Se cree que un incendio que estalló en un vuelo de Virgin Australia desde Sydney a Hobart fue causado por un banco de energía en el equipaje de mano de un pasajero, lo que llevó a la aerolínea a considerar los cambios en su política de batería.
El Virgin Flight VA1528 estaba descendiendo a Hobart el lunes cuando el incendio comenzó en un casillero, dijo un portavoz de la aerolínea.
El video tomado a bordo, informado por el medio de comunicación en línea Pulse Tasmania, mostró a una azafata que usaba un extintor de incendios en una bolsa de fumar mientras los pasajeros intentaron ayudar con sus botellas de agua.
El portavoz de Virgin dijo que la tripulación de la cabina extinguió el fuego antes de que el avión aterrizara y los bomberos en el suelo retiraron una bolsa del casillero.
“La seguridad es siempre nuestra máxima prioridad”, dijeron. “Apreciamos la respuesta rápida y profesional de nuestra tripulación de vuelo y cabina, así como el apoyo de los bomberos de Airservices Australia”.
Ninguna tripulación de vuelo o pasajeros resultaron heridos.
El director de operaciones del aeropuerto de Hobart, Matt Cocker, dijo que todos los pasajeros desembarcaron con seguridad el avión, con una persona evaluada por paramédicos por sospecha de inhalación de humo.
Virgin está investigando el incidente con los reguladores de la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia (ATSB) y la Autoridad de Seguridad de Aviación Civil (CASA).
Las baterías de litio de repuesto, incluidos los bancos de energía, solo solo se les permite ser traído en aviones en equipaje de mano debido al riesgo de incendio.
Virgin ha dicho que la investigación podría dar lugar a otros cambios en su política de batería “para garantizar la seguridad de nuestros invitados y miembros del equipo”.
El pasajero australiano promedio viaja con al menos cuatro dispositivos de batería de litio recargables, dijo CASA.
La agencia emitió previamente una advertencia sobre volar con dispositivos con baterías, instando a los pasajeros a empacarlos de manera segura.
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Los dispositivos con baterías, como computadoras portátiles y cámaras, se pueden colocar en equipaje a cuadros, siempre que estén completamente apagadas, pero las baterías de repuesto y los bancos de energía siempre deben colocarse en equipaje de mano solamente, dijo Casa.
La agencia dijo que las baterías y los bancos de energía podrían acortar el circuito, sobrecalentar y incendiarse durante un vuelo y que los incendios de baterías de iones de litio podrían ser muy difíciles de extinguir.
La Comisión de Competencia y Consumidor de Australia (ACCC) vio un aumento del 92% en incidentes reportados que involucran baterías de iones de litio en 2022 en comparación con 2020, dijo CASA.
En enero, los 169 pasajeros y siete miembros de la tripulación fueron evacuados de un Air Busan Airbus en el asfalto en Corea del Sur después de que se incendió antes de despegar.
Según los informes, los investigadores creían que el incendio, que destruyó el avión, fue causado por un banco de energía defectuoso.
Varias aerolíneas han apretado sus reglas para volar con baterías de litio debido al riesgo de incendios, incluidas Singapore Airways, que ha prohibido a los pasajeros usar bancos de energía durante los vuelos.
