Harbor Freight puede no tener la escala de algunas mejoras de mejoras y herramientas para el hogar más grandes, pero para muchos, el valor que aporta a la mesa lo compensa con creces. Reconocida por su familia exclusiva de herramientas y accesorios vendidos a precios más bajos que sus competidores, Harbor Freight se ha ganado la confianza de innumerables bricoladores, incluso si hay algunos productos que los usuarios deben pensar dos veces antes de comprar en la cadena. Pero esa reputación no habría sido si la compañía no se arriesgue y fuera en contra del grano desde el principio.
Harbor Freight fue lanzado oficialmente en 1977 por Eric Smidt, de 17 años, y su padre, Allan. La compañía comenzó su vida como un servicio de entrega donde los clientes podrían llamar para que les enviaran herramientas, y no sería hasta 1980 que la primera tienda física de Harbor Freight se abriera en Kentucky. Con el tiempo, Eric asumiría mayores roles de liderazgo, convertirse en presidente en 1985 antes de finalmente asumir la participación de su padre en la compañía y convertirse en el único propietario de Harbor Freight en 1999.
Si bien el éxito de Harbor Freight no hubiera sido posible sin los esfuerzos combinados de numerosos individuos, Eric Smidt es el hombre que puede agradecer por anclar su trayectoria y visión normal. Sin embargo, lograr ese objetivo no fue sin su parte justa de obstáculos en el camino.
Las tácticas simplificadas de Harbor Freight lo han ayudado a destacar
Obtener flete de puerto a donde está hoy llegó con una buena cantidad de riesgos por parte del cofundador Eric Smidt. A medida que su influencia sobre las operaciones se volvió cada vez mayor, Smidt expandió agresivamente la compañía, obteniendo préstamos sustanciales para asegurar adquisiciones y asociaciones. Este movimiento lo puso en disputa con su padre y cofundador más conservador Allan Smidt, quien incluso llegó a demandar a Eric en 2010 por el mal uso de las finanzas de la compañía. Las dos partes eventualmente se resolverían fuera de la corte.
A pesar de estos obstáculos, los planes de Eric finalmente tuvieron éxito, desarrollando un modelo de negocio que ha convertido al minorista en la potencia que es hoy. La salsa secreta de Harbor Freight es su racionalización del proceso de fabricación y distribución. A diferencia de los competidores más grandes, Harbor Freight FUENTE sus herramientas directamente de las fábricas que las construyen, muchas de las cuales afirman que son las mismas que construyen herramientas vendidas en minoristas más grandes. Esto ha permitido a la compañía recortar muchas de las etapas intermedias del ciclo, lo que a su vez proporciona mayores ahorros para los clientes.
Hoy, Harbor Freight conlleva más de 7,500 herramientas y accesorios, incluidos productos de muchas marcas que quizás no se haya dado cuenta de que posee, y opera más de 1,600 ubicaciones en los Estados Unidos. Eric sigue siendo el único propietario de Harbor Freight a partir de este escrito, con un patrimonio neto de casi $ 18 mil millones.
