Ser atrapado yendo más de 100 millas por hora no es una ofensa pequeña, y pronto, los conductores de Virginia que golpean esas velocidades peligrosas no solo pagarán multas, se verán obligados a reducir la velocidad para siempre. A partir del 1 de julio de 2026, Virginia se convertirá en el primer estado en los EE. UU. En exigir a ciertos conductores imprudentes para instalar dispositivos limitantes de velocidad en sus vehículos. Estos dispositivos, llamados sistemas de asistencia de velocidad inteligente (ISA), usan GPS y datos de mapas para evitar que un automóvil revise los límites de velocidad publicados.
Según la nueva ley, HB2096, los jueces ahora tienen una nueva herramienta para frenar la conducción peligrosa sin recurrir de inmediato al tiempo de la cárcel o las suspensiones de licencias completas. En cambio, los conductores condenados pueden optar por un dispositivo ISA como parte de su sentencia. Eso significa que, una vez que el tribunal lo ordena, el conductor debe instalarlo, pagarlo y usarlo mientras el tribunal lo requiera. Manipulación del dispositivo? Ese es un delito menor de clase 1, que puede conducir a la cárcel. La esperanza es reducir los choques de alta velocidad y hacer que las carreteras sean más seguras, exactamente lo que California tenía como objetivo hacer con el sistema Nots.
Cómo funciona el limitador de velocidad para los conductores imprudentes
La tecnología ISA funciona al reconocer los límites de velocidad publicados utilizando la tecnología GPS y luego evitar que el automóvil se acelere más allá de él. Resiste una mayor aceleración o la corta por completo, dependiendo del sistema utilizado. Aunque no para todos, los tribunales de Virginia ahora pueden ordenar instalaciones ISA para conductores condenados por exceso de velocidad. En algunos casos, el DMV también puede recomendar el dispositivo para los conductores que acumulan demasiados puntos de demérito.
“La línea superior es que la velocidad mata”, dijo el delegado Patrick Hope, un patrocinador del proyecto de ley, Streetsblog USA. “El punto detrás de este proyecto de ley es frenar la conducción imprudente o eliminar la amenaza”, agregó más. Para los conductores, eso podría significar una oportunidad para mantener su licencia, con condiciones. Sin embargo, no será barato: el dispositivo más la instalación podría costar varios cientos de dólares. El controlador tiene que pagar tanto por el dispositivo ISA como por su instalación. “Si la gente quiere que sus privilegios impulsen un automóvil, lo pagarán”, agregó Hope.
Una nueva herramienta authorized con un retroceso de los conductores
Los partidarios de la ley, incluidos defensores de la seguridad como Amy Cohen, fundadora de Households for Protected Streets, lo ven como un paso de sentido común. “El esfuerzo es tan común que está recibiendo apoyo bipartidista en todo el país”, dijo Cohen a Streetsblog USA. No es solo Virginia, los legisladores en otros estados están considerando leyes similares.
Aún así, los críticos plantean preocupaciones válidas. ¿Qué sucede si la ISA no funcionó? ¿Podría acusar falsamente a alguien de manipulación? ¿Qué pasa con la asequibilidad? También existe la preocupación por la privacidad, ya que los datos de la conducción de sistemas basados en GPS, y algunos temen que pueda convertirse en una forma de vigilancia.
Los grupos de derechos civiles ya están pidiendo límites claros en el uso de datos y mejores protecciones para los conductores de bajos ingresos. Sin embargo, Patrick Hope sigue siendo optimista en sus comentarios a Streetsblog USA. “Es sorprendente cómo estos proyectos de ley pueden saltar de estado a estado y generar impulso”, dijo. “Primero es un estado y luego tres o cuatro, y luego escuchas que es una docena y luego dos docenas”. Por ahora, Virginia está liderando el camino, y dependiendo de cómo funcione, este podría ser el comienzo de un cambio mucho mayor en las carreteras estadounidenses.
