Medio siglo desde que se bajó por última vez la edad de votación nacional, Keir Starmer ha decidido que es el momento adecuado para incluir más de un millón de 16 y 17 años en democracia por primera vez.
Al igual que traer matrimonio gay, fumar prohibiciones o licencia de maternidad, extender la franquicia es una política definitoria que se convertirá en parte del legado permanente de este gobierno para el país.
El pensamiento detrás de la medida, prometido en el manifiesto de Labor, es que alentar a las personas más jóvenes a votar a una edad en la que todavía están en gran medida en educación los persuadirá para que lo hagan un hábito de por vida.
También hay una cuestión de justicia. Muchos jóvenes trabajan y contribuyen con impuestos, o sirven en el ejército en roles que no son de combate. Y pondrá en línea a Inglaterra e Irlanda del Norte con Escocia y Gales, donde los jóvenes de 16 y 17 años han podido votar en las elecciones de Holyrood, Senedd y el consejo native durante algún tiempo.
Los argumentos del gobierno para el cambio electoral tienen que ver con aumentar la participación democrática, y Starmer cube que todos los jóvenes deberían decir en el futuro del país. “Si paga, debe tener la oportunidad de decir cómo se debe gastar su dinero”, dijo.
También existe una creencia tácita entre muchos en trabajo de trabajo de que el cambio puede beneficiar a la izquierda, dado que las personas más jóvenes han tendido históricamente a ser más izquierda. Los conservadores ciertamente no estaban interesados en la política, diciendo que period “confuso” que el grupo de edad podría votar “pero no ser candidatos, y que podrán votar pero no se les permitirá comprar un boleto de lotería, consumir alcohol, casarse o ir a la guerra”.
Los impactos del cambio, sin embargo, están lejos de ser ciertos. La encuesta de 500 16 y 17 años realizadas por Merlin Technique for ITV Information mostró que el trabajo tiene el mayor apoyo con el 33%, por delante de la reforma del 20percenty los conservadores en el 10%. Pero la mitad de ellos pensó que aún no se les debería permitir votar, y solo el 18% dijo que definitivamente votarían si hubiera una elección mañana.
Solo la mitad dijo que tenían una visión positiva de la democracia, y más de un quinto dijo que veían a un hombre fuerte militar sin el gobierno o las elecciones positivamente.
El movimiento para extender la franquicia en Escocia y Gales ha llevado a resultados mixtos. El Dr. Stuart Fox de la Universidad de Exeter, que ha realizado investigaciones sobre cómo alentar la votación entre los grupos de edad joven, dijo que estaba lejos de ser claro que una edad de votación más baja lo haría. Aumentar el compromiso juvenil. También sugirió otras medidas, como más educación de ciudadanía.
“Los partidarios del cambio apuntarán a los principales éxitos como el referéndum de independencia escocés, en el que la participación de los jóvenes de 16 y 17 años fue mayor que el de los jóvenes de 18 a 21 años, y argumentan que una edad de votación más baja ayudará a los jóvenes a acostumbrarse a votar antes.
“Sin embargo, se presta mucha menos atención al caso de Gales, lo que redujo la edad de votación a 16 para las últimas elecciones en 2021: no solo la mayoría de los jóvenes de 16 y 17 años no votaron, apenas la mitad incluso se registró para hacerlo. También se presta menos atención al hecho de que aquellos jóvenes escoceses que votaron de 16 o 17 años ahora votan en las elecciones parlamentarias locales y escoceses en las elecciones parlamentarias en las tasas poco diferentes de sus predecientes que votaron.
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Sin embargo, los partidarios de la medida piensan que vale la pena disparar, y que se debe hacer todos los intentos posibles para alentar la votación en un momento en que apenas la mitad de los elegibles arrojan su votación en las últimas elecciones.
El director ejecutivo del Instituto de Investigación de Políticas Públicas, Harry Quilter-Pinner, dijo que la democracia estaba en disaster, y el país arriesgó a “llegar a un punto de inflexión donde la política pierde su legitimidad”.
Dijo que reducir la edad de votación a los 16 y la introducción de los primeros pasos hacia el registro automático de votantes podría eventualmente generar hasta 9.5 millones de nuevas personas en el proceso democrático, un paso essential para reconstruir la confianza en el sistema y retroceder contra las fuerzas del populismo.
