Durante mucho tiempo, las empresas comerciales de vuelo espacial, incluidos SpaceX y Blue Origin, han podido enviar cohetes al espacio sin tener que pagar ninguna tarifa. Pero un nuevo proyecto de ley presentado por el senador Ted Cruz a principios de junio podría estar a punto de cambiar eso. La legislación propone que la Administración Federal de Aviación (FAA) cobre tarifas de licencia por lanzamientos de cohetes y reentidades, a partir de 2026.
El proyecto de ley se produce meses después de que la Oficina de Transporte Espacial Comercial (AST) de la FAA solicitó un aumento de fondos para mejorar sus operaciones. Específicamente, la oficina buscó un presupuesto de $ 57.13 millones para 2025 de $ 42.018 millones el año anterior. De la cifra, el AST tenía la intención de asignar $ 7.9 millones para la expansión de la fuerza laboral. Al aumentar su private, la oficina creía que podría servir mejor a los clientes licencias de procesamiento para lanzamientos y reingreso de cohetes. Para el contexto, el AST solo con licencia de 11 lanzamientos comerciales en 2015. En 2024, ese número aumentó a 164. En 2025, se espera que el whole supere los 200, con el creciente número de aplicaciones de licencias abrumando la oficina poco private.
Con SpaceX que comprende la mayoría de estos lanzamientos, es possible que la empresa sea la más afectada. Según el proyecto de ley propuesto, la FAA impondrá tarifas dependiendo del peso de la nave espacial, con un límite inicial de $ 30,000 por lanzamiento. Para 2033, se prevé que el límite aumente a $ 200,000 por vuelo. El dinero está destinado a ayudar a la FAA con sus problemas financieros y de private, reduciendo su dependencia de los aumentos de presupuesto anual.
¿Cuánto SpaceX puede necesitar pagar para seguir lanzando cohetes?
Además de ser una reacción a la industria de vuelos espaciales en auge, el nuevo proyecto de ley es aparentemente una respuesta directa a la demanda previa de SpaceX de que la FAA duplice su private de licencias. Como la compañía con la mayor cantidad de lanzamientos, SpaceX probablemente pagará la factura de la expansión de la fuerza laboral de la agencia. Solo en 2024, SpaceX registró 134 lanzamientos, incluidas 89 misiones para la implementación de sus satélites de Web de alta velocidad Starlink. Para 2025, la firma de Musk estableció un objetivo aún más alto de 170, completando 64 para mayo.
Desde que realizó uno de los lanzamientos satelitales más importantes de la historia, Starlink ha estado expandiendo agresivamente su cobertura world, con la mayoría de las misiones 2025 de SpaceX dedicadas al servicio. SpaceX está implementando estos satélites a través del cohete Falcon 9, que generalmente tiene una carga útil de 37,500 libras. Según el modelo de precios basado en el peso propuesto por la factura, que comienza en 25 centavos por libra, SpaceX tendrá que pagar aproximadamente $ 9,400 por cada lanzamiento calificado en 2026.
Usando los números de 2024 como punto de referencia, SpaceX habría adeudado más de $ 800,000 por sus 89 misiones de Starlink en 2024. Para 2025, las 60 misiones de Starlink de SpaceX a solo julio habrían traducido a más de $ 525,000 en tarifas. A este ritmo, el techo potencial para los pagos anuales totales de SpaceX podría extenderse al rango de un millón de dólares una vez que pase la factura, a pesar del límite inicial de $ 30,000 por lanzamiento.
