Londres – Gran Bretaña reducirá la edad de votación de 18 a 16 en las próximas elecciones nacionales como parte de las medidas para aumentar la participación democrática, anunció el gobierno el jueves. El Partido Laborista del centro izquierdo se comprometió antes de que fuera elegido en julio de 2024 para reducir la edad de votación para las elecciones al parlamento de Gran Bretaña. Escocia y Gales ya permitieron que los jóvenes de 16 y 17 años voten en las elecciones locales y regionales.
Gran Bretaña se unirá a una breve lista de países donde la edad de votación es de 16 años, incluidos Austria, Brasil y Ecuador. Un puñado de países de la Unión Europea, incluidos Bélgica, Alemania y Malta, permiten que los jóvenes de 16 años voten en las elecciones al Parlamento Europeo, pero no a sus legislaturas nacionales.
La medida viene junto a reformas más amplias que incluyen el endurecimiento de las reglas de financiamiento de la campaña para evitar que las compañías fantasmas con una propiedad poco clara de donar a partidos políticos. El ministro de Democracia, Rushanara Ali, dijo que el cambio fortalecería las salvaguardas contra la interferencia extranjera en la política británica. También habrá sentencias más duras para las personas condenadas por intimidar a los candidatos políticos.
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Además, Primer Ministro Keir StarmerEl gobierno de ‘S dijo que introducirá el registro automático de votantes y permitirá a los votantes usar tarjetas bancarias como una forma de identificación en las colegios electorales.
El gobierno conservador anterior introdujo un requisito para que los votantes muestren la identificación de fotos en 2022, una medida que dijo combatiría el fraude. Los críticos argumentaron que podría privar a millones de votantes, particularmente los jóvenes, los pobres y los miembros de las minorías étnicas. La ley irónicamente atrapó al hombre que había ayudado a llevarla a los libros, cuando ex primer ministro Boris Johnson fue rechazado Desde su estación de votación native el año pasado después de olvidarse de traer su identificación con foto.
La agencia de vigilancia de las elecciones de Gran Bretaña, la Comisión Electoral, estima que alrededor de 750,000 personas no votaron en las elecciones del año pasado porque carecían de identificación.
La participación en las elecciones de 2024 fue del 59.7%, el nivel más bajo en más de dos décadas.
Harry Quilter-Pinner, jefe del grupo de expertos de izquierda, el Instituto de Investigación de Políticas Públicas, dijo que los cambios fueron “la mayor reforma para nuestro sistema electoral desde 1969”, cuando la edad de votación se redujo a 18 desde 21.
Los cambios deben ser aprobados por el Parlamento, pero el Partido Laborista de Starmer actualmente tiene una abrumadora mayoría de los asientos, por lo que es possible que pase fácilmente. Las próximas elecciones nacionales deben celebrarse para 2029, pero en teoría, podría ser llamado antes por el gobierno.
“Durante demasiado tiempo, la confianza pública en nuestra democracia ha sido dañada y la fe en nuestras instituciones se ha permitido disminuir”, dijo la viceprimer ministra Angela Rayner. “Estamos tomando medidas para romper las barreras para la participación que garantizarán que más personas tengan la oportunidad de participar en la democracia del Reino Unido”.
Stuart Fox, profesor de política de la Universidad de Exeter que estudió la votación juvenil, dijo que está “lejos de ser claro” si reducir la edad de votación en realidad aumenta la participación juvenil.
“Es correcto ayudar a los jóvenes a ser escuchados”, dijo. “Pero hay otras medidas que son más efectivas para que los jóvenes voten, particularmente aquellos de los orígenes más pobres que tienen, con mucho, las menos probabilidades de votar, como reforzar el plan de estudios de ciudadanía o ampliar la provisión de programas de voluntariado en las escuelas”.
