim Bakker, vivió una vida exuberante en un complejo de 100 acres en Baton Rouge, Lugarros,, y que se enfrentó a las cruzadas evangelísticas en un avión privado con una flota de 18 ruedas, cargados con instrumentos musicales y de televisión, rumores de los camisetas.
Pero su ministerio se volcó en la década de 1980 cuando aparecieron fotos que muestran a Swaggart con una prostituta en un motel de Nueva Orleans y nuevamente cuando fue detenido por la Patrulla de Carreteras de California en el desierto de Mojave mientras viajaba con una mujer que les dijo a los oficiales que period una prostituta.
Desgastado y deshonrado, Swaggart se abrió camino de regreso al púlpito, pero la asistencia a su iglesia se encogió, su ministerio de televisión se marchitó y la universidad bíblica que fundó quitó su nombre.
Desmendido hasta el closing, Swaggart murió el martes en el Baton Rouge Basic Medical Heart después de sufrir un evento cardíaco el 15 de junio, según un comunicado de Megan Kelly, una portavoz de la familia. El tenía 90.
Al igual que su primo rock ‘n’ roll Jerry Lee Lewis, Swaggart se sentía cómodo en el escenario y segura en el piano, trabajando en las masas en un fervor cuando invitó a aquellos que estaban enfermos física y espiritualmente para acercarse al altar, donde un equipo de ministros colocaba sus manos en los adoradores para comenzar la curación.
“Si crees que Miller Lite te va a llevar a casa, te equivocas”, aulló durante un servicio en su natal Louisiana.
“Si crees que el presidente te va a llevar a casa, te equivocas”, dijo, deteniendo, y luego agregando suavemente: “Es Jesucristo, ese es tu Salvador”.
Su marca de hellfire populista jugó bien en los Estados Unidos y más allá en la década de 1980 cuando “The Jimmy Swaggart Telagast” alcanzó casi 2 millones de espectadores por semana en 500 estaciones y su revista mensual, la evangelista, fue enviado a más de 800,000 hogares.
Sus álbumes de gospel vendieron millones, y cuando salió a la carretera, sus seguidores se acercarían por miles. Dan Reasonably una vez lo llamó “el orador más efectivo del país”.
“Realmente no lo veo como éxito o falta de éxito”, dijo Swaggart a The Related Press en 1985. “Es simplemente el Señor. Siento que quiere que haga lo que estoy haciendo”.
Jimmy Lee Swaggart nació el 15 de marzo de 1935 en Ferriday, una pequeña encrucijada a ocho millas del río Mississippi en el noreste de Louisiana. Period una ciudad cansada de solo unos pocos miles, pero es possible que cada alma allí supiera que Swaggart, Lewis y su otros primos Mickey Gilley. El Ferriday Three, la gente de la ciudad los llamó.
Swaggart dijo que tenía 8 años cuando el Señor habló por primera vez con él mientras estaba parado fuera del Teatro Arcade en el centro de Ferriday, esperando para ver una matiné del sábado.
“Me sentí mejor por dentro”, dijo Swaggart años después. “Casi como tomar un baño continuamente”.
Al igual que sus primos, Swaggart creció con un deseo ardiente de salir de Ferriday. Salió de la escuela secundaria, al igual que sus primos, y comenzó a predicar en las esquinas, luego tomó una posición como pastor en una pequeña iglesia. La Biblia había sido su compañera durante años.
Pero si el ascenso de Lewis period explosivo mientras se disparaba a la fama con “grandes bolas de fuego” y “Complete Lotta Shakin ‘estaba sucediendo”, Swaggart hizo el trabajo del Señor cerca de la pobreza. Mientras Lewis ganaba hasta $ 80,000 al mes por ventas récord y conciertos, Swaggart tuvo la suerte de rascar $ 30 por semana.
Finalmente, Lewis le compró a su primo un maldito Plymouth y le prestó a Swaggart sus músicos de respaldo y tiempo de estudio para grabar un álbum de gospel.
Swaggart finalmente salió a la carretera, viajando por las carreteras secundarias de Louisiana y Mississippi, manteniendo avivamientos. Sus álbumes de evangelio fueron lo suficientemente buenos y su voz de barítono lo suficientemente fuerte como para que se estableció en Baton Rouge en 1969 y comenzó el programa de radio “Camp Assembly Hour”, una mezcla de evangelio, advertencias terribles y mapas de carreteras a la redención.
Cuando tenía 49 años, Swaggart había superado a Robert Schuller y Oral Roberts como el rey de los predicadores de televisión, llegando a 2 millones de hogares por semana y apareciendo en más de 500 estaciones. El dinero se atravesó. En 1985, su ministerio traía aproximadamente $ 120 millones al año de colecciones, ventas de revistas y mercancías de su catálogo de regalos del ministerio mundial.
