La relación incómoda de Trucking con la nueva tecnología

Cuando Jared comenzó en transporte por primera vez hace más de dos décadas, no anticipó que estaría de gira con una estrella de música nation, transportando guitarras, amplificadores y otras piezas de equipos en el escenario.

“Simplemente sucedió, lugar correcto, el momento correcto”, el conductor canadiense, que prefiere no usar su apellido, explica desde el volante de su gran camión.

“He hecho 5,000 millas en un mes y medio, pero hay muchos descansos este año”.

Pero durante el tiempo libre entre conducir a los espectáculos en Nueva Jersey, Nueva York, Toronto y Nashville, Jared escaneará múltiples pantallas en su cabina, una computadora portátil, tableta y dos teléfonos inteligentes, para asegurar más trabajo. Todo hecho posible por la nueva tecnología.

Está a un mundo de distancia de su carrera temprana, cuando transportaba frutas y vino, explica.

“En el pasado, tenía que sentarse junto a un teléfono público si está en la carretera y comenzar a llamar a las personas con las que ha trabajado y luego tendría un buscapersonas.

“Hoy, simplemente enciende sus dispositivos y escanea a través de un posible trabajo. Todo es digital y se le paga al instante. Es mucho mejor para los negocios”.

El cambio ha sido impulsado por plataformas “suberizadas”, que combinan digitalmente camioneros con compañías que necesitan mover la carga. La frase se acuñó debido a la similitud con la aplicación para llevar.

Si bien Jared está de acuerdo en que ha facilitado las cosas, el conductor del camión cube que ha llevado a la caída de los salarios.

“Durante Covid, el promedio fue de $ 3 (£ 2.24) por milla, hoy en algunas cargas desde Toronto hasta Los Ángeles, que es de $ 1.10 por milla”.

Sin mencionar, cube, el creciente costo del flamable.

En Canadá, han surgido ocho plataformas principales, incluida Uber Freight, para digitalizar el mercado de carga.

Al igual que la aplicación Taxi, están aprovechando un mercado fragmentado dominado por jugadores más pequeños, y 2023 datos sugieren que más de ocho de cada 10 empresas de transporte y carga en Canadá emplean a menos de cinco personas.

Christopher Monette, de Teamsters Canadá, le dijo a la BBC que el sindicato canadiense que representa a más de 130,000 miembros, incluidos los camioneros, tiene “profundas preocupaciones en torno a los esfuerzos para ‘sectorizar’ el sector de camiones”.

“Los salarios en Canadá se han mantenido en gran medida estancados durante los últimos 25 años, y el surgimiento del trabajo al estilo de concierto puede empeorar las cosas”, argumenta, y agrega que “los operadores más grandes a menudo sindicalizados que operan de manera responsable al invertir en seguridad, capacitación y condiciones de trabajo decentes están en mayor riesgo”.

“Los camioneros no necesitan otra aplicación. Necesitamos protecciones más fuertes y cheques de pago más grandes”.

Cuando se le preguntó, Uber Freight no abordó directamente el tema de los salarios y los precios.

En cambio, un portavoz dijo: “La flexibilidad, la transparencia y la elección están construidas directamente en nuestra plataforma.

“Los operadores pueden buscar cargas en función de sus preferencias, como carril, tipo de equipo, productos básicos y horario, y ser un libro instantáneamente a un precio listado o enviar una oferta por una tarifa que se alinea mejor con sus necesidades.

En la industria de camiones, un carril se refiere a una ruta transitada regularmente.

“Nuestra plataforma también utiliza datos de mercado en tiempo actual y recomendaciones con IA para ayudar a los transportistas a aprovechar al máximo su tiempo en el camino”, dijo el portavoz.

Freightera, con sede en Vancouver, se encuentra entre los actores más grandes cuando se trata de servicios de transporte digital en Canadá.

