La serpiente más pequeña del mundo ha sido redescubierta en Barbados, 20 años después de su último avistamiento.
El hilo de Barbados, que se había temido extinción, fue redescubierto bajo una roca en el centro de la isla durante un estudio ecológico en marzo por el Ministerio del Medio Ambiente y la Organización de Conservación Re: Wild.
El reptil puede alcanzar hasta 10 cm de longitud cuando está completamente cultivado y es tan delgado como un hilo de espagueti. Había estado en una lista international de 4.800 plantas, animales y especies de hongos que se han perdido ante la ciencia.
La rareza de la serpiente es una preocupación para los científicos. Connor Blades, un oficial de proyecto para el Ministerio de Medio Ambiente, dijo: “Si la población de serpientes de hilos no es muy densa, me preocupa su capacidad de encontrar compañeros, particularmente si su hábitat está bajo amenaza y degradada”.
Blades y Justin Springer, el oficial de programa del Caribe en Re: Wild, habían estado buscando la serpiente Threadsnake y varios otros reptiles endémicos durante más de un año como parte de un proyecto de conservación.
Durante la encuesta en marzo, Springer dijo que en broma le dijo a Blade: “Huelo una serpiente de hilos”, mientras me dio una roca atrapada debajo de una raíz de árbol. Y ahí estaba.
“Cuando estás tan acostumbrado a buscar cosas y no las ves, te sorprende cuando realmente lo encuentras”, dijo Springer.
Blades llevó la serpiente a la Universidad de las Indias Occidentales, donde el examen bajo un microscopio reveló las líneas de naranja pálida que corrían a través de su cuerpo y la escala en la nariz que confirmó que period lo que estaban buscando.
El primer avistamiento de la serpiente de hilos de Barbados fue en 1889, y solo ha habido un puñado de avistamientos confirmados desde entonces.
La serpiente de hilos se reproduce sexualmente y las hembras ponen solo un huevo a la vez, a diferencia de otros reptiles que pueden producir huevos fértiles sin apareamiento.
Dado que el 98% del bosque de la isla fue autorizado para la agricultura desde que fue colonizado hace más de 500 años, los conservacionistas están preocupados por la extinción del reptil de la destrucción del hábitat y las especies invasoras.
“El redescubrimiento de la prueba de hilos también es un llamado a todos nosotros como barbadienses de que los bosques en Barbados son muy especiales y necesitan protección”, dijo Springer. “No solo para la serpiente de hilos, sino también para otras especies. Para las plantas, los animales y nuestra herencia”.
