El Chinook CH-47 ha sido el helicóptero más confiable del ejército de los EE. UU. Durante más de seis décadas, y sorprendentemente, todavía se está fortaleciendo. Estos helicópteros de doble rotor son conocidos por su capacidad de elevación masiva, incluso capaz de transportar una excavadora. Luego viene su impresionante durabilidad del campo de batalla y su capacidad para volar dentro y fuera de puntos difíciles con tropas, equipos o incluso vehículos. A partir de ahora, el Ejército de los EE. UU. Opera alrededor de 465 helicópteros Chinook, con nuevos planes discutidos en 2024 para actualizar la mayoría de ellos a la última configuración. Con los años, el Chinook ha apoyado las misiones desde Vietnam hasta Afganistán, demostrando su valor una y otra vez.
Chinook también juega un papel important en las operaciones tácticas. Puede dejar tropas detrás de las líneas enemigas, evacuar a los heridos o incluso realizar un aterrizaje de pináculo equilibrando sus ruedas traseras en el borde del acantilado siempre que sea necesario. Las variantes modernas como el Bloque II CH-47F también están equipadas con cabinas digitales, tanques de flamable de autoscripción y sistemas de rotor mejorados, haciéndolos más inteligentes y seguros que nunca. Esta evolución en curso es lo que mantiene al Chinook relevante en una nueva period de guerra.
¿Qué hace que el CH-47 sea tan valioso?
En el centro del éxito del Boeing Chinook CH-47 está su capacidad inigualable para levantar y transportar. Los modelos originales ingresaron al servicio durante la Guerra de Vietnam, y las variantes modernas están muy lejos de esos primeros diseños. El Bloque II de CH-47F, por ejemplo, puede transportar hasta 4.000 libras más que su predecesor gracias a los sistemas de flamable rediseñados, los fuseladores más fuertes y las cuchillas de rotor mejoradas. Estos helicópteros pueden transportar dos Humvees, un obús o incluso 24 camillas para misiones Medevac, todo mientras vuelan a velocidades de hasta 184 mph.
Los militares no usan el Chinook solo para logística. De hecho, las versiones de operaciones especiales como el MH-47G vienen equipadas con contramedidas avanzadas, tres ametralladoras montadas y capacidades de reabastecimiento de flamable aéreo. Luego vienen el sistema de tres triples de gancho, que permite la estabilidad de elevación pesada y las gotas de carga de múltiples puntos en las zonas de combate. Básicamente, este avión militar tiene que ver con la versatilidad. Ya sea que se trate de una operación de rescate o un despliegue rápido, estos helicópteros son los que siempre dependen los militares.
Los chinos son utilizados por más de 20 países en todo el mundo
El Chinook no es solo el héroe de elevación pesada de Estados Unidos, más de 20 países en todo el mundo lo usan. Actualmente, más de 950 Chinos están volando por todo el mundo, con aliados como Japón, Corea del Sur, Australia, Canadá, el Reino Unido, Italia, España y los Países Bajos entre los mayores usuarios. India también se unió a la lista, recibiendo 15 chinos para 2020 para fortalecer sus operaciones en regiones a gran altitud como Ladakh y Siachen. Cada país utiliza diferentes versiones, desde modelos D más antiguos hasta las últimas variantes F e incluso BLOCK II, dependiendo de sus necesidades.
La mayoría de estos países comenzaron a usar Chinooks hace décadas. Por ejemplo, Japón los tenía desde los años 80, mientras que Australia los trajo durante los años 70. Muchos de ellos ahora se han actualizado a modelos más nuevos, con Alemania ordenando 60 nuevos Chinos de Bloque II en 2023. Esta demanda larga y estable demuestra cuán confiable y versátil ha sido el chinook para los militares de todo el mundo.