El cofundador Eric Beckwitt se reúne en un momento con vista al extenso puerto de la ciudad, donde las altas grullas de naranja se mueven de contenedores de colores brillantes contra un telón de fondo de montañas con nieve.

Cuando comenzó la compañía en 2014, no había aplicaciones de camiones para empresas canadienses.

El servicio que ha desarrollado permite a los conductores y clientes buscar 20 mil millones de rutas regulares para transportar carga que, según él, se puede hacer en “cinco o 10 segundos”.

Señala que, a diferencia de otras plataformas, Freightera no establece precios.

“En Freightera, los operadores establecen su propio precio. Les preguntamos qué necesitan para ser saludables y rentables en cada carril, y establecen el precio”.

Beckwitt cube que el servicio ha sido bueno para camiones. Antes de que aparecieran los servicios como el suyo, encontrar trabajo, o incluso la mejor ruta, period como “encontrar una aguja en un pajar”, explica el jefe de la carga.

“Los transportistas realmente aprecian la confiable demanda de servicio de Freightera, que ha crecido cada año de manera consistente, justo a través de Covid, la inflación posterior y la recesión precise de la carga, una de las personas de carga más grandes”, cube.

La compañía ahora está desarrollando una IA para acelerar las reservas complicadas: “Cavar en los documentos ruidosos y desordenados, las reglas de letra pequeña y las reglas inconsistentes, cosas como la falta de papeleo, los cargos inesperados o un problema de enrutamiento que podría desechar la entrega”.

Beckwitt también sueña con una industria de flete completamente automatizada, “40 años a partir de ahora”, donde la IA controlaría la carga international.

“Asignar automáticamente la carga a las redes con la capacidad más baja y permitir la transparencia completa, el seguimiento e incluso el comercio mientras están en viaje”.

Los servicios de transporte digital se emplean en todo el mundo.

Kenia depende en gran medida de la carga de la carretera, por lo que ha adoptado la nueva tecnología.

“Más del 75% de Inland Freight se mueve por carretera y, en muchos casos, es el único modo de transporte disponible”, cube Jean-Claude Homawoo, cofundador de la plataforma de carga digitalizada más grande de África, Lori.

Desde su lanzamiento en 2016, Lori ha aumentado su pink a 20,000 camiones. No es dueño de ningún vehículo, pero los administra digitalmente, tratando de asegurarse de que los camiones no estén inactivos o regresen a casa vacíos.

En ese tiempo, cube: “Hay ciertas rutas como Mombasa a Kampala en Uganda, donde hemos cargado tantos camiones que el precio de una carga completa ha caído”.

Si los camioneros están encontrando trabajo que requiere menos conducción sin carga, entonces deberían usar menos flamable.

Y eso podría ser útil para reducir la contribución de la industria a las emisiones de dióxido de carbono (CO2).

Trucking representa más de la mitad de las emisiones de CO2 dentro del transporte relacionado con el comercio, Según un informe de 2022 McKinsey.

Beckwitt está convencido de que la tecnología como la suya es la respuesta.

“Es mucho más eficiente en energía y mucho más rentable”, agrega.

Una forma de IA podría ser ayudar a los conductores a encontrar trabajo, pero otra podría, un día, dejarlos sin trabajo.

En abril, una camioneta comercial sin conductor llegó a una carretera estadounidense por primera vez, operada por la firma tecnológica con sede en Estados Unidos Aurora.

En China, flotas de camiones sin conductor Actualmente están operando en rutas de prueba en todo el país.

“La tecnología está allí”, explica el Sr. Beckwitt de Freightera. “Es solo si confiamos en que se suelte en las carreteras. Y obviamente hay obstáculos burocráticos en el camino y la burocracia”.

Sin embargo, para el camionero Jared, la carga autónoma sigue siendo una perspectiva lejana.

“El transporte ha existido durante cientos de años. No va a terminar con la gente que se preocupe por los camiones autónomos, eso no sucederá en el corto plazo”.