Las trampas de todo fueron impresionantes: el compuesto de 100 acres; la casa de 7.500 pies cuadrados; los autos de la ciudad de Lincoln para su esposa, Frances, y él mismo; el salón de ensamblaje que se sentó 1,000; la universidad bíblica; los jardines inmaculadamente atendidos; y los 28 familiares en la nómina.
Pero cuanto mayor sea el ascenso, mayor es la caída. Y para los tres Ferriday, debía haber un día de cálculo.
Lewis había sido un infierno desde que period un joven, y no period diferente como adulto. Bebió, tomó anfetaminas y engañó a sus esposas.
Lewis también parecía tener una relación apretada con la muerte. Un hijo se ahogó en una piscina, otro fue asesinado en un accidente de Jeep, y su quinta esposa murió de una sobredosis de drogas en circunstancias sospechosas. Sus fanáticos rodaron con sus excesos y compadecieron las tragedias de su vida. Pero cuando se casó con un primo de 13 años, se derritieron.
Gilley, quien lanzó su carrera como artista del país, pero tuvo un mayor éxito cuando abrazó el pop, perdió gran parte de su fortuna cuando se metió en una disputa authorized con su compañero en un membership nocturno de Pasadena, Texas, llamado Gilley’s. Cerrado, el lugar se quemó en el suelo en 1990 en un incendio que las autoridades determinaron que period un incendio provocado.
El éxito de Swaggart con la placa de recolección ocasionalmente planteaba sospechas. Los ex empleados fueron a los tribunales, acusando al predicador de las donaciones incorrectas, y se presentaron demandas contra su ministerio por exenciones fiscales y testamentos disputados, lo que trajo millones.
La caída de Swaggart, sin embargo, nació de una especie de guerra religiosa que estalló en la década de 1980 entre los tres evangelistas del pop estrella: Bakker, y luego se elevó con “el membership PTL”, el predicador de Nueva Orleans, Marvin Gorman y el propio Swaggart.
Swaggart dio el primer swing cuando fue tras Bakker, acusándolo de tener una aventura con una secretaria de la iglesia llamada Jessica Hahn. Bakker finalmente fue expulsado de la denominación de las Asambleas de Dios y fue sentenciado a forty five años de prisión por fraude. La sentencia se redujo más tarde a ocho años, y Bakker fue puesto en libertad condicional después de cumplir solo cinco.
Pero el resultado fue muy diferente cuando el predicador fue tras Gorman, que como Swaggart tenía un ministerio de televisión internacional. Swaggart acusó al predicador de Nueva Orleans de tener asuntos con varios feligreses, así como a la esposa de otro ministro. Fue suficiente para sacar a Gorman de las asambleas de Dios.
Indignado, Gorman demandó a Swaggart por difamación y ganó una sentencia de $ 10 millones que luego se redujo a $ 6.64 millones, luego finalmente se resolvió fuera de la corte por $ 1.8 millones. Sin embargo, la venganza de Gorman aún no estaba completa.
Sospechoso de que el propio Swaggart fuera un adúltero, Gorman le pidió a su hijo que Tail Swaggart una noche. El hijo encontró a Swaggart en un motel deteriorado en Airline Freeway en Nueva Orleans y tomó fotos del predicador registrando una habitación con una prostituta.
Gorman entregó las fotos a las Asambleas de Dios, que ordenó a Swaggart suspendido por dos años. Incierto que su ministerio pudiera resistir un descanso tan largo, Swaggart le dio tres meses y regresó al púlpito, predicando bajo los auspicios del Jimmy Swaggart Bible Faculty.
En una brillante mañana de Baton Rouge en 1988, Swaggart delimitó los escalones de su centro de adoración y, como se miró miles, habló vagamente sobre su “tiempo de prueba”, su “carga” y sus luchas con “Satanás”.
Cuando una mujer en los bancos gritó: “¿Quieres algo de dinero?” Swaggart sonrió ampliamente.
“Seguro que lo hago”.
Tres años después, Swaggart fue detenido por conducir en el lado equivocado de la carretera en el Valle de Coachella. Su pasajero les dijo a los oficiales que ella period una prostituta y que el predicador la había recogido mientras navegaba por las calles de Indio.
Esta vez, en lugar de los feligreses de la cara, Swaggart renunció como jefe de su ministerio para “reflexionar”. Su hijo Donnie se hizo cargo de los servicios dominicales.
La mayoría de los días, Swaggart se retiró a su estudio y escribió o tocó el piano, cantando sus canciones de evangelio favoritas. Durante la duración de su carrera, escribió casi 50 libros y docenas de guías de estudio y comentarios sobre la Biblia.
Cuando predicó, fue en una iglesia más pequeña, donde las reuniones parecerían más grandes y su presencia más dominante. Cuando se le presionó sobre sus pecados, a menudo period directo.
“El Señor me dijo que no es asunto tuyo”, dijo durante un servicio de oración.
Swaggart es sobrevivido por su esposa, hijo, tres nietos y nueve bisnietos.
El escritor del private de Instances, Grace Toohey, contribuyó a este informe.
